南平市图书馆

蔡沈（1167—1230），亦作蔡沉，字仲默，号九峰，蔡元定季子。与其兄蔡渊均内事其父，外事朱子。约在绍熙四年（1193）后从学于考亭沧洲精舍。《宋史》载：少从朱熹游。熹晚欲著《书传》，未及写，遂以属沉。《洪范》之数，学者久失其传，元定独心得之，然未及论著，曰：“成吾书者沉也。”沉受父师之托，沉潜反复者数十年，然后成书，发明先儒之所未及。②由于蔡沈是朱子晚年最有成就的弟子之一，故《宋元学案》为之特辟《九峰学案》，并称：“蔡氏父子、兄弟、祖孙皆为朱学干城，而文正之《皇极》又自为一家。”③真德秀《九峰先生蔡君墓表》称其：“入则服膺父教，出则从文公游。文公晚年，训传诸经略备，独《书》未及为，环眡门下生，求可付者，遂以属君。”④在学术上，蔡沈以攻研《尚书》见长。“庆元党禁”期间，其父被编管道州（治今湖南省道县），蔡沈随之至贬所，日夜相伴，父子二人“常以理义自怡悦”⑤。父逝，徒步护丧还。从此隐居建阳崇泰里九峰山，专心著述。 庆元五年（1199）冬，即朱子临逝世前的几个月，朱子将其来不及完成的《书集传》一书嘱托蔡沈。十年后，即嘉定二年（1209），蔡沈不负师望，终于圆满地完成了这部书的写作。《书》，又称《尚书》《书经》，相传由孔子编选而成，是我国最古的一部史书，所记上起尧舜，下迄秦穆公。蔡沈的《书集传》就是专为这部儒家经典的著作作注解的。由于文中吸收了其先师朱子，其学友潘时举、李方子、李相祖、陈埴、林夔孙、谢诚之、黄榦等人的一些研究成果，同时各卷中又区别今文古文，注明“今文古文皆有”者二十八篇，“今文无，古文有”者二十五篇，故名“集传”。该书继承了朱子的理学传统，在解说中摒弃了汉唐以来的烦琐考据，而注重于以浅明的文字解经，立足于义理，即封建伦理三纲五常的阐发，以此达到告诫“后世人主，有志于二帝三王之治，不可不求其道；有志于二帝三王之道，不可不求其心”的目的。元代皇庆年间，此书与朱子的《周易本义》《诗集传》、胡安国的《春秋传》等并列为官书，为科举考试的必备之书。数百年来，在封建社会文化学术界产生了重大影响。 蔡沈的著作还有《洪范皇极》五卷。此即《宋史》所言“受父师之托，沉潜反复者数十年”而后所成之书。该书集中反映了其父蔡元定的学术思想。