南平市图书馆

蔡元定（1135—1198），字季通，号西山，建州建阳人。易学家、音律学家。 他自小聪颖，八岁就能写诗。年十岁，其父蔡发“即教使读《西铭》。稍长，则又示以程氏《语录》、邵氏《经世》、张氏《正蒙》等书”③。元定“幼而沉涵其义，长而辨析其精”①。青年时已精通儒学。后相继于乾道、淳熙、绍熙年间，从学朱子于寒泉精舍、云谷晦庵草堂、武夷精舍和考亭沧洲。 其学识颇得朱子的赞赏，称为“此吾老友也，不当在弟子列”②。故在朱子数百位弟子中，蔡元定处于助手兼门人的地位。朱子的许多著作，如《四书章句集注》《周易本义》《易学启蒙》中都吸收了蔡氏的部分见解。“南渡四大家”中，尤袤和杨万里都在朝中多次荐举过蔡元定，但都被他婉言谢绝。 “庆元党禁”中，朱子的学说被诬为“伪学”，蔡元定作为朱门大弟子，首当其冲地受到株连。庆元三年（1197），他被贬谪道州（今湖南省道县）编管，朱子率门人为其送行，“先生往净安寺候蔡。蔡自府乘舟就贬，过净安，先生出寺门接之。坐方丈寒喧外，无嗟劳语。以连日所读《参同契》所疑扣蔡，蔡应答洒然”③。朱子送其至寒泉精舍，二人“相与订正《参同契》，终夕不寐”④。 对蔡元定在朱门的地位，史称“四方来学者，熹必俾先从元定质正焉”⑤。黄榦则评价说：“晦翁先生之门，从游者多矣。公之来，先生必留数日，往往通夕对床不暇寝。从先生游者，归必过公之家，听其言论，不忍去，去皆充然有所得也”⑥。 蔡元定的著作有《律吕新书》《燕乐原辨》《洪范解》和《大衍详说》等。其中，《律吕新书》是一部乐律学方面的专著。在我国音乐史上，该书首次提出了“十八律理论”，即在传统的十二律有较大音差的各律之间，排进六个音律，以调整十二律之间因旋宫（变调）之后长短不齐的关系。朱子对此有“超然远览，奋其独见”的评价。这个理论，至今音乐史界仍在深入探讨。