南平市图书馆

李贽，字或号是卓吾，通常以李卓吾被知。出生于福建省泉州府晋江县的读书人家，因为晋江县［县衙］在泉州的城内，总之是泉州城的人，生卒年代是明嘉靖元年至万历十年（1527—1602），即生于明朝文化最成熟的时期。其生年在阳明逝世的前年，卒年在“中国的卢梭”黄宗羲出生的八年前、明朝灭亡的四十二年前。就日本说，川中岛交战、太合的朝鲜征伐是他生涯中发生的事情，德川家康被任为征夷大将军是在其逝世的翌年，就是说是包括靠战国的安土·桃山时代。就欧洲说，哥伦布死后二十年诞生、是与马丁·路德大略相重二十多年、与米开朗琪罗相重三十多年的后辈，与蒙田完全是相重的同代人。无论日本还是欧洲，都处在历史的大转折点。
  卓吾在那里出生、到二十至三十岁间一直生活在泉州这个地方。这是个很特异的城镇，和广东一起，是唐以来中国最大的外国贸易港，否，在元朝的时期里，是“世界两个最大的贸易港之一”（马可·波罗）。而且，因为当时的贸易是所谓的南海贸易，渡来很多伊斯兰教徒，因而，是在中国的伊斯兰（回族）的大中心地。现在仍遗留着的泉州的伊斯兰寺院·清真寺，一〇〇九年或一〇一〇年着手奠基（改建于元代）。可是，一旦进入明代，作为国是的海禁政策的结果，外国贸易全部衰落，因而泉州的繁荣也似乎同以前的时代无法比拟，但泉州与其附近（厦门等）仍然作为秘密贸易的中心地而具有高度的活气。此地的缙绅，甚至时常显示出左右中央政局的势力。李卓吾家原来也是泉州的商人。其先祖之中，也有人于明朝初期跑到波斯湾，且长期逗留，在那里娶当地人为妻的；还有人由于官命而做翻译官的工作，“引导日本和琉球的入贡使上京”。这些事，由于几年前在当地发现《族谱》之后才成为被人所知的事实。《族谱》还载明李卓吾的家代代是回族，即伊斯兰教徒。妻子黄氏好像也同样是回族。若把［他家］当作严格的回族家庭，则是当然的事［21]21。
  二十六岁，通过科举第一关的乡试，获得举人的资格。这件事本身，只意味着向作为士大夫的正式成员迈出了第一步，没有一点出奇的地方。他晚年回忆那时之事的文章，因为的确是卓吾谱系，故准备引用。
  成长之后也是个呆子，即便读（为科举考试准备的《四书集注》等）传注之类也不能理解，不能领会朱子的深意。因此感到厌恶，打算抛弃而结束［读经］。那样的话，就很闲暇，无以消磨时间，乃叹曰：“总之，因为不过是儿戏，无论剽窃、无论如何，若乱七八糟地摆着，就很多。说是考试官，也不可能从一到十都通孔圣的奥义”因此，取八股文之尖新而值得玩诵者，每日背诵数篇，至考试那一天，大约五百篇运用自如，一旦被分给答案用纸，就一个劲地开始作缮写人，于是以优秀的成绩及第。（《焚书》三《卓吾略论》）以后，抛弃作为科举之正式演出的进士考试，在河南、南京、北京辗转任最下级的官吏，［又任］南京刑部员外郎这样的闲职，好容易在五十一岁的时候出任云南省姚安府的知府，然五十四岁就已经辞退。这就是他官历的全部。说到知府，总算是个官，但若看被派遣到云南这样的边境，总而言之，作为官吏也不是太显著的经历。
  随着辞职而寄身于湖北省黄安县（汉口的东北方向）的耿氏檐下，不久，因同后来的户部尚书（大藏大臣）耿定向在思想上对立，强硬地提出绝交信，迁移到麻城县龙湖的芝佛院（五十九岁）。在这麻城的十多年间，是他作为思想家、评论家活动的最高潮时期。像代表作《藏书》六十八卷、《焚书》六卷，都出版于这个时期。作为反面又危险的思想家，来自正人君子的［对他的］憎恶和迫害，变换手段，变换面孔，越来越激烈，不能停止。在芝佛院，他的日常生活，与其说只是寄食者，事实上，倒不如说几乎接近僧陀，终于在某一天，断然剃发。这样，由于既不像僧又不像儒的奇奇怪怪的打扮［22］［22］，故喧嚣的舆论更喧嚣。夏日，不能忍耐头痒完全剃掉头发这件事，好像是实情，然有时候又自说：
  因为无见识辈把自己呼为异端，我才进步成为异端，使竖子成名。
  （《续焚书》一，《与曾继泉》）宛如好事的这一挑战的、战斗的态度，绝不只是这一端，直至临终，都是卓吾的特征。又，接着准备在这里介绍《自赞》、即应该说是其自画像的他的文章：
  其性偏狭，其色矜高（高傲），其语卑俗，其心狂痴，其行率易（轻率）。其交际少，然若见面则热情地亲近。与（赞成）人也，好求其过而不悦其长处；恶人也，已与那人绝交又欲终身害那个人。志在暖衣饱食，而自以伯夷叔齐为任；本来等同于（破廉耻的那个《孟子》中的）齐人，而又自谓饱道饫德；一介也不与人的事明明白白，而借口伊尹的故事；（为了人）不拔一毛的（事等同于杨朱）明明白白，又（模仿孟子说法）称杨朱为贼仁者；动则逆物，口与心违，其人如此，乡人皆恶之。昔子贡问夫子曰：“乡人皆恶之，如何？”子曰：“未可也”。像居士，其可乎哉！（《焚书》三）
  事实上他是狷介而难以接近的人物，又是极度爱干净的人。某个传记里说，［他］“性爱扫地，即便数人专管扫地，尚不足。擦拭脸和身，确有水淫之感。”
  一六〇〇年，七十四岁，麻城的宪官和以宪官作后盾的士大夫，作为过去几次对他迫害的总检举，终于对他下达了驱逐令，打毁芝佛院及为埋骨准备的塔［也同时］执行。他被崇拜者伴随着逃难，远逃至北京附近的通州，后年一六〇二年闰二月，被逮捕，三月十六日在北京的狱中自杀，享年七十六岁。著书、雕版、草稿，全部被烧毁，即便进入接着的清朝，其著述也被列在禁书目录之中［23]23。
  李卓吾曾直接师事王心斋之子王东涯，对王龙溪一生倾倒，至于对王阳明的崇拜，则不待言。亦有《阳明先生年谱》《阳明先生道学钞》等著述。因太破格的缘故，他没列入《明儒学案》，但他是阳明学派的人，尤其是阳明学左派的人，这没有异议。