南平市图书馆

十八岁的时候，访江西的朱子学者娄一斋，“被告诉宋儒的格物之学，被教诲圣人一定学而至”。娄一斋是已述的吴康斋的优秀学生。阳明年谱里记载了这件事，特书“这年，先生开始慕圣学”。他二十八岁考中进士，三十五岁因参加对正显示极大权势的宦官刘瑾的反对运动而被投狱，接着出任遥远的贵州龙场驿的驿丞，就是说被流放。龙场在贵州省的西北，因为是瑶族等少数民族地域的未开化的山区，若说［与他］语言相通者，就都是从内地逃亡来的逃犯。首先，必须靠自己造住宅。又，因为带来的随从全患病，故他亲自劈柴、汲水、熬粥护理随从。作为一个大官僚的贵公子，陷入了难以忍耐的生活中。阳明筑石室，日夜静坐在石室中冥思，拼命地思索：假如圣人遇到这种场合怎么办呢？于是某个深夜，突然大悟：“圣人之道，吾性自足，以往于事事物物求理，误也。”这时，阳明三十七岁。
  不久，刘瑾被诛，阳明被召回，步着正常的官僚台阶，最后擢至南京兵部尚书（陆军大臣候补）。当时，中国正当所谓嘉靖、万历的文化成熟时代的前夜，中国各地大规模农民起义连续发生，而且发生了皇族的宁王反叛这样未曾有的大事件。阳明接连不断地平定这些叛乱，博得了作为战略家、政治家的极大名声。连他的死，也是因肺结核旧日病加剧而病故于广西壮族自治区讨伐叛乱的归途。阳明因镇压这样的叛乱，用现在的话讲，就是镇压农民起义，而又因此被蒋介石捧为讨伐之哲人，故在今日的中国，对他的评价是极坏的。