南平市图书馆

就周濂溪在思想史上的意义而论，能够列举四点。第一是《太极图》及《太极图说》。所谓“太极图”，是根据“易有太极，是生两仪”这一《易经》（参照一〇页）语言的如下图形，被视为周濂溪独创的东西，但事实是它不外乎多多少少修正流传于道家，尤其专门道士之间的图形的东西，这现在大体上被承认。例如，在本来的道家的图里，最下的圆圈，是说所谓的“玄牝之门”（《老子》内的语言），万物之产生出来的根本；其上的圆圈，是表现“炼精化气，炼气化神”阶段；进而，其上的表现木、火、土、金、水五行的图，是表现所谓“五气朝元”，即作为一切存在的根本原素的五气（五行）归结于作为气之穷极状态的“元”；进一步，其上的黑与白混淆而表现阴阳二气的图，是表“取坎填离”（坎、离是易之卦名）这一阶段，以道教的术语讲是完成所谓“圣胎”的阶段。而且，最上的圆圈是表现“炼神还虚，复归无极”这样的究极阶段。这一方面恐怕是象征性地图示“外丹”即事实上的丹药精炼程序，同时恐怕还是指示为了通过精神的、身体的修养（把此称为内丹）而成为仙人的过程。这据说就是流传于道士之间的［太极］图，但周濂溪从儒教的立场重新解释它，即根据《易》的理论使它具有理论性，并且写出了它的解说，即《太极图说》。
  周濂溪的场合，这个《太极图》倒过来从上［往下］读。根据《太极图说》，则最上的圆圈是表示“无极而太极”这样的意思。这一“无极而太极”五个字，引起后来的朱子、陆象山的激烈争论，成为朱子的“理”的理论形成的决定性的要素（参照八四页以下）。周濂溪本来的意图，我想它大概意味着从无极产生太极的状态。当时的人的著述里引用这一段，它作“自无极而为太极”（从无极而成为太极）出现。后来朱子激烈地攻击说，那样的［表达］，无非“从无生有”这样的佛教和道家之说，对作为圣学复兴者的周子［来说］，就成了不应该有的事，但事实也许宁可那边是《太极图说》的本来的形态。太极进而分为阴和阳二气，从阴阳二气进而产生水、火、木、金、土之五行，接着它们各种各样地组合，而“乾道成男、坤道成女”，雄性的物和雌性的物创立。由于雄性的物和雌性的物相交感，所以万物产生。五行还原于阴阳，阴阳还原于太极，太极还原于无极。
  但是，在万物之中，最杰出而最灵的物是人，人具有认识能力，具备道德性。圣人制定中正仁义之道，尤其将“静”作为中心而建立规范。圣人其德等同于天地，其明等同于日月，其秩序等同于四季之循环，其吉凶等同于鬼神……