南平市图书馆

首先是朱子对于“性”的理解问题。朱子对于“性”生成本有的接受，是从濂溪处进行消化的，濂溪《太极图说》曰：
  无极而太极，太极动而生阳，动极而静，静而生阴。静极复动。一动一静，互为其根；分阴分阳，两仪立焉。
  阳变阴合，而生水、火、木、金、土。五气顺布，四时行焉。五行，一阴阳也。阴阳，一太极也。太极，本无极也。五行之生也，各一其性。无极之真，二五之精，妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二气交感，化生万物。万物生生，而变化无穷焉。
  惟人也，得其秀而最灵。形既生矣，神发知矣。五性感动，而善恶分，万事出矣。圣人定之以中正仁义（圣人之道，仁义中正而已矣），而主静（无欲故静），立人极焉。故圣人与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶。君子修之吉，小人悖之凶。故曰“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义”。又曰：“原始反终，故知死生之说。”大哉易也，斯其至矣！①
  在朱子的理解，理和气的关系是不离不杂的。理与气当然是不同的（不杂），但却需要有气才能得以彰显实现（不离）。故朱子除了认定“性只是此理”①外，由于“性则纯是善底”②，且“性是天生成许多道理”③、“性是许多理散在处为性”④，及人之所以生时，“天以阴阳五行化生万物，气以成形，而理亦赋焉，犹命令也。于是人物之生，因各得其所赋之理，以为健顺五常之德，所谓性也”⑤，这是朱子承袭《中庸》、《易传》和濂溪发展出的理解。是以《玉山讲义》第二段文字曰“故性之所以为体，只是‘仁、义、礼、智、信’五字，天下道理，不出于此”。按韩愈所云“人之所以为性者五”一句，乃出自其《原性》。该句本作“其所以为性者五，曰仁，曰礼，曰信，曰义，曰智”⑥，就是以仁、礼、信、义、智等为性之内容。故可知人之五常之“性”，亦即本有而立。