南平市图书馆

朱子所理解的自由更多是指身心的自由，政治意识较少。朱子说：“释氏欲驱除物累，至不分善恶，皆欲扫尽。云凡圣情尽，即如知佛，然后来往自由。吾道却只要扫去邪见，邪见既去，无非是处。故生不为物累，而死亦然。”②佛教想要驱除物累，以至于不分善恶，都想把它一扫而光。说是没了凡人圣人的想法，就如同了解了佛，然后来往自由。理学却只要扫去乖谬不合理的见解，乖谬的见解既然抛弃，剩下的无非是正确的。所以无论活着还是离世，都不会为物所累。朱子说：“只怕志不立，若能立志，气自由我使。古人终日只在礼中，欲少自由，亦不可得。”③朱子认为一个人就怕志向没有确立起来，如果能够确立志向，浩然之气自然由自己支配。古人整天沉浸在礼仪中，想要稍微自由一下，也不可能做到。在朱子诗文中屡见“自由”一词，如“闻说当机百念休，区区何更苦营求。早知名教无穷乐，陋巷箪瓢也自由”④、“三山虽好在，惜取自由身”⑤、“它年应共说，此日自由身”⑥。朱子已意识到，行独断之权，显个人自由意志，这是历代皇帝的通病。因此说：“陛下未必不曰：‘身为万乘之主，乃不得一事自由乎？’故不肯屈独断之权为群论所迫耳。”①朱子以此语加以讥讽皇帝的专权。