南平市图书馆

在朱子看来，先王之道源于自然之理。徂徕直接进行否定，以王“受天命”为源起，说明先王之道即先王所造，其作为即是道，是天下后世之人的行为范本，无关乎天地自然。徂徕进一步突出天命的意义：
  先王之道，安天下之道也。其道虽多端，要归于安天下焉。其本在敬天命，天命我为天子、为诸侯、为大夫，则有臣民在焉；为士则有宗族妻子在焉，皆待我而后安者也。且士大夫皆与其君共天职者也。
  二者解“先王之道”的出发点均在于给予“先王之道”权威性。权威性是谁赋予？朱子首先认定礼为天理之节文，进而将先王之道的发用与本质都指向理。由于宋代理学之“理”具有统领性，例如“理一分殊”观念由程子发展到朱子，使“理”更加具有绝对的思想统领性的地位；再如“格物穷理”，朱子也谈物，但通常以格物思想来深入之“理”，又将理之本体归为“太极”，将理与形而上的天地自然之道沟通，万事万物统体一太极，赋予“理”权威。而回归三代之治复先王之道作为一种政治理想，是政治思维中的“理”，特别是站在宋代思想大环境中，这种解读符合所处时代的科学性与规范性。
  而荻生徂徕为代表的古学派出发点在于一种纯粹的“复古”，徂徕对“先王之道”的解读，也是要赋予其权威性，这种权威性依附于实在的历史发生。徂徕对先王之道的认识层面更近于实事的合理解读，徂徕提出“先王之道”的权威性源于“天命”，将“敬天命”作为先王之道的“本”，还是有一个先在意识的基础。但这种天命的关键又体现在实命自觉，“一心安天下之务”是先王所受天命，而其尽其心力而为则是实际生命的自觉表现，这种观念也反映出当时日本思想界人间主体性的关怀。