南平市图书馆

朱棣（1360—1424年），朱元璋第四子，是明朝第三位皇帝，洪武三年（1370年）封燕王，后在北平（今北京）建立藩国。曾多次率部击退塞外元朝残余势力的进攻，威名大震，其势力也急剧膨胀。朱元璋去世后，建文帝即位，他采纳大臣齐泰、黄子澄等人的建议，实施削藩政策，陆续废了周、湘、代、齐、岷等藩王。建文元年（1399年）七月，朱棣打着“清君侧、靖国难”的旗号发兵南下，经过四年鏖战，建文四年（1402年）六月，他挥兵渡过长江，攻入南京，夺取了帝位，改元永乐。
  朱棣即位后，一方面安抚因战乱而流离失所的百姓，恢复战乱地区的生产，另一方面继续采取削藩政策，进一步加强和巩固中央集权。同时改变明初禁海闭关政策，派郑和七下西洋，与许多国家建立起友好关系，前来进行贸易的国家达数十个。为了加强对东北地区的控制，捍卫领土完整，鉴于元朝残余势力对北部边疆的威胁，他前后五次亲征漠北，并于永乐十九年（1421年）正式迁都北京。
  他知人善任，勤于政务，关心民间疾苦，每遇旱涝等自然灾害，都能及时采取措施，往往是早晨得知灾情，晚上就颁布有关赈济的诏书。他重视文化教育事业，曾组织大批学者编纂了规模宏大的《永乐大典》，成为中国古代文化史上的一次盛举。朱棣是明代非常有作为的一位皇帝，在他的统治下，明王朝开始走向兴盛。
  朱棣在位22年，其间迁都北京整理内政，又远征越南、鞑靼、瓦剌、阿鲁台等。永乐二十二年（1424年）七月，在北征蒙古返师途中病卒，享年65岁。死后谥孝文皇帝，史称永乐皇帝。