南平市图书馆

绍兴三十一年（1161）秋，宋金关系再度紧张。这一年，在长期准备之后，金主完颜亮率兵六十余万，分四路南侵，企图一举灭宋。他志在必得，骄横地在绘有临安形胜的画屏上题诗，准备“立马吴山第一峰”。九月，金兵进抵和州（今安徽和县），准备渡江。宋朝政府再次面临严峻考验。高宗赵构于起用虞允文（1110—1174）等参谋军事的同时，做好了下海逃命的准备，同月，虞允文在采石矶指挥宋军击溃金兵，其他方面的宋军也取得胜利。不久，金东京留守完颜雍夺取政权，自立为帝。完颜亮在扬州为部将杀死，宋朝政府乘机收复了大片土地。
  当宋军胜利的消息传到延平时，朱熹兴奋地与人唱和，赋诗志感，如《次子有闻捷韵》：
  神州荆棘欲成林，霜露凄凉感圣心。故老几人今好在，壶浆争听鼓鼙音。
  杀气先归江上林，貔貅百万想同心。明朝灭尽天骄子，南北东西尽好音。
  诗中，朱熹写下了他的激动：如同久蛰闻雷；写下了他的想象：中原父老箪食壶浆，争迎宋军；也写下了他的期待：东西南北飞传捷报。
  写诗可以笔走龙蛇，听凭感情驰骋；然而，在现实的政治生活中，朱熹远没有那样豪情奔放。他致函当时负责军事的大臣黄祖舜，说明进兵中原并非易事，建议重用张浚等抗金名臣，加强东南防御工事，巩固根本。绍兴三十二年（1162）六月，赵构退位，孝宗赵眘即位。在抗战力量的要求下，孝宗任用张浚为江淮东西路宣抚使，统率兵马。七月，为被秦桧陷害的抗金名将岳飞（1103—1142）平反，驱逐秦桧党人，下诏求言，积极备战。8月7日，朱熹向孝宗上奏，提出建议三项：一是研读《大学》一书，掌握治理天下国家的本末、终始和先后；二是罢黜和议；三是选用“忠臣贤士”。隆兴元年（1163）三月，孝宗召见朱熹，他上表辞谢。五月，孝宗下令催促，朱熹赶到临安。这时，由于宋军出战不利，朝中形势大变。孝宗任命秦桧余党汤思退（？—1164）为右相，同时派卢仲贤赴金军议和。
  朱熹仍然强烈地反对议和。11月6日，他受孝宗接见时上了三道奏札。其一，再次强调《大学》之道，说是“正其本”“万事理”，这是天下最急迫要做的事情。其二，指责遣使求和的失计。其三，认为制御金军之道，“其本不在乎威强，而在乎德业；其任不在乎边境，而在乎朝廷；其具不在乎兵食，而在乎纪纲”，建议孝宗开纳谏诤，黜远邪佞，杜塞倖门，安固邦本。（《垂拱奏札》三，《朱文公文集》，以下简称《朱子文集》，卷一三）当朱熹朗读第一道奏札时，孝宗脸色温和，有对有答；当朗读到第二道、第三道奏札时，孝宗就不吭声了。奏札之外，朱熹还当面责问主和派副相周葵。周葵表示：“此皆处士大言，今姑为目前计耳！”朱熹讽刺他道：“国家亿万斯年之业，参政乃为目前之计耶！”（《与魏元履书》，同上书卷二四）由于这次召见，朱熹被任命为武学博士。这个职务非朱熹所长，而且要等到有空额时才补。因此，他要了一个管理南岳庙的祠职。
  金方的议和条件非常苛刻，孝宗得知后，再度倾向于抗战。十二月，任命张浚为右相兼枢密使，仍然都督江淮东西路兵马。这时，朱熹曾向张浚献北伐计划，建议分军进攻关陕、西京、淮北等地，吸引金兵注意，然后密选精锐数万，直捣山东，同时号召中原豪杰响应。张浚答以他只受命主持一个方面，这样的任务恐怕担当不了。朱熹无奈，要张浚的儿子张栻（1133—1180）转告乃父，决不能跟汤思退合作。这以后，朱熹就离开临安回福建崇安去了。
  隆兴二年（1164），李侗病逝，朱熹赶往延平祭悼。李侗是他一生中最重要的老师，李侗之死使他觉得仿佛失去了眼睛一样。因此，他非常哀伤。同年，孝宗抗战的决心再度动摇，从前线召还张浚，罢去相位，命他出任福州通判。八月，张浚在赴任途中得病逝世。朱熹闻讯，专程赶到豫章（今南昌），在张浚的灵船上哭悼，并一直护送到丰城。
  张浚去世，汤思退更加肆无忌惮。十月，金军渡过淮水，大举入侵。十二月，宋金签订“隆兴和议”。宋割让海、泗、唐、邓、商、金六州；不再向金称臣，改称侄皇帝；原来的“岁贡”改称“岁币”，每年交纳二十万。乾道元年（1165）四月，在南宋政府催促下，朱熹到临安就武学博士之职。因为参知政事钱端礼主和，朱熹仍然请辞。回乡之前，朱熹致函吏部侍郎陈俊卿，从多方面抨击“讲和之说”的危害。他认为，此说之所以得逞，其根源在于皇帝的“心术”受到了蒙蔽。他要陈俊卿以“格君心之非”为己任，帮助皇帝纠正过失。（《与陈侍郎》，同上书卷二四）
  同年六月，崇安人魏元履编订张阐和胡铨（1102—1180）的主战言论为《戊午谠议》。朱熹在序言中说：“且若必以人之众寡为胜负，则夫所谓士大夫是和之多者，又孰若六军万姓之为多耶！”（同上书卷七五）当时，“士大夫”中赞同议和者虽多，但是，朱熹却从“六军万姓”中看到了人心的向背。
  这一段，是朱熹一生中最光彩的时期。