南平市图书馆

春秋战国时期，礼崩乐坏的局面对人的内心造成强烈的冲击。人们有序的社会生活要成为可能，除了制定必要的社会规范对人进行外在约束，还要重视人的身心道德修养。如何解决人自我身心内外的矛盾是先秦儒家关注的重要问题，孔子希望人能通过修身保持的“仁”的本心，克己复礼，战胜自己的私欲，整个社会才能安居乐业。孟子强调通过“养浩然正气”，发挥人性善的本能。荀子也非常重视修身，主张通过修身发挥人的智性，抑制人性恶的本能，使人成善。
  先秦儒家将道德修养看成是责任履行的前提。他们认为，有无良好的道德意识，是区分人兽的关键所在。人之所以为人，关键在于其通过后天教育逐渐形成良好自觉的道德意识，明确自己的责任，从而自觉地按具体的道德行为规范进行道德修养实践，达到履行责任的目的。因此，儒家非常重视责任教育的作用。
  在先秦儒家看来，儒家的“修身”是有目的，《周易·系辞下》中说：“利用安身，以崇德也。”人们为人行事要益于社会而安身，以达到对道德的推崇。具体来说，修养的目的有两个：一是“安身立命”。所谓“安身立命”就是要对自己有道德修养上的要求，这样才能使自己身心和谐，内外调适，使自己的言行符合做人的道理，这样身才能安，命才能立。二是“修身以安人”。修身之后就是“安人”。“安人”之道也可说就是经世之道，为政之道，是由修己之道派生出来的。“安人”的过程，《大学》将其总结概括为“修身、齐家、治国、平天下”。很显然，“修齐治平”都是人的主体积极进取的结果。当然，修身是基础，是前提，是本；齐家、治国、平天下都离不开“修身”这个基础。
  可以看出，先秦儒家提倡的修身在第一层次“安身立命”阶段，既要通过道德修炼完成责任意识的培养，自觉地承担对社会的责任，同时也是要对自己承担责任，达到在社会上立足的目的。在第二层次“修身以安人”阶段，通过自身的修养，实现对他人负责，对社会负责，从而达到社会和谐的目的。
  在儒家看来，修养是一个从低级境界向高级境界发展的过程，是对理想人格的不断追求，这体现出人生不同发展阶段对人自身责任的要求。儒家追求的理想人格目标是成为圣人君子，作为主体的人，都蕴涵着自我完善和发展的潜能，通过自身不断去修养，可以达到“成仁”的目的，从而实现对人自身发展的责任。孔子的“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”（《论语·为政》），体现了他对人生规划的责任意识。孟子说：“人有不为也，而后可以有为”（《孟子·离娄下》），“穷则独善其身，达则兼济天下”（《孟子·尽心上》），荀子说：“笃志而体，君子也；齐明而不竭，圣人也”（《荀子·修身》），是在对理想人格的不断追求过程中对人自身责任的深刻领悟。