南平市图书馆

春秋战国时期随着铁农具的使用和社会生产力的普遍提高，人对自然的利用范围扩大，然而这种对自然资源的利用是有限的，受制于当时社会生产力的发展水平和人口增多、战争频繁破坏等社会因素，进而影响人的生存和发展需要。因此人们不得不面对人与自然的矛盾：人的需要不断增长和可利用自然资源有限的矛盾。
  孔子所说的自然虽然还保留许多神秘色彩，但是承认人是自然的一部分，与自然是不可分割的整体，提出自然界的万事万物按其固有规律来运行，孔子说：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”（《论语·阳货》）。孔子追求的天人合一的人生境界，主张身心与自然相通达到人与自然和谐的统一。“智者乐水，仁者乐山”（《论语·雍也》），强调人不仅可以通过从自然中获取知识，在认识上加深对自然的了解和热爱，更强调了人在对待自然的过程中应建立一种道德关系，这种道德关系就是人对自然的责任的体现，既是要以仁爱之心对待自然。
  孟子认为，自然界有其自身的规律，是不能违背的，人的智力是能够认识事物的，要顺应事物本来的性质和规律行事，要按照自然法则行事，而不能用人工的方式改变之；否则，就会受到惩罚。孟子有著名的“人禽之辩”，他认为，人之所以异于禽兽者，就那么一点点区别，既是人有“不忍之心”、“恻隐之心”等道德情感，并由此而有仁义之心，动物则没有。在孟子看来，人有道德情感，这是“天之所与我者”，对个人而言，这是先天的；对人类而言，可说是自然界进化的结果，也是道德进化的结果。人与万物本来是一体的，万物都在我的主体关照之中，所谓“万物皆备于我矣”。孟子的“存心养性事天”之学，就是存其仁义之心以对待天地万物，养护万物就是尽人之性以“事天”。所以孟子对于万物有一种亲近感，对于动物和树木有一种责任感，主张爱惜、同情和保护，并不是凌驾于万物之上，宰制万物。
  在荀子看来，自然界是客观存在的，有自身发展的规律，“天行有常，不为尧存，不为桀亡”（《荀子·天论》）。荀子提出的“明于天人之分”的思想，划分了天与人的根本区别，强调自然的职能和人的职能是不同的，天的主要职能是生长万物，人的主要职能是顺天理物。①在此基础上，他提出“制天命而用之”思想，强调发挥人的主观能动性，认识自然，改造自然，体现了尊重自然规律，有效利用自然的责任意识。荀子提倡人要与自然多接触，“故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也”（《荀子·劝学》），主张通过亲身实践，获取对自然的认识，强化人对自然的责任感。
  在人与自然的关系问题上，先秦儒家强调人对自然的责任，通过道德的修养，在认识自然的基础上，顺应自然、改造自然，从而达到人与自然和谐相处目的。朱熹说：“天即人，人即天，人之始生，得之于天；即生此人，则天又在人矣”。“天”离不开“人”，“人”也离不开“天”。人初产生时，虽然得之于天，但是一旦有人，“天”的道理就要由“人”来彰显，即“人”对“天”就有了责任。①先秦儒家对自然的认识是一个不断深化的过程，自然之天的概念是和主宰之天，命运之天在一定时期内是互相包含的。特别是在孔子学说中，天还保留着神秘性的一面，人对天有一种敬畏之心。从先秦儒家对自然的规律、天职等方面的强调来看，他们认为天对人的生存、发展更具主导性，是人力所不能及的。他们也在强调自然的规律，但当时的认识水平毕竟有限，人们是深深敬天、畏天的。这种敬畏之情，期望通过有德行的行为，认真履行人对天的责任，从而顺应自然规律，建立良好的天人关系，避免上天对人的惩罚。

①吴玫玲：《荀子的唯物主义哲学思想》，载《福州大学学报·社科版》1997年2期，第32页。 ①汤一介：《儒学的现代意义》，载《江汉论坛》2007年第1期，第5页。