南平市图书馆

抽象而言，朱子所谓“理生气”，意在强调气是由理“形而上”地“生”出来的。此即说，“理生气”是一本体论命题，其强调的就是“理在气先”的观点而已，并没有任何其他的意思。关于这一点，刘述先早已点明：“故‘理生气’只是虚生，‘气生物’才是实生，两个‘生’字断不可混为一谈。”①不过，若按朱子自己的一个分疏，这叫做“抬起说”或“从实理处说”。什么意思呢？
  本来，按朱子“理生气”之说，其所针对的是两条资料：周敦颐的“太极动而生阳”以及《易传》“易有太极，是生两仪”；就前者言，朱子认为这是“和阴阳滚说”，意谓太极动而生阳，静而生阴，“盖太极即在阴阳里”；至于上述《易传》之说，便是“抬起说”，也就是：
  先从实理处说，若论其生则俱生，太极依旧在阴阳里；但言其次序，须有这实理，方始有阴阳也。虽然自见在事物而观之，则阴阳函太极，推其本，则太极生阴阳。②
  这里强调了两种不同角度的视域，一是“自见在事物而观之”的现实世界的视域，一是从“抬起说”、“实理处说”、“次序”说以及“推其本”而言的形上视域。就前者言，“阴阳函太极”，就后者言“太极生阴阳”。至此，“理生气”之真实意涵已经明朗，无非就是“理先气后”的意思。