南平市图书馆

赵举、徐来叔、余无竞、杨深父先后来到考亭，蔡元定不时来与先生交流，建阳的刘淮、吴稚也纷纷前来。
  十二月，陈亮也来了。陈亮应朱子之请，为朱塾写墓志，墓志写好，又正好要赴临安科考，便折道建阳拜访朱子并送来墓志。朱子陪陈亮看考亭风光，他们谈偏安，谈国是，陈亮说：“如果要国富兵强，就将各路军马分成六段，让尚书省的六部分别领兵。各州一有军情，只经各部尚书直接奏请圣上取旨。每一年或两年，派使者巡历各路，以便掌握各地军情。”
  对于行政效率低下的宋王朝来说，陈亮所言，确实能将效率提升很多，朱子也赞同他的办法。此次，陈亮无心浪游，毕竟还没有功名，他要赶到临安去，留些时间来准备科考。离开考亭前，陈亮为朱子的画像题写赞词：
  体备阳刚之纯，气含喜怒之正。睟面盎背，吾不知其何乐；端
  居深念，吾不知其何病。置之钓台捺不住，写之云台捉不定。天下之生久矣，以听上帝之正令。
  望着陈亮的背影，朱子久久挥手。除夕就要来了，不知陈亮在哪过年啊！
  没几天，绍熙四年（1193年）的正月来了，辛弃疾也来了。他从福州来到考亭。此前，辛弃疾任福建路提点刑狱。辛弃疾入闽任提刑经过建阳时就曾顺道拜访朱子，辛弃疾问：“任提刑官有什么方法没有？”朱子送他十二个字：临民以宽，待士以礼，驭吏以严。辛弃疾任提刑期间，福建安抚使林枅病卒，辛弃疾又兼摄安抚使一职。绍熙三年年底，辛弃疾被召赴行在，由福州启程，正月的时候，来到考亭。
  朱子听说辛弃疾要来，站在清邃阁前静候。他很欣赏这位小他10岁、气度不凡的朋友。辛弃疾被罢官闲居上饶时，朱子便很不平地说：“辛幼安是个人才，岂有使不得之理。”此时，辛弃疾从瀛洲桥的渡口直奔清邃阁来了。朱子远远看到，慌忙迎上去说：“稼轩！同甫前几天才走。”
  辛弃疾瞬间黯然，遗憾地说：“再叫他回程已难。”
  随即转头遣人去追，让陈亮在上饶暂且候待。
  辛弃疾望着派出的随行者远去，叹了一口气，对朱子道：“又是错过了，同甫是多么希望你我三人同聚共饮啊！”
  朱子知道，辛弃疾说的“又是错过”指的是淳熙十四年（1187年）冬的陈、辛鹅湖之会。那年冬天，陈亮从浙江到带湖拜访辛弃疾，两位意气相投、年龄相近的豪气之士聚酒畅饮，纵论天下，尔后又鹅湖宴游，瓢泉共饮。两人约朱子前往鹅湖一聚，然而，他们纵谈十日，却始终没有看见朱子的身影。其实，朱子已去信婉转表达不赴约的意思了，信中说：“奉告老兄，且莫相撺掇，留此闲汉，在山里吃菜根，与人无相干涉，了却几卷残书，与村秀才子寻行数墨，亦是一事……”陈亮未收到信。鹅湖之会的辛、陈就空等了，也只成了二人的相晤，终究没成为三位豪雄的风云际会。那次聚会，陈亮告别辞去后，辛弃疾无比惆怅，随后策马抄间道追赶，无奈受雪所阻，未能追上。辛弃疾怅然久之，坐在方村歇息独饮。夜色下来，投宿泉湖村吴氏回望楼。雪夜，邻人笛声如诉，此景此情，辛弃疾挥笔写下一阙《贺新郎》，有句：“我最怜君中宵舞，道男儿、到死心如铁。看试手，补天裂。”
  此后，辛、陈二人又同调同韵唱和多次，甚是惺惺相惜。朱子与辛、陈都是一时俊杰，有理有情有义，却行事不同。辛、陈重情；朱子重道，当仁则不让，知耻则后勇。
  在考亭的初春阳光里，朱、辛短暂地相晤，尔后，辛弃疾告别朱子，取道分水关北上，去追赶陈亮。临行前，辛弃疾说：“广西经略安抚使一职，兄台还是不要推辞的吧！”
  留正前段时间荐举朱子任广西经略安抚使。朱子辞却了。自留正罢停漳州的经界法，朱子就已决定不入留正门下。
  朱子目送辛弃疾离去。转过身，默然半日。天下才俊越来越少啊。一个月前，陆九渊去世。朱子在考亭建新居的时候，陆九渊来信问讯，朱子回信说：“当时没规划清楚，一座小屋建了一年也没成形，对了，你去峡州，那儿一位叫郭文的著了许多书，谈论‘易数’很有见地，不
  知老兄以为如何？”不想，当再次听到陆九渊的消息时，竟然是死讯。陆九渊去世的消息传来，朱子大恸，带了门人到瀛洲桥头的靖安寺中设置陆九渊的灵位哭拜。祭拜结束后，良久没说话，想起陆九渊曾对门人说“建安亦无朱晦翁，青田亦无陆子静”的话，不由轻轻叹了一声：“可惜死了告子（告子是庄子论辩的对手）。”
  朱子、辛弃疾、陈亮三人再一次错过了，这次错过就是错过了一生。
  辛弃疾不久还会再来，而陈亮一走就再无缘相见。
  陈亮此次入京赶考，礼部试，尔后殿试，接着，状元的光环向他笼罩下来。
  陈亮试卷中的一段话深深地打动了光宗的心。
  原来，孝宗禅位给光宗后就退居重华宫。光宗登基之初，还会和当年孝宗侍奉高宗一样，每月四次朝见重华宫，偶尔也会陪孝宗开开心，或者宴饮或者游赏。但后来光宗不去重华宫了。父子之间出现隔阂，闹得连市井街头都知道。朝野都以为光宗不孝，群臣进谏，太学生更是跻身舆论的浪头，一再劝谏光宗重新到重华宫朝见孝宗。光宗不理不睬、置若罔闻。
  陈亮那科殿试结束，光宗展开一张奏名进士的策试卷时，读着读着，不由微笑起来。试卷说：“寿皇（孝宗）莅政二十八年，躬亲每一件政事。陛下问安视寝，察言观色，很是孝顺。陛下还继承寿皇勤政的传统，日理万机并积极践行，那么，也就不要把一个月到重华宫去朝见四次看得太重太在意了吧？”
  正是为光宗一个月四次不朝见而开脱的那句“岂徒一月四朝而以为京邑之美观也哉”深深地打动了光宗的心。陈亮本是奏名第三，光宗御笔亲擢第一。
  陈亮中状元的消息传来时，蔡元定正准备借着阳春三月的晴和开始一趟远行。朱子想一同前往，可是足疾发作、行走不便，只得作罢。叮咛一番后，蔡元定启程，由福建入江西。蔡元定历经长沙、衡阳、岳
  阳、常德，然后到襄樊、汉中，入成都，再从长江顺流而下。远游的路上，蔡元定将收获写信告诉朱子，朱子很高兴地说：“你从吴、会一带回来的时候，收获会更大。”同时，朱子写信给詹体仁表达了某种遗憾：“蔡季通出游，饱览江山，很有补益。只恨我的身体没用，脚气病很严重，不能和他一起出行。”
  此时，蔡元定已完成朱子交代的任务，收集到了不少民间流传的“河图”和“洛书”，在道士高人出没的青城山购得著名的阴阳合抱《太极图》。蔡元定从长江漂到武汉、南京、苏州。五月，蔡元定抵达临安时，受到了热烈的欢迎，朝中的“贤士大夫无不远迎”。杭州西湖，风光旖旎，淡妆浓抹总相宜。蔡元定与士大夫泛舟西湖，京城的士大夫都想荐举蔡元定。蔡元定知道了后，“夜航以归”。在一个晚上，蔡元定轻轻地走了，离开京城，离开那些想荐举他的士大夫。初夏阳光灿烂，朱子看着蔡元定将包袱卸下，河图、洛书、太极图和各种古籍孤本一一展现在朱子面前。朱子欣喜若狂。朱、蔡二人在经过仔细分析和挑选后，确定了太极图的样式并将其用在朱子《易经本义》和《太极图说解》的篇首，使众说纷纭的“太极八卦图”从此规范下来，并第一次在有关《周易》的著作中出现。
  陈亮当状元去了，蔡元定浪迹一圈后回来了，辛弃疾也正在回福建的路上。朱子去武夷精舍等辛弃疾，他们精舍论道，九曲泛游。溪水清冽，辛弃疾口出莲花，也咏唱九曲棹歌——《游武夷作棹歌呈晦翁十首》，其九为：
  山中有客帝王师，日日吟诗坐钓矶。
  费尽烟霞供不足，几时西伯载将归。
  诗中，辛弃疾把朱子比喻成磻溪垂钓的姜太公，希望朱子会被“西伯”（即周文王）遇见，载回朝廷，委以重任。辛弃疾那句“山中有客帝王师”像是预言，一年后，朱子真的成了“帝王师”。
  辛弃疾此次入闽是任福州知州兼福建安抚使。离别的时候，辛弃疾说想给他的书斋要两幅字。朱子想起了辛弃疾赈灾时的榜文“闭粜者
  配，强籴者斩”，想起辛弃疾在带湖的百楹豪宅。觉得辛弃疾也该“约之以礼”，于是，写下“克己复礼”四个字，接着又勉励他勤政为民，便濡墨再写“夙兴夜寐”四字。
  状元陈亮仍然没有得意忘形而忘记朱子的生日，九月又专程派人给朱子寄来礼物和贺寿诗。朱子一边称赞他“老兄志大宇宙，勇迈终古”，一边也仍是规谏之语，信末，朱子说：“山中的霜来得早。”
  朱子生日之后不久，山中就霜降了。中状元后的第二年，陈亮逝世。
  朱子的表弟祝康国冒着寒霜从崇安顺流而下，来到考亭。
  当年，朱子的外祖父祝确因迁移徽州的事得罪了权贵，后又遇方腊起事，原来号称祝半州的祝家凋零得厉害。朱子的母亲祝夫人在五夫安定后，祝夫人的弟弟祝莘就携家入闽，住在崇安县城。祝莘早逝，留着些仅有的家业和儿子祝康国。朱子见到祝康国身边跟着两个孩子。祝康国说：“犬子祝穆、祝鍨，想在考亭求学。”朱子说：“此次知潭州之命也许辞不了了，等归来时，就到考亭来跟弟子员学习吧！”近来，许多学子聚集过来，朱子开始在新居的东面筹建精舍。
  那时，一位门生正相揖退下，边走边将左手缩到袖中。
  朱子叫住了门生，说：“你常常缩着一只手，是为什么呢？我不喜欢别人这样，圣人教人洒扫进退应对，件件事要谨慎，方才，你看我娘家子侄……”
  朱子停了停，看了看祝穆，接着又说：“我娘家子侄，一走出来便齐整，你可要学习！”
  祝康国还带了封信来，朱子打开一看，大惊：
  松奉娘子幸安，小五娘九月十五日午时免娠，生男子，幸皆安乐……
  是自己出生之时，父亲写给外祖父的信啊！64年了啊！朱子捧在手上，眼泪簌簌地流下来。先君的往事历历涌上心头。朱子提起笔，在信后写下跋语：
  内弟祝康国出示先君子与外大父书，熹之不肖，于是始生，故书中及之今六十有四年，捧玩手泽涕血交零……