南平市图书馆

绍兴二十一年（1151年），朱子进士及第三年后，前往临安参加吏部的铨试。当年的进士黄榜，朱子是第五甲同进士出身。进士及第者可以立即授官，不需要经过吏部考核。第五甲则不行，必须“守选”，等待吏部的铨试选用。朱子铨试的结果是“中等”，不算差了——铨试中等大约是前十名的样子。吏部授朱子迪功郎、同安县主簿，也不算差了——泉州同安是望州中县。只是，“同安县主簿”后面还有两个字，“待次”，待次的官员不能马上去上任，要依次排队，待次期间没有俸禄。
  从临安回五夫，朱子取道台州、衢州、信州。路过台州时，他去探
  访了谢家公子谢伋。谢伋是谢克家的儿子，娶了朱松同榜进士綦崇礼的女儿。再就是朱子进士及第后，曾苦读胡寅带来的《论语解》，用红、青、黄、墨各色笔一遍又一遍地抹出研读。《论语解》是程门高足谢良佐所注，谢伋是谢良佐的从孙。谢伋隐居台州黄岩三童岙，建药寮，种草药，自号药寮居士。朱子走进药寮，不远，辽阔的青山伸展开来。花药满圃，林木婆婆，树老百年，景色幽雅。端居的谢伋仿佛世外仙人。谢伋又深谙药理，就算久病难愈的患者，他也能“三掇散沉疴”。朱子与谢伋对坐时，一位一直寻医问药却从无疗效的聋哑病人来找谢伋。才两天，谢伋就治好了聋哑病人的病。朱子大惊。
  一位身体苦痛的病人能求得解除苦痛的良方，一位探求圣人之道却彷徨不前的士人怎样才能寻找到成圣的法门？朱子大发感叹，写了两首古风，其一为：
  少儒忝师训，迷谬失其方。
  一为狂酲病，望道空茫茫。
  颇闻东山园，芝术缘高冈。
  瘖聋百不治，效在一探囊。
  再拜药园翁，何以起膏肓？
  这位后生，发解试、结婚、礼部试、殿试、铨试，人生的整个大套路大框架已经奠定，但这是世俗的人生。在推究如何成为圣人的问题上，从《孝经》到《西铭》，再到“四书”，一路体悟，却一直徘徊不进。朱子仿佛穷途末路，在诗中他说自己“望道空茫茫”。
  朱子在呐喊、在彷徨。
  回到五夫，没钱，也没事，而对道的体悟又处于悟与不悟之间，于是朱子一边研读儒家经典，一边问禅学道，也去接地气地浪游。朱子给自己安排了两次漫无目的的近距离行走。
  取道芹溪，来到砚山，如今表兄丘羲优游砚山脚下。姑姑去世了，表弟丘膺去了招贤里（今建阳徐市），砚山脚下的屋庐就成了丘羲隐居的园林。沿着卵石径，丘羲带朱子参观园中的柳树、翠竹、芭蕉、荼蘼
  ……丘羲说：“我早晨便到园圃莳地种菜，居室虽陋，但四时之景不同，四时之菜也不同，呵呵，贤弟，宜乎隐居啊！”又小心地问：“贤弟能否为我的居处题个匾？”朱子点点头，走进开轩向北的书房，题下“芹溪小隐”四字。窗下是静寂的龙潭水域，风光旖旎。山水秀丽地，万里无云天。想起先生刘子翚时常会越过山岭到龙潭来畅游，朱子也曾陪侍，那是秋光渐深时。山间木叶落，水上白云飘。先生举杯畅饮，伴着西沉的夕阳吟咏着“夕阳淡寒山，低徊不能去”。时光如水，先生已逝。还有先君，临安归来后，在这书房写《渔父词》，读《光武帝纪》。沉思间，丘羲已摆出酒菜。三杯两盏淡酒下肚，却道酒入愁肠，忧从中来。丘羲吟诗，朱子唱和，作《奉酬丘子野表兄饮酒之句》，“微褐不充体，寒夜怀重衾。古来穷庐士，岁暮多苦心。苦心亦何为，世路多崎嵚。不借杯中物，离忧坐自侵……”二人到院子看满院荼蘼的枯藤。冬深了，春暖花开也不远了，朱子作《荼蘼》，诗中写花写酒，诗中的春酒充满暖意，“结楥遂芳植，覆墙拥深翠。还当具春酒，与客花下醉”。春来时，我朱熹能否悟出圣人之道呢？离开芹溪，朱子去顺昌，去邵武，兜一圈，毕竟不能像道谦那样在行走中开悟，他又丧气地回到五夫。
  第二年春，朱子再次放逐自己，也走不远，止于顺昌的筼筜铺。那个黄昏，落寞的朱子走进筼筜铺，放下行囊。其实，朱子不知道自己要走向何处，走往何方。当他抬头时，看到壁上的题诗，“煌煌灵芝，一年三秀。予独何为，有志不就”。朱子连续读了几遍，他知道，这是嵇康《幽愤诗》中的句子。嵇康的朋友阮籍，常常漫无目的地驾车外出，他不选道路，随意而行，行到水穷处，无法再前行的时候，就恸哭而返。那种漫无目的的行走与朱子何其相似？“予独何为？有志不就！”阮籍都回头了，朱子也回头了。看似漫无目的的行走，实际上是在寻找一种与内心契合的场景，感受体悟以达参透的境界。然而，两次接地气浪游的结果，也依然是迷惘。
  大道茫茫，不知何处下手。
  朱子回到五夫后，题匾书斋为“牧斋”。朱子躲进牧斋继续体悟。
  “牧斋”的“牧”出自《易经》的“谦谦君子，卑以自牧”。朱子的“牧斋”又隐约指向道谦。确实，朱子建牧斋时，离开五夫好长时间的道谦回到五夫了，住持开善寺。
  牧斋的窗外，郊原芳草，春暖花开，燕子归来，溪流水涨，农人正兴冲冲地往西冈的土地庙赶去。春社到了，乡民们取了牺牲去祭告土地公、土地婆。他们供上丰盛的祭品满怀着希望祝愿。之后，祭品会被乡民分享。春社的祭神最终演变成乡民的狂欢，朱子也参与进来。
  郊原暧芳物，细雨青春时。
  前冈遐敞地，登览情无遗。
  农亩怀岁功，壶浆祝神釐。
  我惭里居氓，十载劳驱驰。
  今朝幸休闲，追逐聊嘻嘻。
  笑语欢成旧，尽醉靡归期。
  牧斋枯坐的朱子，抛下书本，和乡民一番“笑语”，一次“尽醉”，又借着浪漫的春色去找道谦禅师。
  到开善寺去。
  山光悦鸟性，潭影空人心。朱子劈头便问道谦：“禅师，先前学禅，禅师说只要一心一意地寻思‘狗子还有佛性也无’这话头就可以悟道，但我悟不出，希望禅师开示一二。”
  道谦说：“你才参悟几时？老衲20年都不能进入圆融无疑的状态，但老衲知道，如果要参禅，不是勇猛直前，就是一刀两断。你只管一意寻思‘狗子’的话头，不要商量，不要穿凿……”
  从道谦处学参话头禅，一直无法开悟，朱子又去武夷山访道，也许可通过道家的法门让自己修成儒家的圣贤之境。
  武夷满山的道士，择一片岩，选一个洞，筑一个室，一意修炼。有位飘然的道士名唤仰上人，朱子和仰上人坐在丹霞山巅，品茶论道，体悟天地。仰上人赠了经诀给朱子，授步虚焚修之法。修行一段时间后，仰上人对朱子说：“贫道要远游他处，浪迹天涯去了。以子之悟性，入
  道不难。”初秋的云气从溪谷中飘摇而起，朱子问道：“不知何日再相逢！”仰上人说：“海内相知，天涯咫尺。”朱子微微一笑，写诗赠别：
  涧谷秋云晓，飘摇无定姿。
  氛氲升远树，凌乱起寒飔。
  上人归别岭，心迹但如斯。
  仰上人一走，朱子也从武夷归来，走进牧斋，开始步虚焚修。借助禅、道的修身修心之术，也许可以进入儒门成为圣贤。
  一天，朱子接到道谦的来信，一看，笔迹不是道谦的，很奇怪。朱子马上回信说拟前往一晤。信才派仆夫送出，不一会儿仆夫就回来了。仆夫说，同舟的人告诉他，道谦禅师已经坐化。朱子赶到开善寺，眼前浮起禅师的话语：“不是勇猛直前，就是一刀两料。追寻圣人之道没有一刀两断，那就依然要勇往直前……”墙上，张浚所题的“自信”依然墨色浓烈。
  仰上人走了，道谦坐化了，在圣学路上，朱子还没找到导师，还必然要徘徊在儒释道间苦苦参悟，他还要徘徊一段时间。
  直到遇见李侗。
  绍兴二十三年（1153年），朱子终于出仕任官——赴泉州的同安县任主簿并兼管县学。五月，朱子赴任途经南剑州，拜谒李侗，此次的一番交流，朱子几乎毫无收获，但李侗已为朱子埋下圣学的火种。朱子将由此结束徘徊，在圣贤路上勇往直前。