南平市图书馆

考场中的朱子正笔墨翻飞。三先生的栽培，科举程文的训练，道谦说的“勇猛向前”……心中有了积淀，心中有了自信，写起来也顺手。运笔如飞，行文畅达。
  那日阅卷，建州的考官蔡兹拍案而起，大声道：“这后生一定不是平常人，三篇策论都纵论朝政大事，必成大器。”
  试卷是朱子的。
  榜上有名。祝五娘很高兴，朱子的先生们很高兴，整个五夫里的人都很高兴，刘勉之的女儿刘清四也很高兴。她对这位少年哥哥已仰慕很久了。
  放榜后，朱子经过建阳，他到考亭不远的萧屯草堂拜见刘勉之，也向恩师带去了自己的好消息。朱子见到了已亭亭玉立的刘清四，虽然情愫互生，但朱子没有资格说喜欢她。紫阳楼中的母子，贫困憔悴，相依为命，如此家境又怎么有资格说喜欢刘清四呢？虽然刘子翚兄弟对朱子视如己出，一意栽培，但毕竟不是亲生父亲啊。
  刘勉之倒已选定朱子为女儿的郎君了。
  从考亭回五夫，朱子才进紫阳楼，就听说刘子翚已病倒。刘子翚当年执父丧过于悲痛而致身体羸弱，从此自号病翁。朱子到建州考试才不
  久，刘子翚的身体就每况愈下。刘子翚自知不起，便开始安排后事：祭拜祖先，向继母泣别，给亲密的朋友写遗书。然后将一封封的遗书封好交给刘珙。刘子翚依然是刘子翚，他一如既往地和学者讲论修身之道，弹弹琴赋赋诗。朱子急忙去看望先师，见到的是异常高兴的刘子翚。刘子翚说：“生病了，却找不到可以真切交流的人，幸亏我的孩子回来了。”
  朱子每天都从紫阳楼过来侍奉刘子翚，默默祈祷先生的身体康复起来。一天，朱子才到，刘子翚就费力地探出手往诗囊取出两首诗来。一首是《病中赏梅赠元晦老友》。朱子一看诗题，眼泪就出来了。刘子翚不喜欢把诗写下来，他常常是随口吟咏，这次为何如此庄重？刘子翚多称朱子为“吾子”，今天的诗却称朱子“老友”。朱子恭敬地接过诗，一看到“梅边无与谈，赖有之子至”，眼泪又流了下来。再读到“荒寒一点香，足以酬天地”时，不由泪如雨下。刘子翚又拿出一首梅花诗，尾联是“小几清香慰临别，极知了万缘轻”。一边的刘珙、刘玶看了认为“临别”一词，像不祥之兆。刘子翚笑着说：“没什么好避讳的，但还是为你们改了它。”于是，将“临别”改为“愁绝”。
  刘子翚又把朱子唤到床头，缓缓地说：“我有三字符——‘不远复’，今日为吾子说之，希望吾子勉励奋进。‘不远复’的意思是说没走出多远就反思反省，如此则可返回正道。‘不远复’是不急不躁、静中体悟的修道养身法。”
  刘子翚又努努嘴，朱子转过头，看到墙角旧书箱。身旁黄铢也上前，两人打开那不常开启的书箱，箱中几十张碎纸，写满了平日反躬自省、自我勉励的话语。刘子翚让朱子和黄铢按时间先后顺序抄定成一篇。然后刘子翚取过抄好的内容看一遍，又改了几十个字。
  第二天，刘子翚去世，终年47岁，时绍兴十七年（1147年）十二月。此前，绍兴十六年十月，刘子羽病故；绍兴十四年三月，子翼感疾而亡。子羽、子翼、子翚三兄弟皆殁。
  刘珙拿出刘子翚封好的遗书，打开，那些文字都是朱子回五夫途中刘子翚就已写定的。刘珙拿出一封遗书递给朱子。朱子一愣，自己服侍
  先生这么久，先生还有什么话要写在纸上？展开一看，一份沉甸甸的嘱托。刘子翚交代说，自己去世后，请朱子给张浚去一封信，勉励张浚不要放弃，有朝一日，当完成恢复中原的大业……
  泪光中，朱子浮起一幕幕往事：襁褓之中，母亲背着他饱受战乱之苦；先君朱松与范如圭反对议和遭贬，愤而归故里；师父刘子翚因父丧于金营而忧伤过度，一生病魔缠身……去年，刘子羽去世后，朱子第一次看到刘子羽当年所作的奏议，朱子看到了一个痛恨之深、忧愤之广的刘子羽，朱子才隐约感觉到平静的刘子羽内心的煎熬——他几乎每天都在痛恨杀父的金兵，都在忧愤宋王朝的乞和。每读刘子羽的奏议，朱子都慨然抚卷，废书叹息。如今，刘子翚要朱子给朱松的同榜、刘子羽的幕主、曾经的宰相张浚去信，告诉他刘子翚已死但抗金大业的精神不死。刘子翚遗书中的“勉力大业”四字是如此的触目惊心。此后，朱子在抗金问题上，在国土问题上，一生主战，从未动摇。
  刘勉之也明显苍老了，他要在朱子进京赶考前完成女儿刘清四的婚事。本来朱子想再拖一段时间，毕竟先生刘子翚刚逝不久。但朱子就要进京，刘清四到家中照顾老母、陪伴小妹也好。绍兴十八年（1148年）正月，结婚的酒席也是辞别的宴会。刘家、胡家，还有六经堂的同学都前来祝贺与饯别。19岁的朱子，正翩翩年少，席上，朱子起身，高歌一曲《远游篇》，慷慨激昂，睥睨万里，远游八荒，愿为凤翥，不守空堂……满座皆惊。
  和先生告别，和同学告别，现在，是和家人告别的时刻了，母亲和妹妹朱心、新婚妻子刘清四，三个女人都红着眼眶，带着忧伤的微笑送朱子到潭溪与籍溪两水交汇的渡口。春气初来，溪水融泄，莺鸣婉转，花树含苞。
  自去冬刘子翚去世，今春筹备婚礼，朱子竟无暇为春试而苦读，如今考期将近，家人催促不可误了时间，朱子才启程赴临安而去。“行色匆匆吾正尔，春风处处子何如”，江南春色初到，朱子匆匆北上，不日，抵临安。
  朱子8岁时，跟着母亲入京追随父亲，如今恍然已10年。
  决定朱子命运的考试即将开始。
  朱子参加的经义科考试时间是二月二十一到二十三日。
  第一场，本经义三道，朱子是治《易经》的，所以，考《易经》的义三道，同时，考《论语》《孟子》的义各一道。
  第一天的考试发生了一件小事。贡院只有一千多间廊屋，考生却不下万人，无法一人一间，因此有些考生要同廊屋同桌考试。朱子展开试卷，是《易经》“师”卦的彖辞“刚中而应”。同桌的一位考生很好心地提醒朱子说：“这句彖辞呢，在《易经》出现七次。”朱子一惊，此人为何会如此提醒？朱子在脑海中将《易经》连过两遍，只出现五次。明明只出现五次，为何说七次？朱子不理会，凭“自信”作答。等到考试结束走出贡院，再查《易经》，果然只有五次。还好道谦禅师的“自信”让他不犯疑啊！后来，有人说，这是考同一经义的考生互相猜忌而故意为之。
  第二场，试论一道；第三场，试策三道。
  顺利通过礼部试，然后是殿试。三月二十四日，高宗御笔下诏，“朕观自古中兴之主，莫如光武之盛”云云。策试的是光武中兴的话题。当年，张浚荐朱松入朝的时候，朱松与高宗谈的正是光武中兴。父亲在建阳砚山姑姑家那日，慷慨激扬诵读的，也正是《光武帝纪》。如今，父亲已不在，对中兴毫无兴趣的高宗却偏偏又说起“自古中兴之主莫如光武之盛”。该如何作题？天下之势，如今以和为贵，反战为主。考生必须把握“和”的主旋律，又得小心翼翼地附和中兴，否则，就怕辜负十年寒窗了。朱子不想做违心之论，此时，道谦的“灵灵昭昭”跳入朱子的脑海，权且就“灵灵昭昭”地作答吧。
  春榜张贴出来了。举子们黑压压的一片，惠风吹得他们巾帻晃动，朱子被挤得站立不稳，好不容易看到名字，原来真的进士及第了。
  绍兴十八年（1148年）王佐榜，录三百三十一人，分五甲，朱子第五甲第九十人，同进士出身。
  四月十七日，集英殿唱名，四月十八日赴期集，那天，一本《绍兴十八年同年小录》的册子印发到每一位进士手中，册子上详细记载了各进士的信息。这些新科进士在此后或赴任，或回乡待阙，人各天涯，也许某一天又重新相聚。同年之人，不可相忘于江湖。
  朱子的《同年小录》写着：
  第五甲第九十人，朱熹，字元晦，小名沈（沋）郎，小字季延，年十九，九月十五日生，外氏祝，偏侍下，第五一，兄弟无人，一举，娶刘氏，曾祖徇（绚），故，不仕。祖森，故，赠承事郎。父松，故，左承议郎。本贯建州建阳县群玉乡三桂里，自为户。
  结了婚，朱子自立门户了。他是一家之主了，他以岳丈刘勉之萧屯草堂所在的三桂里为籍贯。
  当进士及第的朱子从衢州、江山越仙霞岭回乡时，刘勉之很是欣慰。刘勉之似乎完成了使命，他的学生、女婿进士及第了。朱子回五夫不久，刘勉之去世。
  胡宪前来吊唁，范如圭也来了，还有胡寅也从湖湘赶来了。胡寅给朱子带了一本谢良佐的《论语解》。谢良佐是程门高足，程门四先生之一，上蔡人，因而人称谢上蔡。
  在刘勉之的灵柩前，朱子想起先生带着他一家人从环溪精舍去五夫的往来奔走，想起六经堂中先生解读《西铭》的抑扬顿挫。那时，追随先生，白天听课，晚上总会像温书一样，回顾先生所讲的内容，不明白的地方，第二天又去问先生。如今，得靠自己去悟了。先生落葬后，朱子翻开谢上蔡的《论语解》，以“人一己百”的努力体悟圣人言语。第一遍，用红笔将紧要的地方抹出；看着看着，又领悟到更精练的文字，就用青笔抹出；再看，越加精练，就用黄笔抹出。三番五次后，用墨笔再抹出紧要处，那是全书最精华之处。后来，朱子对这种看书经验有作形象的比喻，他说看书像看房屋，不要只看外墙只看装饰，要看构架；看书像吃荔枝，要去吃肉不要去吃皮，更不要丢了肉却把皮和核吃了。