南平市图书馆

宋孝宗淳熙十四年（1187），朱子《小学》成书，这是中国影响较大的一部蒙学教材。全书六卷，其中《内篇》四卷分别为《立教》、《明伦》、《敬身》、《稽古》，辑录的都是上古三代的圣贤言行，这是《小学》全书的主体部分。《外篇》分为《嘉言》、《善行》二卷，辑“汉以来贤人”之言行，是对《内篇》内容的推衍和增广。明清以来，围绕朱子《小学》一书出现了大量的注解本［6］，对我国宋代以后蒙学教育的格局影响深远。明清统治者都对朱子《小学》极力推许和大力表彰，如明太祖就曾下旨命亲王、驸马、太学生讲读《小学》，清雍正帝则亲为《小学集注》一书撰序，帝王的推崇为《小学》罩上了“御定”的光环。除了国内，《小学》一书还在儒教文化圈的域外各国如韩国、日本得到了广泛传播［7］。该书是宋元直至明初极为流行的小学教材，在中国甚至东亚蒙学史上产生了较大的影响。
  在《大学章句序》中，朱子提出了小学与大学衔接和沟通的问题，这就是“事”与“理”的关系问题。他说：“人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫、应对、进退之节，礼乐、射御、书数之文；及其十有五年，则自天子之元子、众子，以至公、卿、大夫、元士之适子，与凡民之俊秀，皆入大学，而教之以穷理、正心、修己、治人之道。此又学校之教、大小之节所以分也。”表面上，小学与大学的差别在入学的年龄（八岁与十五岁）与教授的对象（含庶民在内的全体与精英）的不同。究其实质，小学与大学的区分关键在于所学的内容（洒扫、应对、进退、礼乐、射御、书数与穷理、正心、修己、治人之道）的不同，朱子又提炼为“事”与“理”的不同。“古者初年入小学，只是教之以事，如礼乐射御书数及孝弟忠信之事。自十六七入大学，然后教之以理，如致知、格物及所以为忠信孝弟者。”“小学者，学其事；大学者，学其小学所学之事之所以。”“小学是事，如事君，事父，事兄，处友等事，只是教他依此规矩做去。大学是发明此事之理。”［8］小学是教育的初级阶段，主要教如何做人，如何做一个好人。小学的教学主要落实在“事”的层面上，只是教他守规矩，如何事君、事父、事兄、处友，如何做到礼乐射御书数和忠信孝悌。大学之教，立足于成就“大人”，即成就圣贤人格。故在大学阶段，仅仅善于处事远远不够，还要穷究此事之理。小学只是追求“所当然”，大学则应知晓“所以然”。
  面对弟子对大学与小学关系的疑问，朱子回答说：“只是一个事。小学是学事亲，学事长，且直理会那事。大学是就上面委曲详究那理，其所以事亲是如何，所以事长是如何。古人于小学存养已熟，根基已深厚，到大学，只就上面点化出些精彩。”［9］在本质上，小学与大学都是一致的，二者只是学习的不同阶段而已，二者只是处事与求理的关系。求理是对处事的升华，进一步深化对处事的认知，在处事的基础上“点化出些精彩”。换言之，在朱子看来，“理”与“事”不可分割，“理”就是“事”，“事”就是“理”。
  其实，“理即事，事即理”最早由朱熹的讲友石子重提出：“伊川云：‘洒扫应对便是形而上者，理无大小故也。故君子只在谨独。’［101洒扫应对是事，所以洒扫应对是理。事即理，理即事。道散在万事，那个不是？若事上有毫发差过，则理上便有间断欠阙，故君子直是不放过，只在慎独。”朱子回答说：“此意甚好，但不知无事时当如何耳？慎独须贯动静做功夫始得。”［I1］这里的“事即理，理即事”就“慎独”功夫提出，指道散落在万事万物之中，它的始作俑者应为石子重而非朱子［12］。朱子对石子重的回应也只是就慎独功夫作答。朱子的疑虑是有事时能遵循天理是不错的，那么，无事之时又当如何呢？慎独功夫要求有事无事、动时静时都要时刻保持警醒，排斥一丝一毫的私欲和邪念。其实，朱子十分强调理与事之间只是不即不离的关系，并非形而上之理与形而下之事物之间完全等同。当学生问他为什么程子讲洒扫应对就是形而上的事情，朱子回答说：“洒扫应对所以习，夫形而下之事；精义入神所以究，夫形而上之理也。其事之大小固不同矣，然以理言，则未尝有大小之间而无不在也，程子之言意盖如此。但方举洒扫应对之一端，未及乎精义入神之云者，而通以理无大小结之，故其辞若有所不足，而意亦难明耳。徐绎其绪而以是说通之，则其辞备而意可得矣。抑程子之意正谓理无大小，故君子之学不可不由其序以尽夫小者、近者，而后可以进夫远者、大者耳。故曰其要只在慎独，此甚言小之不可忽也。而说者反以为理无大小，故学者即是小者而可以并举其大，则失之远矣。其曰便是云者，亦曰不离乎是耳，非即以此为形而上者也。”［13］“洒扫应对”是小学之事，是形而下之事。“精义入神”乃大学追求的目标，所穷究的是形而上之理。事有大小，但从理的视角看，事物之理没有大小之别而无处不在，伊川的意思正是认为理无大小，因而，君子之学可由小而大，由近而远，所以为学的关键在于慎独，意思是说小事尤其不可轻忽。依朱子之意，形而上与形而下的贯通，即理与事的贯通、大学与小学的贯通。以理观之，小学与大学之间存在着内在的一致性，二者之间并没有小大之别。一方面，经由小学之“处事”即可上达天理，下学而上达；另一方面，天理的体认与获得，最终还须落实到万事万物之中。