南平市图书馆

和二程一样，朱熹也是重视“形而上”与“形而下”的区分的。在他看来，凡是具体的东西总是形而下的，抽象的原理、本质、规律才是形而上的。朱熹说：“形以上底虚，浑是道理。形以下底实，便是器。”［13］虚表示形而上的东西是一种感性的具体存在。在亚里士多德的哲学中曾提出“两种实体”的理论，认为个体事物是第一实体，一般性的东西是第二实体。在朱熹哲学中则认为前者是形下之器，后者是形上之理，他还认为，在两者之间有体用之分，不能认为形上形下都是体或本体。如他说：“至于形而上下，却有分别，须分得此是体，彼是用，方说得一源。分得此是象，彼是理，方说得无间。”［14］
  在中国古代哲学中，体用的范畴有多种意义。朱熹也说：“见在底便是体，后来生底便是用。此身是体，动作处便是用。天是体，‘万物资始’处便是用。地是体，‘万物资生’处便是用。就阳言，则阳是体，阴是用；就阴言，则阴是体，阳是用。”［15］就是说，体用可以用来区分本原的和派生的，实体和作用。体用作为用以把握世界的范畴，也有相对性。然而，和其他理学家一样，朱熹哲学中的“体”主要指事物内隐不可见的形而之理，“用”则是指见诸事物的、理的各种表现。
  关于“体用”的规定朱熹进一步提出了一些补充前人的原则，这主要是：
  “体一而用殊”［16］，体既然是事物深微的本质、原理，它就是一般的、普遍的，而用作为理的外在表现则然是个别的、万殊的、具体的。
  “体用”无先后，朱熹说：“有体则有用，有用则有体，不可分先后说。”［17］体用有则同有，无则皆无，两者没有发生学上的关系，没有时间上的先后，朱熹曾举例说，好像耳和听，两者没有先后。
  “体用”二而一，朱熹常说，体用是二，是两物，这是说体与用不是一个对象有两个名称，体和用是事物客观存在的两个不同方面。“体用自殊，安得不为二”。［18］体用如果本来是同一的，也就谈不上“一源”和“无间”了。另一方面，体用又是统一的，“体用亦非判然各为一事”［19］，在这个意义上，体用又是一物，是一物的不同方面。
  体用不相离，朱熹指出：“体用之所以名，政以其对待而不相离也。”［20］体用作为一种对立统一的关系，互为存在的前提，互为存在的条件，离开对方而独立存在的体和用是不可想象的，也就不成其为体或用了。
  朱熹极为推崇程颐“体用一源，显微无间”的名言。他进一发挥说：“体用一原，显微无间，盖自理而言，则即体而用在其中，所谓一原也。自象而言，则即显而微不能外，所谓无间也。”［21］这是用体中有用、用中有体来发展程颐的思想，虽然朱熹的思想是从其理本论出发，但体现出他对体用的一些辩证的理解。
  此外，朱熹还主张体用是有层次的，他说：“大抵体用无尽时，只管恁地移将去。如自南而视北，则北为北，南为南。移向北立，则北中又自有南北。体用无定，这处体用在这里，那处体用在那里，这道理尽无穷。……分明一层了又一层。”［22］这是说在一定的条件下，体或用，每一方面都可以进一步自身区分中体用，这几乎是一个无穷的一分为二的层次体系。
  以上这些思想，充分表现出朱子在宇宙观、方法论上的辩证思维，这些思想既是对北宋道学辩证思维的继承和发展，也对后世理学的宇宙观和方法论产生了重大的影响，对中华民族的思维方式也发生了不容忽视的影响。