南平市图书馆

祭祀、讲学与藏书刻书通常被认为是书院的三大基本功能。祭祀主要为了尊孔，崇祀先圣先师。朱熹在他所创办的书院，除了祭祀孔圣以外，还开启了祭祀儒家其他圣哲及理学前贤的先河，这主要是为了维护道统，传承儒家文化传统。那么书院教学的内容有哪些呢？试以朱熹的教学实践来加以说明。
  朱熹平居教学首推“四书”，《四书集注》集中体现了朱熹的哲学思想和伦理、教育的观点。“某要人先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以主其根本；次读《孟子》，以观其发越；次读《中庸》，以求古人之微妙处”（《朱子语类》）。这里还有个从易到难、循序渐进的讲究。四书之外，《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》这六经和《史记》《汉书》《资治通鉴》等史籍以及周、程、张、邵等理学先贤的著作都是书院教学的重要课程。这些内容之后，学有余力的再涉诸子百家、秦汉词章和唐宋诗文。