南平市图书馆

朱熹认为，从八岁到十五岁，为读小学时期。“人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫、应对、进退之节，礼、乐、射、御、书、数之文。”③这段话说了两方面的问题：一是受教育的范围，自王公以下，至于庶人子弟，皆入小学，似为普及教育。所谓庶人，是指无爵秩者，即没有爵位和奉禄的人。《论语·季氏》：“天下有道，则庶人不议。”《国语·周语上》：“庶人工商，各守其业。”均指无官爵的平民为庶人。但也有称官府的吏役为庶人。《仪礼·丧服》：“庶人为国君。”疏：“庶人谓府史、胥徒。”古代庶人也有做官的。宋时，庶人一般指不当官的人，其中各阶层的人均有。
  二是教育内容：“小子入学，洒扫、应对、进退之节，诗、书、礼、乐、射、御、书、数之文是也。”①洒扫、应对、进退之节，是指对于伦理道德规范的践行。譬如：“小学是事，如事君、事父、事兄、处友等事，只是教他依此规矩做去。”②教儿童按照忠、孝、悌、信等道德规矩去做。但这只是大概，“教小儿只说个义理大概，只眼前事。或以洒扫、应对之类作段子亦可。”③由于小儿只是学怎样去做，而不明白其中之所以这样做的道理，没有辨别的能力。因此，在教儿童洒扫、应对、进退之事时，也要特别谨慎，以免染上恶习。《语类》载：“圣人教小儿洒扫、应对，件件要谨，某外家子侄未论其贤否如何，一出来便齐整，缘是他家长上元初教诲得如此。”④只有从小很好教其洒扫、应对，大了便不会养成坏习惯。“古者教小子弟自能言能食，即有教以至洒扫、应对之类，皆有所习。故长大则易语，今人自小即教作对，稍大即教作虚诞之文，皆坏其性质。”⑤要从小打下好的基础。
  至于礼、乐、射、御、书、数，则是所谓六艺。这里既有国家所用的礼乐，也包括实用的知识技能。“古人便都从小学中学了，所以大来都不费力。如礼、乐、射、御、书、数，大纲都学了，及至长大，也更不大段学，便只理会穷理致知工夫。而今自小失了，要补填实是难。”⑥
  小学教育内容，主要是：“小学教人以洒扫、应对、进退之节，爱亲、敬长、隆师、亲友之道，皆所以为修身、齐家、治国、平天下之本，而必使其讲而习之于幼稚之时。”①这些都是属于“酬酢讲量之事也”②。同时，朱熹也注意儿童教育内容的多样化，譬如，除洒扫、应对，入孝出悌之外，如果“行有余力，诵诗读书，咏歌舞蹈”③，也是可以的。又譬如，根据儿童特点，“授书莫限长短，但文理断处便住，若文势未断者，虽多授数行亦不妨。”④“教小儿读《诗》：不可破章”⑤。还要根据男女的区别，对女孩子需要教“如曹大家《女戒》，温公《家范》亦好”。⑥朱熹是非常重视小学教育的。他认为，小学教育的好坏，不仅关系到大学的教育，而且关系到培养什么样人的问题。大学教育既是小学教育的继续，又是小学教育内容的深化。从其继续来看，他说：“小学者，学其事；大学者，学其小学所学之事之所以。”⑦“小学是直理会那事，大学是穷究那理因甚恁地。”⑧从教育内容的深化来看，假如小学是教其事君、事父、事兄、处友等，则“大学是发明此事之理”⑨。“问：‘大学与小学不是截然为二，小学是学其事，大学是穷其理以尽其事否？’曰：‘只是一个事。小学是学事亲、学事长，且直理会那事，大学是就上面委曲详究那理，其所以事亲是如何，所以事长是如何。’”⑩这便是对事的体认的深化。
  小学是打坯模的阶段，教育是很重要的。朱熹说：“古者小学已自养得小儿子，这里定已自是圣贤坯璞了，但未有圣贤许多知见，及其长也，令入大学，使之格物致知，长许多知见。”①小学打下一个“圣贤”的坯模，大学要在这上面加工，增长一些“知见”就可以了；反之，小学坯模打不好，由大学填补，那就很难了。

②《经筵讲义》，《文集》卷十五。 ③《大学章句序》，《文集》卷七十六。 ①《经筵讲义》，《文集》卷十五。 ②《朱子语类》卷七。 ③同上。 ④同上。 ⑤同上。 ⑥同上。 ①《题小学》，《文集》卷七十六。 ②《答吕子约》，《文集》卷四十七。 ③《小学题辞》，《文集》卷七十六。 ④《朱子语类》卷七。 ⑤同上。 ⑥同上。 ⑦同上。 ⑧同上。 ⑨同上。 ⑩同上。 ①《朱子语类》卷七。