南平市图书馆

绍兴二十三年（1153）六月，24岁的朱熹赴同安上任前，往南剑州求教于延平先生。时下郡城骄阳似火，府城东南隔溪相望的九峰山南麓，濒溪处剑溪草堂掩藏于松竹间，凉风习习，百鸟啼鸣，洁净清悠。竹篱环绕的草堂，花草吐着郁香，堂西一片约十亩的梯田，南边则是一块菜园，门前搁着几把锄头。
  中午时分，这儿仍沉浸在一片寂静之中。透过门窗只见草堂右侧书房内，几个书生正在埋头温习功课；左侧书房内，白发苍苍的李侗身着布衣，双目微合，似在静思，俨然是个田夫野老。
  友直（李侗长子）见家门口来了个身背包袱，满头大汗的求学者，得知朱熹来意后，即请入厅堂。厅堂十分简朴，收拾得一尘不染，尤其引人注目的是厅壁上的几幅诗。朱熹顾不得拭去脸上汗水，细细地欣赏起来。正厅是豫章先生《示诸生》诗，左右壁两则是老先生的《勉李愿中五首》：“圣道由来自坦夷，休迷佛学惑他歧。死灰槁木浑无用，缘置心官不肯思……”见豫章先生所示的读书法与自己的相差甚远，朱熹不由大吃一惊。正当他发呆时，面慈目善的延平先生，打破静坐时不会客的惯例，迈着缓慢的步子接待好友的儿子，朱熹恭敬地拜道：“晚生朱仲晦，系韦斋朱松之子，今奉家父遗命，乘赴同安任所，顺道特来拜竭于先生。”先生遂把话题转到朱熹求学之事。“元晦为学，将以何明天理，正人心，崇节义，扶正统？”朱熹把自己从学五夫三先生、出入观庙、师事佛老的心得侃侃而谈。
  先生语重心长地说：“吾儒之学，所以不同于异端者，只是理一分殊。”见日已西沉，先生笑着对满腹疑惑的朱熹说：“元晦啊，你初次来我家，我当为你洗尘，你已入仕了，只要肯看圣贤言语，留心于日用间下功夫，到时自然明白吾意。”傍晚时分，先生把朱熹带到西林院（原南平中山公园附近）禅房休息。是夜朱熹辗转反侧，难以入眠。
  拜别延平先生，朱熹赴泉州同安上任县主薄兼管学事。他勤政为民，兴修县学，造福一方。学业迷茫时想起延平先生“如何在日用间着实下功夫？又如何看圣贤言语。”逐渐理清思绪，终于悟出了先生所以要他弃禅专儒的用意，悟出了释老之非，悟出了只有孔孟之道，才能救国救民救人心。可是要如何体认儒学要点“理一分殊”呢？朱熹又陷入苦苦的思索。绍兴二十六年（1156）七月，悟出默思奥妙的朱熹，决意归隐山林。十一月底，朱熹同安任满后回到五夫紫阳书堂，多次想往南剑州向延平先生求教，因母亲祝老夫人身体欠佳，未能成行，只得以书信往来请教于先生。
  绍兴二十八年（1158）正月初春，细雨蒙蒙，李侗父子正在郡城天河巷家中谈论朱熹，其次子信甫忽见门前山道上有一撑着伞、身背包袱的布衣书生大步走来，不由一愣道：“是何方学子，会冒雨而来？”先生一看是朱熹，惊喜得不顾烟雨山道溜滑，径向朱熹走去。见先生冒雨出门相迎，朱熹甚感不安，丢了手中雨伞，就要在泥路上行弟子礼，先生慌忙扶住说：“我正盼着见你呢！终于来了，甚好，甚好！”先生亲手为熹解下包袱，催他换掉湿衣到厅堂，熹向先生拱手致谢：“熹昔得先生一番教诲，如食灵丹妙药。熹愚，至今义理不明，是非无以辨，犹饥寒于身，故再来恳请先生赐熹充饥寒具。”用罢点心，遂入书房畅谈。
  朱熹说：“听了先生教诲，居同安三载，终于悟出只有吾儒之学，方能经世致用，而释氏之说，终是无济于事。”“熹此次恳请先生指点迷津的，有《春秋》、《论语》章句中的十八个未解之处，再之，上次先生指点的“理一分殊”，熹百思不得其旨，故盼先生启蒙……”草堂外，烟雨蒙蒙，草堂内，先生的解释如和风细雨，滋润着朱熹干旱的心田，茅塞顿开，感到先生正用一盏闪烁着光芒的明灯，照亮自己前进的道路……熹又请教《中庸》之道，先生指点：“要默坐澄心，体认天理，如当年黄庭坚称赞周子那样，让胸中洒落得象光风霁月一样方可。”
  晚饭后，因西林院在修缮，李侗亲自送熹住进县丞官署，每天往先生处请教《论语》、《易》等真谛。半个月后，朱熹搬到修葺一新的西林院，在禅房静坐，体认天理。时春暖花开，瞑目静坐的朱熹，如痴如醉，废寝忘食。这天，日当头顶之际，惟可师长老见朱熹又忘了吃饭，便来相请，只见熹手舞足蹈，放声歌唱，忙问原由。熹曰：“当年孔门弟子在曲阜郊外得到孔子的启蒙，兴奋不已，便在舞雩台上乘风吟咏，今先生教熹孔门传心之法，使熹找到了儒学真传，怎能不手舞足蹈？”长老听了曰：“贫僧想不到，天地间会有如此一对师生。”“长老啊，延平先生学问，真如冰壶秋月，光风霁月。其静中体认天理，乃是熹终身受用不尽之法。往后熹若是身体好的话，每年春天，都要来此求教于先生。”
  隆兴元年（1163）十月十五日，延平先生不幸病逝于福唐（今福州），朱熹由京城赶到炉下镇瓦口村，已是隆兴二年（1164）正月了，挥泪写下《祭延平李先生文》、《挽延平李先生诗》三首和《李延平先生行状》，并辑录编成他与先生书信往来答问六十四条的《延平答问》一书。
  十载求学六见先生，朱熹和李侗结下了深厚的师生情谊。朱熹从恋禅向归儒转变，从望孔子门墙不入到继孔子之后的旷世大儒，“鸢飞鱼跃”不仅是朱熹心中之跃，也预示中国哲学史、思想史上的飞跃。