南平市图书馆

晚年李侗对朱子的期许相见在历史的境遇下，颇多无奈。尽管李侗与朱子相差31岁，但师生情谊并非因天各一方而疏远，相反由于书信的往来，情真意切，意欲相会更切。实际上，基于诸多条件的限制，在二人交往的十年间，拜师后的朱子与李侗又有着五次面会。“二十八年戊寅二十九岁春见李先生于延平”（《朱子年谱》），“绍兴三十年冬，朱子在同安任满，再见侗，仅留月余。”（《延平答问》）朱子第三次拜谒李侗是在绍兴三十二年（1162）。这时李侗寓居建安（今福建建瓯），已年届古稀。隆兴元年（1163）六月，李侗从建安出发，前往信州铅山（今江西上饶县），欲去他的儿子李友直的任所接受赡养，途经武夷山。酷暑时节，朱熹在五夫里的紫阳楼再次见到了李侗。同年八月，李侗由铅山返回，途经武夷山，第五次与朱熹相见。如《延平答问》里朱子所言：“计前后相从，不过数月。”“熹愚不肖，蒙被教育，不为不久”。（同上）可见，尽管李侗在书信之中对朱子有着期许面会，但在历史境遇之下，并非如人所愿。
  晚年李侗在书信之中对朱子的期许面会，朱子应然知晓，但由于家庭及公务的羁绊，朱子未能常常应约相见，实属憾事。实际上，朱子未能应约面会，有两个方面的原因：其一，朱子母亲年事已高，需朱子常侍左右。李侗曾在庚辰五月八日书云：“此中相去稍远，思欲一见未之得，恐元晦以亲旁无人傔侍，亦难一来。奈何。”（同上）又在庚辰七月书云：“乃望承欲秋凉来，又不知偏侍下别无人可以释然，一来否只为往来，月十日事疑亦可矣。但亦须处得老人情意帖帖无碍，乃佳尔。”（同上）且李侗还提及“然又不敢必觊，恐侍旁乏人，老人或不乐，即未可。更须于此审处之，某寻常处事，每值情意迫切处，即以轻重本末处之，似少悔吝。愿于出处间更体此意。”（同上）以上足以见之，李侗也深知朱子家中有年高母亲，朱子不便远行。而朱熹面对李侗书信里的期许面会的期盼，更多的是无奈。其二，朱子身在仕途，公务繁忙，无暇登门相会李侗。朱子有言：“蹇步方休，鞭绳已掣。”（《延平答问·祭文》）由此，最让朱熹感到茫然若失的是，由于宦务在身，不能时刻趋奉李侗先生之旁，朝夕问道解惑。正如其曾言：“熹于此时，适有命召。”（同上）
  就这样，忙于公务的朱子只好在心灵深处于李侗相会，而无暇亲
  身前行。