南平市图书馆

绍兴戊寅春（1158），朱熹第二次到南平拜见李侗，向先生提了《春秋》、《论语》有关章句中十八个问题。朱子年轻时，举凡诸子百家释老之书，无所不读，但是缺乏自己的立论根本。“文公学靡常师，出入于经传，泛滥于释老。自受学于李先生，洞明要道，顿悟异学之非。专精致诚，剖微穷深，昼夜不懈，至忘寝食，而道统之传，始有所归矣。”（《答问》补）朱熹自己回忆初学阶段的情形说：“熹赴同安任，时年二十四五矣，始见李先生，曾与他说禅。李先生只说不是，却倒疑李先生理会此未得，再三质问。李先生为人简重，却不甚会说，只教看圣贤言语。熹意中道：禅亦自在，且将圣人书来读。日复一日，觉得圣贤言语渐渐有味，回看释氏之说，渐渐破绽罅漏百出。”（《答问》）李先生在晚年山居寂寞的境况中得到朱熹这样的高弟，感到无限的快慰。他在给友人的信中写道：“元晦进学甚力，乐善畏义，吾党鲜有。晚得此人，商量所疑，甚慰。”又说：“此人极颖悟，力行可畏。讲学极造其微处，某因追求有所省，渠所论难处，皆是操戈入室，俱从原头体认来，所以好说话。某昔于罗先生得入处，后无朋友，几放倒了，得渠如此，极有益。”
  李先生对朱熹抱有很大的希望，他在给朱熹讲解《论语》“吾十有五而志于学”章句时，勉励元晦循序渐进，每十年都要有一个大发展，并说：“圣人非不可及也。不知更有此意否？”第二次见面后，李先生给朱熹回了七次信，殷殷希望朱熹再来南平，但又担心他侍候老人脱不开身。庚辰七月信中说：“某兀坐于此，朝夕无事，若可以一来，甚佳。致千万意。……”
  绍兴庚辰冬（1160），朱子第三次到南平，在李先生寓所旁边的西林院住了数月：此间，李先生讲述了《易经》的太极论，论述了“天理”的客观性和普迎性，阐明“理一分殊”的道理，要求朱熹“返博归约”，抓住问题根本，从平实处去用力。先生还教诲朱熹学《易》，须做到“看得六十四卦三百八十四爻都有下落处。”朱熹“闻之悚然，始知前日空言无实，全不济事。自此读书益加详细二”
  绍兴壬午春（1162），朱子在建阳迎接了李侗，后又与之偕归南平，在西林院住了将近一个月。西林院位于南平故城之东南，是五代后梁时建成的一座寺庙，原叫寺，后改称院。禅院内朝南方向建一高阁，名日“达观轩”：朱熹每次来谒李延平，都要借宿僧房，因而同西林院住持长老一一可师和尚交谊颇深。功课之余，朱熹曾应可师的请求，乘兴挥毫，在西林院壁和达观轩上留下题壁诗数首，抒写自己的情怀。城南九峰山麓也留有朱熹同李先生的足迹和诗句。如九峰山“育德泉”、“盘陀石”，据《南平县志》记载，这些都是朱熹读书及同李先生讨论学问的地方。山上还有“白猿洞”，民间流传着“朱熹与白猿”的故事等等。
  这一段时间，李侗详述了儒家“仁”字的真谛，阐发了二程性理之学。他还给朱熹讲解《孟子》尽性、养气的内容，传授所谓存养、持守的方法。李先生的“静中气象”，乃是一种从静思中去探究问题的本源，并激发人的内在的智慧和尽性的方法。他强调对问题的理解要求自然贯通，做到“胸中洒落通透，毫无窒碍，方才使得。”对先生所传的“体认”、“洒落”，朱熹有他自己的理群。他引用他人的话说：“李先生之言主于体认，程先生之言专在涵养，其大要，实相表里。”又说：“大抵此个地位，乃是见识分明，涵养纯熟之效，从真实积累功用中来，不是一旦牵强著力做得‘洒落’两字。”