南平市图书馆

宋代以后，佛教由盛而衰，继续流传，此时理学占据了学术界和社会意识形态领域的正统地位，并渗透到佛教之中，佛教对理学多有吸取，表现出与儒学的融合。
  明代净土宗大师莲池吸取儒学的治世思想，主张儒佛互补、相资。如他说：“儒主治世，佛主出世。”①他还认为儒学可以“显助佛法之所不及”，而佛教也可以“阴助王化之所不及”。儒佛各自都可以给对方以助益，二者在本质上是一致的。
  明代禅师憨山援儒入佛，撰有《大学中庸直解指》《春秋左氏心法》等，以佛释儒，把二者结合，使佛教哲学日益儒学化，并调和三教。他指出：“为学有三要：所谓不知《春秋》，不能涉世；不精《老》《庄》，不能忘世；不参禅，不能出世。”②把儒、道、佛，涉世、忘世、出世结合起来，这是受三教合一理学思潮的影响。
  明末僧人蕅益不仅著《周易禅解》，通释《周易》经传，援禅理以为说，而且撰《四书蕅益解》，明显受到朱子“四书”学的影响，以佛法解释儒家经典，借佛学以助发圣贤传心之印。并吸取儒学，宣扬孝道，撰《孝闻说》《广孝序》等文，指出“儒以孝为百行之本，佛以孝为至道之宗”③。强调孝道，“世出世法，皆以孝顺为宗”④。这是对儒学的吸取，以修正佛教的出世主义，甚至打破出世与入世的界限，靠拢儒学。
  以上莲池、憨山、蕅益等与紫柏并称明代“四大高僧”，他们的共同特点是融合三教，在朱子之后，吸取理学的思想，与儒学相调和，以求得自己生存的一席之地，反映了理学思潮对佛教的影响。