南平市图书馆

一方面，汉魏之际，儒家经学夹杂着谶纬迷信成分，愈加泛滥，遭到了王充、桓谭、仲长统等为代表的社会批判思潮的抨击，加之遭“党锢之祸”，经学衰落了，随即出现了信仰危机，影响了它作为统治思想的普及。统治阶级不得不另求新的统治思想和治世良方。另一方面，社会动荡不安，思想也较以前自由。在时代的呼唤下，先秦诸子百家之学又重新得到认识和研讨。
  为适应门阀士族统治的需要，汉末流行于民间的老庄思想也日渐活跃。老庄思想逐渐与儒学结合，产生了魏晋及此后社会在思想界有重要影响的玄学思潮。
  玄学兴起于曹魏正始年间（240—249），史称“正始玄风”。玄学的基本问题是自然与名教的关系问题，其特点是祖述老庄。玄学所谓的自然，不是单指老庄道教思想，更不是指自然界本身，而是指支配着自然界和社会的那种不加约束的自然而然的和谐状态。玄学所谓的名教，也并非单指儒家思想而言，而是指历史上形成的那套完整的封建宗法制度、秩序和道德规范。因此，玄学思潮是儒道合一的产物，玄学家企图用玄学来改造当时逐渐失势的儒家经学，其目的是为统治者寻找新的治国方略。
  玄学开创者何晏、王弼以道家学说阐释儒家经典，特点是以儒合道，对汉以来繁琐经学进行了精心的玄学改造。他们重新解释“天道自然”，提出“名教本于自然”，以自然为本，名教为末，这就将汉代“天人感应”神学目的论改造为“有无本末之辩”的玄学本体论。阮籍、嵇康为代表的“竹林七贤”是玄学中的异端，其特点是儒、道分离。他们不满于司马氏打着名教的旗号诛杀异己，认为名教违反了自然，因而行为上旷达不羁，理论上诋毁名教，师法老庄，主张“越名教而任自然”，并对儒家圣人进行辛辣的讽刺和抨击，进一步冲击了儒家学说。西晋代魏，门阀制度得以确立。玄学家向秀、郭象进一步振起玄风，他们发展了何晏、王弼“贵无论”思想，创立“独化论”，提出“名教即自然”，其特点是以道合儒，用儒家思想解释道家经典。此种论调立足于为门阀制度的合理性作论证，因而得到官方的赏识，魏晋玄学兴盛。这样，玄学完成了儒道调和的思想进程，儒学在这一进程中也逐渐被玄学化。
  魏晋玄学兴起于经学衰落之际，又进一步加剧了经学的衰微，儒学独尊的地位受到冲击，玄学成为魏晋时代的主要社会思潮。玄学的盛行动摇了儒家主流意识形态的地位，而玄学的思辨性则是中国思想史上的一个飞跃，并给宋明时理学的本体论哲学以启示。