南平市图书馆

孟超然认为，众理先天地具于人的心中。人具七尺之躯，除了此心之理，便无可贵。心中所具之理，即恻隐、羞恶、辞让、是非四端本性。是非之心人皆有之，反是者为失其本心。庄周之非尧舜犹为寓言，嵇康之薄汤武亦有微指。在《瓜棚避暑录》中，他说：“李贽之讥濂洛、毛奇龄之薄程朱，皆可谓之失其本心者也。”因此，在孟超然看来，所谓认识，包括两个方面的内容。一是存心。就是使心不要失散。他说：“圣贤之学惟以存心为本。
  心存故一，一故能通。通者澄然莹澈，广大光明，而群妄自然退，视听言动一循乎理，好恶用舍各中乎节。”②又说：暇时速须敛身心，或正容端坐，或思泳义理。事物之来，随事省察，务令动静有节，作止有常，毋使放逸。则内外本末交相浸灌，而大本可立，众理易明矣。此外别无着力处。③这就是说，人之先天固有的仁、义、礼、智道德本性，因受外界“物欲”的诱惑，有放逸、散失的可能，必须存心、守心。二是收放心。孟超然用《易经》复卦解释“收放心”，提出“思复知其在《易》损益二卦之象”等，以说明把失、放逸的仁、义、礼、智道德之心寻找回来。
  对于如何达到存心和收放心的目的，孟超然提出主敬致知穷理。他认为，主敬致知穷理的过程就是存心和收放心的过程。他在《晚闻录》中说：主敬者存心之要，而致知者进学之功，二者交相发焉，则知日益明，守日益固，而旧习之非，将日改月化于冥冥之中矣。
  “主敬致知，谨之于细微杂乱之域，而养之于虚间静说之中。”①孟超然认为，主敬为存心之要，致知为收放心（进学）之功，二者交发使用，则天理于心益固。在他看来，这种主敬致知穷理的过程，即是细微虚静，潜移默化的过程。
  孟超然在《瓜棚避暑录》中反复说明，认识要接触实际。他提出“体贴人情即是体认天理”“境遇中千头万绪皆是磨炼德性之资”，主张“学须博乃可精”。他提出为学四戒：专守一家言者，隘也；泛涉而无归宿者，滥也；出言不知拣择者，秽也；务为夸大者，妄也。去此四病乃可以言诗言文。
  孟超然所概括的隘、滥、秽、妄四字学戒，确为至言，值得借鉴。孟超然提出静思的认识论。他在《诚是录》中说：“学须静也，才须学也；非学无以广才，非静无以成学。”认识要无偏见。在《晚闻录》中说：“学者正欲胸中廓然大公明白四达，方于致知穷理有得力处。”“胸中廓然大公明白四达”，就是思想上没有偏见，认识事物时没有成见。