南平市图书馆

除了通过传注儒家经典、授徒讲学传播自然知识和科学思想，朱子还在任地方官期间，通过各种“劝农文”大力传播农学知识。
  淳熙六年（1179），朱子知南康军。到任后，他便深入田间地头研究农事，分析情况。他说： 当职久处田间，习知樯事，兹忝郡寄，职在劝农。窃见本军已是地瘠税重，民间又不勤力耕种，耘耨卤莽灭裂，较之他处大段不同。所以土脉疏浅，草盛苗稀，雨泽稍愆，便见荒歉，皆缘长吏劝课不勤，使之至此。① 十二月，他颁发《劝农文》，提出各项要求，主要有： 大凡秋间收成之后，须趁冬月以前，便将户下所有田段一例犂翻， 冻令酥脆。至正月以后，更多着遍数，节次犂杷，然后布种。
  耕田之后，春间须是拣选肥好田段，多用粪壤拌和种子，种出秧苗。其造粪壤，亦须秋冬无事之时，预先刬取土面草根，?曝烧灰，旋用大粪拌和，入种子在内，然后撒种。
  秧苗既长，便须及时趁早栽插，莫令迟缓，过却时节。
  禾苗既长，秆草亦生。须是放干田水，子细辨认，逐一拔出，踏在泥里，以培禾根。其塍畔斜生茅草之属，亦须节次芟削，取令净尽，免得分耗土力，侵害田苗。
  山原陆地，可种粟麦麻豆去处，亦须趁时竭力耕种，务尽地力。
  陂塘之利，农事之本，尤当协力兴修。
  桑麻之利，衣服所资。切须多种桑柘麻苎，妇女勤力养蚕织纺，造成布帛。其桑木每遇秋冬，即将旁生拳曲小枝尽行斩削，务令大枝气脉全盛，自然生叶厚大，喂蚕有力。① 可见，朱子的“劝农文”不仅在于劝民勤奋务农，而且还有具体的操作方法，其中即包括了对于农业科技知识的传播。
  朱子在知南康军期间颁发了不少“劝农文”，除了淳熙六年（1179）十二月的《劝农文》，稍后又颁发《劝农文》《劝谕筑埂岸》《申谕耕桑榜》《辛丑劝农文》《劝农民耘草粪田榜》《劝谕趁时请地种麦榜》《再劝修筑陂塘》等。此外，绍熙元年（1190），朱子知漳州，于绍熙三年（1192）二月也颁发了《劝农文》。这些“劝农文”都包含了有关的农业科技知识，大致有以下几个方面。
  第一，深耕细耙，改良土壤。朱子非常重视土壤的深厚对农作物生长的重要性。他分析南康军土壤贫瘠的原因时说：“本军田地硗埆，土肉厚处不及三五寸，设使人户及时用力，以治农事，犹恐所收不及他处。”②他认为，正是由于“土脉疏浅”，因此土壤的保水性能差，“雨泽稍愆，便见荒歉”。所以，他主张要深耕。朱子还认为，土壤既要深耕还要反复耙犁，使生土变为熟土；还说：“自然田泥深熟，土肉肥厚，种禾易长，盛水难干。”①他认为，经过秋天的深耕和初春的犁耙，土壤深熟肥厚，有利于农作物的生长。在当时，耕牛是犁耙的重要工具，因此，朱子提出要保护耕牛，他说：“耘犁之功，全藉牛力。切须照管，及时喂饲，不得辄行宰杀，致妨农务。”②为此，他还具体规定了宰杀耕牛的处罚办法。
  第二，适时播种，不误农时。朱子非常重视农时。他在知南康军期间，每逢春播时节，都要事先颁发《劝农文》，要求农民及时播种。淳熙七年（1180）二月，他在南康军先是“印给劝农文榜，并先来劝谕耕种田土、劝课农桑及星子知县王文林种桑等法文榜”，接着，“据王文林申到劝谕种田方法，尤为详细”，后又颁《申谕耕桑榜》，“晓示乡村人户，仰递相劝谕，依此方法及时耕种”。③可见他对农时之重视。他还在绍熙三年（1192）二月的《劝农文》中说道：“今来春气已中，土膏脉起，正是耕农时节，不可迟缓。仰诸父老教训子弟，递相劝率，浸种下秧，深耕浅种。趋时早者所得亦早，用力多者所收亦多，无致因循，自取饥饿。”④认为是否及时播种直接关系到收成的好坏。而且秧苗长成时，也须及时栽插，所谓“秧苗既长，便须及时趁早栽插，莫令迟缓，过却时节”，只有这样，才有可能获得好收成。
  第三，多施基肥，适时追肥。南康军土地瘦瘠，且农民施肥又不尽力。针对这种情况，朱子提出要多用粪肥。为此，他提出“多用粪壤拌和种子”，所谓“粪壤”，就是用草木灰与大粪混合相伴。而且，朱子还十分重视农作物生长时的追肥。在某年六月颁发的《劝农民耘草粪田榜》中，朱子说道：“雨水调匀，田苗茂盛，仰人户及时耘苗，拔去草根，多用土粪，如法培加。”⑤督促农民及时除草追肥，并要求对“田中有草无粪之人”加以惩罚。
  第四，加强田间管理。田间管理是农业生产的重要一环，而除草是其中的一项。如前所述，朱子在淳熙六年（1179）十二月的《劝农文》中指出“禾苗既长，秆草亦生。须是放干田水，子细辨认，逐一拔出，踏在泥里，以培禾根。其塍畔斜生茅草之属，亦须节次芟削，取令净尽，免得分耗土力，侵害田苗”，就是主张除草以肥田；“其桑木每遇秋冬，即将旁生拳曲小枝尽行斩削，务令大枝气脉全盛，自然生叶厚大，喂蚕有力”，则是主张秋冬时节要给桑树剪枝。① 第五，注重兴修水利。农作物的生长离不开水，南方的水稻更是如此。因此，朱子极力主张兴修水利。如前所述，他在淳熙六年（1179）十二月的《劝农文》中说过：“陂塘之利，农事之本，尤当协力兴修。”而且还说：“如有怠惰，不趁时工作之人，仰众列状申县，乞行惩戒。如有工力浩瀚去处，私下难以纠集，即仰经县自陈，官为修筑。如县司不为措置，即仰经军投陈，切待别作行遣。”②在绍熙三年（1192）的《劝农文》中，朱子还说：“陂塘水利，农事之本。今仰同用水人叶力兴修，取令多蓄水泉，准备将来灌溉。如是干众，即时闻官，纠率人功，借贷钱本，日下修筑，不管误事。”③ 第六，因地制宜，多种经营。朱子非常强调因地制宜，根据各种不同土壤的状况，种植不同农作物。他说：“种田固是本业，然粟豆麻麦、菜蔬茄芋之属，亦是可食之物。若能种植，青黄未交得以接济，不为无补。”④所以，如前所述，他主张“山原陆地，可种粟麦麻豆去处，亦须趁时竭力耕种，务尽地力”，以便能够在青黄未交之际，“有以接续饮食，不至饥饿”⑤。他还强调“桑麻之利，衣服所资。切须多种桑柘麻苎”，并且指出：“蚕桑之务，亦是本业。而本州从来不宜桑柘，盖缘民间种不得法。今仰人户常于冬月多往外路买置桑栽，相地之宜，逐根相去一二丈间，深开窠窟，多用粪壤，试行栽种。待其稍长，即与削去细碎拳曲枝条，数年之后，必见其利。如未能然，更加多种吉贝麻苎，亦可供备衣着，免被寒冻。”① 应当说，朱子在“劝农文”中所传播的农业科技知识，与中国古代农业科技的精耕细作的优良传统是一致的。因此，这样的传播不仅有助于促进当时当地的农业生产，而且对于古代农业科技的发展也有一定的积极作用。