南平市图书馆

生产工具是生产力水平发展到一定阶段的标志，在自给自足的自然经济占统治地位的古代，铁质工具和耕牛是农业生产最重要的劳动资料。所以朱子对“活的劳动资料”耕牛的保护是格外重视的。
  耘犁之功，全藉牛力，切须照管，及时喂饲，不得辄行宰杀，致妨农务。如有违戾，准敕科决脊杖二十，每头追偿五十贯文，锢身监纳， 的无轻恕。今仰人户递相告戒，毋致违犯。① 不得贩卖私盐，不得宰杀耕牛，不得赌博财物，不得传习魔教。保内之人互相觉察，知而不纠，并行坐罪。② 朱子认为，耕作的主要动力是耕牛，所以耕牛要好生照顾。在上面提到朱子对那些没有对田地“破土动工”的民众是“念以教训未明，未忍遽行笞责”还不忍心施加惩罚，而到了耕牛这里明显体现出态度的严肃和执法的无情。发布法令，只要有人胆敢宰杀耕牛妨碍了农务，则是要挨二十大板，还要罚款五十贯文，定无轻饶，以此为戒，让人不敢违反。而且把宰杀耕牛和贩卖私盐、赌博财物、传习魔教看成是一样的罪，让人们互相监督，如果有胆敢包庇，知而不报的人，则是和杀耕牛的人株连受罚。朱子对耕牛的重视不亚于对水利的看重，可见朱子对生产力发展的高度要求。