南平市图书馆

信的一个重要原则和表现就是说过的话要能践行和兑现（“言可复”），要言行一致（“言行相顾”）。信守诺言，才能取信于人，才有人与人之间的相互尊重和相互信任。朱子说：“言行不相副，无以取信于人如此，使人皇恐，无地自容。”②言行不相符，人的一生终将惶恐不安，无地自容。怎样做到“言行相顾”？朱子认为可从两个层面着手。
  第一，“言之有实”，即不信口开河，不说大话、空话、假话。朱子认为：“人之所以易其言者，以其不知空言无实之可耻也。若耻，则自是力于行，而言之出也不敢易矣。这个只在耻上。”③人们信口开河，大言不惭，轻易地表达主张，就在于他们不知道“空言无实”的可耻，如果知耻，自然会身体力行，讲话也不敢过于草率，不顾实际了。如果是无耻之人，没做一分，却要说成十分。那么，什么是“耻”？“耻者，吾所固有羞恶之心也。存之则进于圣贤，失之则入于禽兽，故所系为甚大。”④“耻”就是人所固有的道德意识。可以说，羞恶之心是人的一道极重要的道德底线，如果冲破这一底线，人就会无所畏惧，无恶不作，更不用说讲信了。所以，朱子对“机械变诈之巧”者深恶痛绝，认为这种人所做的事为世人所不齿，没有丝毫信誉可言。人正是有了“羞恶之心”才会有所不为，自觉讲信，追求信德，才能真正做到说老实话，办老实事，做老实人。
  第二，“信近于义”。“言之有实”仅仅是“信”的第一步，究竟该不该说，该不该做，还须以“义”作为衡量标准。朱子承继了孔子“言近于义”的主张，并有所阐发。 首先，朱子对“义”这一概念进行了诠释：“义者，宜也。乃天理之当行，无人欲之邪曲，故曰正路。”①“义者，天理之所宜。”②“义者，心之制、事之宜也。”③按照朱子的理解，“义”包含了三层意思：义是适宜，即正当与否，宜不宜须以“义”为标准；义是天理，是天理所当做的，没有丝毫的人欲；义是人们内心的一种制约，一种道德规范，是根植于人心的。义成为一种道德标准，是人的行为所要遵循的原则。
  其次，朱子强调“信”受“义”的节制。他说：“人与人要约，当于未言之前，先度其事之合义与不合义。合义则言，不合义则不言。言之，则其言必可践而行之矣。今不先度其事，且鹘突恁地说了，到明日却说这事不合义，我不做，则是言之不可践也。言而不践，则是不信；践其所言，又是不义，是不先度之故。”④与人约定，事先一定要考虑约定之事是否符合义，合义则应当讲、应当做，不合义则万万不能承诺。没有“义”的标准，人如果践行则害义，不践行又失信，致使进退两难，无所适从，所以君子要想真正取信于人，“必度其近于义而后出焉，则凡其所言者，后无不可复之患矣”⑤。换句话说，不符合义，就不要随便许诺，对人承诺的话是否需要践行，同样以“义”为标准去衡量。