南平市图书馆

信作为一种在社会生活中具有普遍指导意义的道德准则，在朱子眼里，它不是外在的，而是人先天固有的道德品质。“木之曲直，金之从革，土之稼穑，皆待人为，而仁之恻隐，义之羞恶，信之诚实，皆发于性之自然。”①如果说木、金、土的属性是人为的结果，仁、义、信则是人自身固有的，是人性自然而然的体现。尽管“信”是人与人之间的交往准则，这丝毫也不影响其内在性。朱子认为：“与国人交，则其所当止者在于信。是皆天理人伦之极致，发于人心之不容己者。”②可见，“信”之所以为“信”，是天理的体现、人伦的极致，是人与人相互交往的基本原则。由于“信”内在于人心之中，人具有实现“信”的内在依据。但是，要真正做到“信”，还要去体悟人性中的“真实无妄”之理，认识到自己本性中的真实性和实在性。这一过程朱子称之为“体信”。
  具体而言：“‘体信’是忠……是无一毫之伪……是体其理之实。‘体信’只尽这至诚道理……是体这诚信。”③“体信”也就是体验这真实无妄的最高道理，它是实施信德的前提。“体信”本质上是一种对道德本体的认知和对最高道德信念的追求。朱子认为，“信”是“人之道”，是对“天之道”的尊敬、效法，人与天的本质是一致的，都在于“真”“实”。这种对“真”“实”的追求实际上已成为一种人格信念，一种道德理念。人一旦有了这种信念和理想，便能将“信”的精神贯通于人生的各个实践层面，真正做到真实无妄、诚实不欺，也就不会有诸如坑蒙拐骗、背信弃义等不道德事件的发生。
  从根本上讲，“信”应是忠于自己的本性，使自己的一言一行、一举一动都符合真实无妄的本性。这样，我们应事接物才能顺天而行，率性而为，做到真诚坦荡，把“真实无妄”的“天之道”转化为自然而然的“信”的行为，没有一毫的勉强、做作。可以说，个人诚心于信并付诸实施，是履行“信”道德规范的前提，“人而无真实诚心，则所言皆妄”①。只有发自内心的真情实感，才会言行一致，表里如一，做到不欺人不欺己，从而获得他人的尊重和信任。人的生活只有符合自己真实的本质，信于自己的本性，才是真正有道德的生活，一种正直诚信的独立人格也会得以彰显。