南平市图书馆

《左传》以“信”为“国之宝”，为“民之所庇”。孔子说一个国家可以去食，去兵，但不能去信。朱子也认为食、兵、信这三种为政方法，从人情角度来讲，兵食充足后，百姓才会对统治者信服；从民德角度上论，信是人所固有的，不是先有食、兵而后有信，所以“民无食必死，然死者人之所必不免，无信，则虽生而无以自立，不若死之为安。故宁死而不失信于民，使民亦宁死而不失信于我也”④。没有粮食，百姓肯定会死，但自古以来谁都免不了死，没有信誉，缺乏信任，即使生存不来也无法使国家自立发展起来，还不如死了心安。所以不管是民众还是统治者都应宁死而不失信。信是执政根本，作为执政者、管理者“当身率其民而以死守之，不以危急而可弃也”①。以身作则，不轻诺寡信，不背信弃义，才能获得民众支持、信任，国家政权才能持久、稳定。可见，信是维护社会安定，巩固国家政权的根本前提，是立国之本。
  信，对于人民来讲，是民自立之本。朱子曾与弟子深入探讨“民无信不立”，它究竟是指民自不立，还是指国不可立？朱子以为，“是民自不立。民不立，则国亦不能以立矣。”民众是如何不自立的？“有信则相守而死。无信，则相欺相诈，臣弃其君，子弃其父，各自求生路去。”②只有彼此之间相互忠诚信任才会相守相护共保国家长治久安，没有信任，臣下抛弃君主，儿子抛弃父亲，互相欺诈，国将不保，终究会走向崩溃。
  朱子一生忧国忧民，提出不少为政主张，其中之一便是“荒政”策略。朱子认为解决百姓饥荒有两件紧急事情，一是“给降缗钱，广糴米斛”，二是“速行赏典，激励富室”。后者集中体现出“信”的精神，将是否讲信提到了国家兴衰存亡的高度。荒情危急时借调富人粮物以救济百姓，缓解时应当及时奖赏富人以为后用，这是权宜之计，可助朝廷渡过难关。但是，当今朝廷常常借调粮食后不兑现奖赏，失信于民，令富人怨声载道，导致“自坏其权宜济事之策”，使朝廷不稳、秩序混乱。朱子感叹道：“谋国之计乖戾若此，临事而悔，其可及哉！”③治国谋略反复无常，朝令夕改，如何能赢得民众信任，稳定人心？如何能形成凝聚力，维系国家政权？因此，政府一旦颁布了政令就要严格遵守，奖罚分明，取信于民。只有这样，才不会产生信任危机，社会才得以稳定，国家才得以强盛。