南平市图书馆

人生自有交游，便少不了各式各样的朋友。作为五种人伦之一的朋友关系对一个人的成长，特别是道德品质的形成有着重要影响。朱子告诫我们，与人交往时，须审慎选择，与“敦厚忠信，能攻吾过者”交往，必能受益；与“谄谀轻薄，傲慢亵狎，导人为恶者”⑤交往，近墨者黑，沾染恶习，必定迷途丧志。因此，朱子倡导要交“益友”，要以信待友，建立起良好和谐的朋友关系。“交朋友，贵乎信也。”⑥信是基本的交友之道。我们为什么要以“信”作为交友的准则呢？朱子从两个方面进行了分析。
  其一，朱子把人伦关系归结为“五伦”——君臣、父子、长幼、夫妇、朋友，认为五伦为天所命，是人与生具有的。“仁、敬、孝、慈、信”等便是调整“五伦”之间关系的道德准则，“君之所以仁，臣之所以敬，子之所以孝，父之所以慈，朋友之所以信，皆人心天命之自然，非人之所能为也。”①这些道德准则也是上天所赋予的，是人所固有的，为人心之本然。朱子反复强调“信行于朋友，皆不易之定理”②，交友之信，天经地义，是不变的真理，从而把朋友间的信提到了天道的高度，认为朋友间讲信才符合天理。
  其二，从朋友这种特殊关系来讲，“其势若轻而所系为甚重，其分若疎而所关为至亲，其名若小而所职为甚大。”朋友势轻分疏名小似乎无足轻重，实际为重、为至亲、为大，对人的一生关系重大，但朋友之间不受年龄、地位、职业、血缘等条件的限制，彼此之间没有任何强制性的权利和义务，“其亲不足以相维，其情不足以相固，其势不足以相摄”③。情感难以维系、巩固，权势难以威慑、控制，朋友间的联系只能靠“信”字，这是交友的关键所在。朱子再三提到“曾子三省”，把“与人交，不信乎”作为每天反躬自责的内容之一，足见信之重要。人与人之间能坦然相处，能形成和谐的朋友关系，只能建立在信的基础上。信是促进人与人之间相互尊重、相互理解、相互信任的重要精神纽带。