南平市图书馆

朱子说：“义犹略有作为，智一知便了，愈是束敛。孟子曰：‘是非之心，智也。’才知得是而爱，非而恶，便交过仁义去了。”④“智”虽然没有作为，可是它蕴含着作为的希望。
  在先秦时期，孔子所说的“智者动”还是把智者看作一种张扬的性格，智主要的还是能言善辩的意思，子贡善于外交、辞令应该算是这种人。董仲舒认为五行中当以“火”来配“智”，很显然，这些都把“智”理解为积极的、有为的方式。古希腊的智者所指的也正是能言善辩、并把论辩发展成一种技艺的人群，他们甚至可以通过辩论混淆是非、颠倒黑白。而朱子却强调将收敛、收藏作为智的意义。朱子说：“智更是截然，更是收敛。如知得是，知得非，知得便了，更无作用，不似仁义礼三者有作用。智只是知得了，便交付恻隐、羞恶、辞逊三者。他那个更收敛得快。”①在宇宙生成论的语境下，朱子把智看作收敛，看作一种了无痕迹的收敛。他说：“智，便是个收敛无痕迹底意思。”②然而这种收敛如果具体到一天之中，那就是半夜时分。朱子曾把一天之中的早晨看作仁，把中午看作礼，把傍晚看作义，把夜半看作智。③半夜正是一日之中也毫无作为的时候。对于四季来说，智就是冬天，他说：“智主含藏分别，有知觉而无运用，冬之象也。”④智就像冬天那样，虽然还有生意，但是草木都不能生长，只能静等来年。
  朱子说：“仁者谓之仁，便是见那发生处；智者谓之智，便是见那收敛处。”⑤仁是发生，智是结束，同时智又不仅仅是结束，而是收藏了一切之后的结束。作为人格的智就是要把发生的一切藏起来，藏在心里等待时机，朱子认为这就是人生的大智慧。他说： “贤者顺理而安行，智者知机而固守。”⑥智者知道时机，所以固守而不张扬。在朱子这里，“智”成了一种审时度势、深藏不露的性格特征，这种“智”作为一种德性内化为中华民族的集体性格，使中国人长期以来保持一种含蓄美，保持谦虚、谨慎的生活态度。
  朱子还把智看作一天之中的夜半时分，他说：“又如一日之间，早间天气清明，便是仁；午间极热时，便是礼；晚下渐叙，便是义；到夜半全然收敛，无些形迹时，便是智。只如此看，甚分明。”⑦经历了一天的气象变化，智是结局，同时也孕育着明天的希望。可是，无论如何比喻，朱子都是想告诉我们，智是一种收敛的状态，是生命的完成，同时也是孕育新生的契机。