南平市图书馆

光说理而不复礼，朱子认为则少了一截工夫。虽论证了礼为天理之自然，但朱子的最终目的仍是希望儒者能够达到主动践履礼仪的境界。但是，如何能做到复礼呢？ 首先，朱子指出： 克己，则礼自复；闲邪，则诚自存。非克己外别有复礼，闲邪外别有存诚。② 所谓克己，实际上指的是天理战胜人欲的过程，克去非礼自然就能复礼。“克己”与“复礼”之间，并不存在明确的先后顺序，而是同时进行的。“克己便是复礼，不是克己了，方待复礼，不是做两截工夫。”③其实这两项本属一项工夫，不可将它们分开来看。除了克己之外，朱子还指出了“复礼”的另一条工夫道路。
  礼是恭敬底物事，尔心中自不恭敬，外面空做许多般模样；乐是和乐底物事，尔心中自不和乐，外面强做和乐，也不得。心里不恁地，外面强做，终是有差失。纵饶做得不差失，也只表里不相应，也不是礼乐。① 由于礼文繁密丰富，在许多地方都需要儒者操存持守、笃行践履。但是，朱子指出，表面做到的“礼”不能算是真正的“礼”。要想真正复礼，更重要的是尽心知性，存心养性，达到与天理合而为一的境界。“所谓礼者，正以礼文而言，其所以为操存持守之地者密矣。若曰‘循理而天自然合理’，则又何规矩之可言哉？”②在达到尽心知性，与天理合一的境界后，根本就不需知道规矩为何物，却能做到真正的复礼。