南平市图书馆

在仁与爱的关系上，朱子主张仁与爱是体用关系，是未发已发关系，并强调了爱不是仁，爱之理才是仁。如果单说仁而不知有爱，操存涵养之功就会被忽略，仁之学说也会成为空中楼阁而无法捉摸，因此，在求仁中不可离了爱来说仁。朱子说： 以爱论仁，犹升高自下，尚可因此附近推求，庶其得之。② 仁主于爱，而爱莫切于事亲；义主于敬，而敬莫先于从兄。故仁义之道，其用至广，而其实不越于事亲、从兄之间。盖良心之发，最为切近而精实者。有子以孝弟为为仁之本，其意亦犹此也。③ 朱子十分强调“爱”在“仁说”中的重要性，但是，他觉得“爱”必须从最亲的人开始，自亲亲而仁民，自仁民而爱物。因此，这样一种“爱”实际上是一种有等级和差异的爱。在当时生产力还比较落后的特定社会环境下，这种“仁爱”对于维护社会秩序促进社会发展具有一定的进步性。