南平市图书馆

朱子的格物致知论提出“格物只是穷理”的思想，强调认识的目的是为了穷理，通过对格物的解释，把格物与穷理联系起来，突出了格物的目的性和针对性以及格物穷理在认识过程中的作用。
  1．格物说朱子所谓格物的物，包含甚广，除主要指客观存在的一切事物外，亦指人的意念思维。他说：“凡天地之间，跟前所接之事，皆是物。然有多少不甚要紧底事，舜看来，惟是于人伦最紧要。”①“天道流行，造化发育，凡有声色貌象而盈于天地之间者，皆物也。”②既以客观有形的自然物为物，又以社会现象和道德人伦为物，而且认为人伦是最为重要的物。这与朱子把格物穷理的重点放在认识儒家伦理上相适应。朱子还把意念活动也视为物。他说：“圣人只说格物二字，便是要人就事物上理会。且自一念之微，以致事事物物，若静若动，凡居处饮食言语，无不是事。”③一念之微的意识，以及事事物物，在朱子看来都是事。事即物，“盖天下之事，皆谓之物，而物之所在，莫不有理。”④认为物即指天下的事物，而物莫不有理，格物即是穷究事物之理。他说：“格，至也。物，犹事也。穷至事物之理，欲其极处无不到也。”⑤朱子强调，格物的目的是为了穷理，这也是认识所要达到的目的。他说：“格物只是穷理，物格即是理明。”⑥由此，朱子把格物穷理作为认识过程的第一阶段，亦是“《大学》功夫之始”⑦，以此作为致知的基础。
  朱子重视通过格物穷究事物之理，反对把格物训为接物，而不究极物理。他说：“训格物以接物，则于究极之功有所未明。人莫不与物接，但或徒接而不求其理；或粗求而不究其极。是以虽与物接，而不能知其理之所以然与其所当然也。”⑧朱子的格物说并不反对接物，而是把接物纳入其认识论之中，而不可缺少。他说：“若不格物，何缘得知。而今人也有推极其知者，却只泛泛然竭其心思，都不就事物上穷究。”⑨指出不格物，便不能得知，然格物则须接物，与物相接，反对离物而求心，强调在接物即“即事即物”的基础上究极物理。他说：“格物之功，正在即事即物而各求其理。”①朱子批评的只是把格物训为接物，而不反对接物本身，主张在接物的基础上进一步去穷理，而不仅仅停留在浅层次的“徒接”上。
  2．积累与贯通朱子格物只是穷理的思想强调格物的目的在于穷理，而格物穷理的步骤则须一物一物地格，一理一理地穷，由一物之理即万理达于天下一理即天理，所以须由积累到贯通，以认识天理。朱子继承程颐，主张格物穷理的步骤须经过由积累到贯通的过程。指出：“程子一日一件者，格物工夫次第也；脱然贯通者，知至效验极致也。”②认为程颐日格一物，逐步积累起来，然后豁然贯通的思想达到了认识的极致。
  朱子认为，学问须渐进，在渐进积累的基础上，达到对天理透彻的领悟。他说：“穷理之学，诚不可以顿进，然必穷之以渐；俟其积累之多，而廓然贯通，乃为识大体耳。”③“识大体”，即指认识了天理。但天理却不是骤然顿悟可以认识到的，因此穷理是一个渐进的过程，为此，朱子又把积累与贯通同理一分殊联系起来。他说：“盖能于分殊中事事物物，头头项项理会得其当然，然后方知理本一贯。不知万殊各有一理，而徒言理一，不知理一在何处？”④认为理会得分殊之万理，是“方知理本一贯”的前提，理一存在于万殊之中，只有于分殊之中把事事物物、头头项项的万理把握住，领会其当然，才可能从中掌握一以贯之之天理。