南平市图书馆

朱子在继承并发展二程尤其是程颐性论的基础上，扬弃湖湘学派胡宏的性论，提出了性必兼气的思想。其理论体系的完备、思想内容的丰富与同时代少于论性而不讲气的陆九渊心学相比，旨趣各异，是对自孔孟以来儒家人性论的深刻总结的发展。
  1．“性者万物之原” 在朱子的心性论中，心不是本体范畴，性则是本体范畴。他说：“性者万物之原，而气禀则有清浊，是以有圣愚之异。”①其性是超越气禀之上的本原，万物皆以性为存在的根据。在作为宇宙本体的意义上，性与理具有相同的含义。他说：“宇宙之间，一理而已。天得之而为天，地得之而为地，而凡生于天地之间者，又各得之以为性。”②天地万物得理便为性，性与理相当，为同一层次的本体范畴。朱子哲学的性，作为天地万物的本原，它是超越形体之上的精神实体。他说：“性是形而上者，气是形而下者。形而上者全是天理，形而下者只是那查滓。至于形，又是查滓至浊者也。”③认为性无形体，亦无形影，却是有形之物产生的根源。
  2．物物皆有性朱子哲学的性，不仅是宇宙万物的本原，亦是具体事物的内在本质或属性。这与其理范畴既是宇宙的本体，又是事物的规律的意义相似。他在回答“性即理”的问题时指出：“物物皆有性，便皆有其理。”④所谓“物物皆有性”，是指任何事物都有其内在固有的属性和性质，它是一事物区别于它事物的内在本质。火之炎上，水之润下，金从革，木曲直，土稼穑便是五行之物的具体属性。朱子认为，事物的属性是客观的、自然的，不以人的主观意志为转移，人只能顺应而不能违背它。如果违反事物的自然属性，人为地改变它，以作它用，那是绝无此理。可见，朱子哲学的性和理一样，都具有宇宙本体及具体事物规律、属性双重含义。
  朱子看到人与万物之性的差异，指出： “人之所以为人，以其有是性耳。”⑤认为人有仁义道德之性，所以与万物区别开。万物亦各有其性，“物也有这性”⑥，禀气的不同，使物性各异。但万物之性又都以一个共同的本性作为共同存在的根据。这是对二程性本气禀思想的继承。
  3．性即天理，未有不善朱子以人伦道德作为性的内涵。他说：“仁义礼智，性之四德也。”①认为仁义道德既是人与庶物区别的内在本质，又是儒家人性论与佛教性论相互区别的原则界限。在人性善恶问题上，由于性的内涵是仁义礼智之天理，所以朱子提出：“性即天理，未有不善者也。”②从本质上讲，性为天理，善而不恶，恶只在性之外存在。他说：“盖性一而已，既曰无有不善，则此性之中无复有恶与善为对，亦不待言而可知矣。”③由此可见，朱子性无有不善的思想于二程中倾向于程颐，而与程颢有别。其求善的价值取向和审美意识与其道心主宰人心的思想相联系，突出了主体的价值判断与选择对于保持善性的重要性。
  4．性必兼气在性气关系上，朱子主张性气兼言方备，同时也指出性气不相夹杂，并提出天命之性寓于气质之中的思想，对宋代理学的性气论作了总结。
  朱子指出： “性气二字，兼言方备。孟子言性不及气，韩子言气不及性。”④这是对二程性气关系说的继承和发挥。朱子对二程的性气关系说倍加赞赏，他说：“‘论性不论气，不备；论气不论性，不明，二之则不是。’所以发明千古圣贤未尽之意，甚为有功。大抵此理有未分晓处，秦汉以来传记所载，只是说梦。韩退之略近似。千有余年，得程先生兄弟出来，此理益明。”⑤指出孟子论性专言性善而不及气，韩愈讲性三品之说，只是讲气而未论及性，他们都没有把性气二者结合起来，所以不是缺了下面一截而未备，就是不知性善之本而不明。
  朱子强调，人是性气结合的产物，“人之有生，性与气合而已。”⑥所以性必兼气，气必兼性，性气双方缺一不可。但在性气相兼的基础上，朱子又强调性气二者不能相杂，它们各有其质的不同。他说：“气自气，性自性，亦自不相夹杂。”①朱子既兼言性气，又注意性气相分，其目的是为了论证善恶的不同来源，避免把恶归于性，同时强调变化气质，通过道德修养，纠正气质的偏差，以复性善之本。由此可见以朱子为代表的宋代理学家对道德修养功夫十分重视，其性气关系理论最终是为道德修养作论证的。
  “天命之性，非气质则无所寓”。与兼言性气相联系，朱子在吸取张载天地之性与气质之性相分思想的基础上，提出天命之性寓于气质之中的观点。认为天命之性只是理，气质之性则是理与气杂而言之，但天命之性离开了气质则无安顿处；反之，气质之性出自于天命之性，离开了天命之性，气质之性便无归宿，最终以本然之性即天理来统一气质之性。他说：“气不可谓之性命，但性命因此而立耳，故论天地之性则专指理言，论气质之性则以理与气杂而言之，非以气为性命也。”②朱子指出，气虽然不是性命，但“天命之性，非气质则无所寓”③，认为天命之性寓于气质之中。实际上，朱子所说的天命之性只是一个观念性的抽象的存在，而现实存在着的只有气质之性。因为离开了气禀就没有性，而与气质结合的性被朱子称为是气质之性，即理气结合的性。气质之性因其具有理，故以理为自身存在的根据和善的来源；因其具有气，故气异而万物分殊，并有恶的产生。尽管天命之性只是一个抽象的本体存在，但气质之性却从那里出。朱子哲学的逻辑是具体从抽象出，抽象本体是具体事物存在的根据，这在他的天命之性与气质之性的关系中得到体现。
  就天地之性寓于气质之中，抽象存在于具体之中而言，朱子指出：“气质之性，便只是天地之性，只是这个天地之性却从那里过。”④认为没有具体的气质之性，便无法把握抽象的天地之性，具体即是抽象，气质之性即是天地之性。 朱子哲学之性论内容丰富、体系严密，集孔孟以来传统儒学及张载、二程以来宋代新儒学人性理论之大成。它充分体现了时代思潮的特点，对后世理学人性论产生了重要影响。