南平市图书馆

理为形而上，气为形而下。朱子认为，虽然理气不相分离，但二者有着本质的不同。他说： “理未尝离乎气，然理，形而上者；气，形而下者。
  ……理无形，气便粗，有渣滓。”①所谓形而上，即无形质；所谓形而下，即有形质。理无形，是一种精神性的实体；气有渣滓，聚而成形，是物质性的材料。他还说：“阴阳，气也，形而下者也。所以一阴一阳者，理也，形而上者也。”②所谓“所以一阴一阳者”，即指一阴一阳之所以产生的原因或根据。朱子把形而上之理看作形而下之气存在的根源，其理气关系便是本体与作用的关系。 理为本气为末。所谓本，指本体、本原、根本；所谓末，指作用、派生、现象。朱子天理论哲学的性质通过理本气末说反映出来。他说：“天地之间有理有气，理也者，形而上之道也，生物之本也；气也者，形而下之器也，生物之具也。”③理为生物之本，气为生物之具，即为生物的材料，也就是末。又说：“二气五行，天之所以赋受万物而生之者也。自其末以缘本，则五行之异，本二气之实，二气之实，又本一理之极。是合万物而言之，为一太极而已也。自其本而之末，则一理之实，而万物分之以为体。”④以末缘本，即二气本之一理；由本至末，即一理分为万物。理气关系是本与末的关系，即是以理为宇宙本体，气是从属于理的物范畴，气虽然具有阴阳消长变化、生人生物的功能和属性，但气本身不是宇宙的本原，生人生物以及事物运动变化的根据在于气之上的理。
  朱子吸取了张载气化的思想，将其作为自己哲学的重要构成，但他与二程相似，只讲气化，不讲气本。虽然他发展了二程的理本气化论，对气范畴作了更为详尽的论述，但最终以理本气末论对张载的气本论哲学作了理一元论的改造，成为中国哲学理气关系史上理本论学说的集大成者和理论代表。
  朱子继承二程，集天理论哲学之大成，在理本论、理气关系说等各个方面丰富和完善了宋代理学的天理论思想体系，对后世产生了深远的影响。