南平市图书馆

科举制度的正面作用是为国家选拔人才，负面作用是引诱士子趋利忘义。这种制度下所造成的教育现状是“圣学不传，世之为士者，不知学之有本”，“教养无法，师生相视，漠然如路人。以故风俗日衰，士气不作，长老忧之”。历来提倡师道尊严的学校尚且存在师生相视漠然如路人，鱼龙混杂的社会更不用说有长幼之分、上下之别。鉴于此，朱熹强调教育的首要任务是德育教育，明确地提出将“明人伦”作为教育的目的。
  朱熹所言“学之本”，便是求圣人之意，明性命道德之归，就是理学家所说的理，通俗地说就是道德法则。人类最终区别于动物就在于个体的内心拥有道德法则，并以道德法则规范自己的行为。人类的物质文明，与精神文明是相随而行的，有道德修养的人类，才能拥有真正的文明，人处其中，才能享受真正的幸福。
  朱熹说：“古者圣王设为学校，以教其民，由家及国，大小有序，使其民无不入乎其中而受学焉。而其所以教之之具，则皆因其天赋之秉彝而为之品节，以开导而劝勉之，使其明诸心，修诸身，行于父子、兄弟、夫妇、朋友之间，而推之以达乎君臣、上下、人民、事物之际，必无不尽其分焉者。及其学之既成，则又兴其贤且能者，置之列位。是以当是之时，理义修明，风俗醇厚，而公卿、大夫、列士之选，无不得其人焉。此先王学校之官，所以为政事之本、道德之归，而不可以一日废焉者也。至于后世学校之设，虽或不异乎先王之时，然其师之所以教，弟子之所以学，则皆忘本逐末，怀利去义，而无复先王之意。以故学校之名虽在，而其实不举。其效至于风俗日敝，人材日衰，虽以汉、唐之盛隆，而无以仿佛乎三代之叔季。然犹莫有察其所以然者，顾遂以学校为虚文，而无所与于道德政理之实。于是为士者求道于老子、释氏之门，为吏者责治乎簿书期会之最。盖学校之仅存而不至于遂废者，亦无几耳。” 先王之学，就是以明人伦为本。朱熹说：“昔者圣王作民君师，设官分职，以长以治。而其教民之目，则曰父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信五者而已。盖民有是身，则必有是五者，而不能以一日离；有是心，则必有是五者之理，而不可以一日离也。是以圣王之教，因其固有，还以道之，使不忘乎其初。然又虑其由而不知，无以久而不坏也，则为之择其民之秀者，群之以学校，而联之以师儒，开之以《诗》、《书》，而成之以《礼》、《乐》。凡所以使之明是理而守之不失，传是教而施之无穷者，盖亦莫非因其固有而发明之，而未始有所务于外也。夫如是，是以其教易明，其学易成，而其施之之博，至于无远之不暨，而无微之不化，此先王教化之泽所以为盛，而非后世所能及也。” 由于人们一日不能离开君臣、父子、夫妇、长幼、朋友此五者之关系，也不能一日离开亲、义、别、序、信此五者之理，因此朱熹在《白鹿洞书院学规》中把“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”作为教育之目揭示出来，并把它作为定本，贯彻于书院教育之始终。
  朱熹对门人说：“圣人教人有定本，舜使契为司徒。教以人伦，父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信……皆是定本”。朱熹把人之大伦，作为全国各级学校的共同教育目的，“庠、序、学、校，皆以明此而已”。这样就把道德教育当作学校教育的首要任务，也是根本任务。
  强调德育教育，就是要使接受教育者，成为明理之人，有用之材。