南平市图书馆

男女在德性方面于先天之所禀是没有区别的。仁义礼智，人人皆有。朱熹在回答门人所问妇人临事多怕时说：“妇人之仁，只流从爱上云。”又云： “妇人之仁，不能忍于爱。”朱熹肯定女性比男性更倾向于爱。
  朱熹在淳熙十年所作《宜人王氏墓志铭》中，讲述任希夷祖母的生平事迹。宜人王氏，为明州慈溪王庭秀之女，十七岁与任贤臣成婚，遭靖康之乱南渡，任家生理萧然，王氏将嫁妆尽捐以佐朝夕之用。其爱敬魏国太夫人，与夫相敬如宾，是个明理识体，不慕荣华，敬老爱幼，严于治家的人。
  朱熹在《荣国夫人管氏墓志铭》中讲述故参知政事李安简之后妻管氏，为处州龙泉管时可之季女，生有淑德，族姻称其婉昵。婚后相夫教子，皆有可称。特别在宣城时，分娩生病，以“死生有命，公宜一意捍贼，无念我”，嘱夫放弃小我，拒守城池，保一城安宁以成大节。“其抚爱元妃及己子女均一，人无间言。教两个儿子为学，既冠，皆以文行称。其夫别后重逢，喜曰：‘吾自教之，亦不过如是耳。’其待诸妇如己女，遇左右宽而有节，有所不及，务掩覆之。其平居端庄静一，举动有常度，内外亲党皆法象其贤。尝从容语诸子曰：‘凡人处心宜公，待物宜恕。吾虽不学，然于此若有得焉，行之终身，不敢一日忘也。’” 朱熹在《夫人虞氏墓志铭》中讲述江琦之妻虞道永，少长聪明，识义理，不乐为世俗华靡事，择配后，居家、事夫、教子皆有法度，闺门之内，肃然以庄，雍然以和，四十岁丧夫，守寡四十一年而卒。朱熹说：“盖尝窃谓夫人资禀高明，器宇恢廓，凛然有烈丈夫之操。使其生于治古礼义隆洽之时，习闻母师之诵，以尽夫人伦物理之精微，则其所以自立于世者讵止于此？然今以其所就而论，则为子孝，为妇顺，为妻正，为母慈，啬于奉而丰于施，厚于义而薄于财，于人之所以为人者，亦几可以无憾，是则可不谓贤乎哉！” 朱熹在《运判宋公墓志铭》中讲宋若水的前妻张氏，性贤孝，读书史，善笔札，通古今，识义理，而不肯为辞章。其父张岐尝宰永康，颇以严治。安人（即张氏之封谓）每陈古谊以谏。既归公，事舅谨敬，奉祀庄肃，和叔妹有礼，遇族党有恩。舅丧，悉力佐公办治如法，人以为难。公居间久，上官有欲使摄居者，安人不怿，曰：“吾之赀足以支伏腊，徇禄从人，得无隳素志乎？”公善其言，为谢不往。其方直之操，士夫或有愧焉，不但为妇人之贤而已。
  再次，要回答依何而教的问题。女子教育，不如男子教育，一般只接受小学阶段的教育，更多的将由家庭长辈教育，这些基本上在成婚之前完成，日后逐渐补充。就当时社会现状而言，女子涉足的领域有限，不像男子要掌握更多更深的知识。这是古代社会没有可能给所有女性施展才华的天地所造成的。
  当然，女子教育也是要有好教材的，如《弟子职》、《女诫》和《家范》之属，皆为朱熹所推重。
  《弟子职》，是春秋齐国颍上人管仲所作，现存《管子》七十六篇，包括《弟子职》。该书记弟子事师、受业、馔馈、洒扫、执烛坐作、进退之礼，是“古者家塾教弟子之法”。据《郡斋读书志附志小学类》言：“《弟子职》一卷。右《弟子职》一书，杂见于《管子》之篇。朱文公揭其入学、受业、事师之法，以为章句，参以众说，辅其注文。”也就是说，朱熹曾予以整理，作为小学教育的教材。
  班昭所著的《女戒》一书，包括卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹七章，是用来教导班家女儿的私家教科书，后来也是宫廷女子教科书，影响久远。班昭是东汉著名学者班彪的女儿，承家学渊源，是个大才女，嫁曹世叔为妻，早年丧夫守寡，有节操品行和法度。在其大哥班固亡故后，受汉和帝之诏续修《汉书》之未成部分，书成后屡次受诏入皇宫教授邓皇后和贵夫人，甚得宫中女性尊敬。尝言归曹四十余载，战战兢兢，常惧黜辱，以贻父母之羞，益中外之累，又惧诸女失容他门，取辱宗族，因作《女诫》七篇。有诗云：汉室班昭，常惧黜辱。赐号大家，宫中教督。降至南宋，四十五岁的朱熹曾于淳熙初年《与建宁傅守劄子》，极力鼓动福建路建宁府太守傅自得刊行《弟子职》和《女诫》，信中有言：“盖男女之教虽殊，此则当通知者，使其流行，亦辅成世教之一事也。”又以《女诫》为妇女者宜取法焉。
  司马光所著《家范》，历来为人所重，其于立身处世和处理复杂的身边矛盾而言，比《资治通鉴》更重要。此乃基于“欲治国者，必先齐其家”而言，家不能齐，后院常失火，何有心治事？何以有利治国？ 朱熹不但自己取这些书施教于人，还将之推荐给教育家刘清之和吕祖谦，希望他们在江西、浙江各地推广。当书印成后，朱熹特地寄一本给江西的刘清之，付函注云：“令人家小儿女各取一本读诵为便也。”而在《朱子全书》卷33之《答吕伯恭书》中云：“《弟子职》、《女诫》二书，以温公《家仪》系之。尤溪（石知县）欲刻未及，而漕司（福建转运司，时任转运副使为王佐、判官为杨由义）取去。今已成书，纳去各一本。初欲遍寄朋旧。今本已尽，所存只此矣。如可付书肆摹刻，以广其传，亦深有补于世教。或更得数语题其后，尤幸也。”其意显然要继续刊印和推广普及。
  朱熹在此提出女子教育，是属于世教范围。世教，是指当世的正统思想、正统礼教。朱熹强调全社会的教育，重视女子教育，可见其用心良苦。
  朱熹还有编写女子教育教材的计划，并托刘子澄实施。在《与刘子澄书》中云：“向读《女诫》，见其言有未备及鄙浅处。伯恭亦尝病之，间尝欲别集古语如《小学》之状为数篇。其目曰正静，曰卑弱，曰孝爱，曰和睦，曰勤谨，曰俭质，曰宠惠，曰讲学。班氏书可取者，亦删取之。”因朱熹身体欠佳，“病倦不能检阅，幸更为详此目有无漏落。有即补之，而辑成一书，亦一事也。”后来未见该书的诞生，未知缘由。忙于著述、讲学的朱熹所提出欲修一书作为当时女子教育教材的积极主张，虽未得实现，但已见朱熹对女子教育的关怀。
  但朱熹的女子教育思想，没有因朱熹的弃世而停止，后来知书达理者，延续了朱熹的女子教育思想。在明代程登吉所作、清代邹圣脉增补的《幼学琼林》中，就有许多联句赞扬古代女性之美德与对劣妇之鞭笞，接受过蒙学教育的人，无不对此印象深刻。希望更多人的去诵读古代精华作品，一定能获益其中。