南平市图书馆

两宋时期，上自帝王，中为士大夫，下至地方大族，皆重视教育。中央有太学，州有州学，县有县学，各乡村也有私人自办的私塾、义学，故其比过去任何时代都开放、发达。朱熹是个早慧的孩子，进士之前，几乎都在私立学校里接受传统教育。
  绍兴四年（1134年），朱熹五岁，随父母从泉州石井回到尤溪时，便由父亲送入尤溪的私塾读书。朱松《与内弟程复亨书》中说：“媳妇生男名五二，今五岁，上学矣。”朱松作《送五二郎读书诗》有言：“尔去事斋居，操持好在初。故乡无厚业，旧箧有残书。夜寝灯迟灭，晨兴发早梳。诗囊应令满，酒盏固宜疏。蓦羁宁似犬，龙化本由鱼。鼎荐缘中实，钟鸣应体虚。洞洞春天发，悠悠白日除。成家全赖汝，逝此莫踌躇。”良好的愿望寄托在稚嫩者的身上。
  朱熹幼有异禀，“就傅，授以《孝经》，一阅封之，题其上曰：‘不若是，非人也。’”尝问朱松高空中“日何所附？”又追问“天何所附？”的高难问题。朱熹尝与群儿嬉游，在尤溪郑氏馆前沙洲上用指画八卦图。朱松重视孩子的教育，还委托好友李侗从吴少琳处买到大字本《论语》、《孟子》，作为儿子朱熹入小学之用。
  绍兴五年，朱熹六岁离开尤溪，在政和随父母守制读书。
  绍兴七年，朱熹八岁，于当年六月寄居浦城萧子庄处读书。
  绍兴八年三月，朱熹到临安，在杭州城受学于杨由义，得授司马光《杂仪》等书。九年在都下刻苦读四书，慨然有做圣人之志。
  绍兴十年四月，朱松贬官，朱熹随父母归自临安，秋后在建州环溪精舍读书，开始“十年寂寞抱遗经”的生活，励志儒家圣贤之学。
  绍兴十三年，朱熹在崇安五夫六经堂就读。
  以上朱熹简略之经历，见于束景南的《朱熹年谱长编》。
  在《朱熹文集》和《朱子语类》中，有朱熹的自我回忆小学时期的读书情况： “某五六岁时，心便烦恼个天体是如何？外面是何物？”“孟子所谓弈秋……某八九岁时，读《孟子》到此，未尝不慨然发奋。” “某自总角读《论》《孟》。自后欲一本文字高似《论》《孟》者竟无之。”又有“某少时读《四书》，甚辛苦。” “向年十岁，道人授以符印。父兄知之，取而焚之。” “熹年十一岁，先君……手书此赋（《昆阳赋》）以授熹。……今忽忽五十有九年矣。” “某十数岁时读《孟子》，言圣人与我同类者，喜不可言，以为圣人亦易做。今方觉难。” “某十二三岁时，见范丈（范如圭）所言如此（‘挈矩’作‘结’字解）。他甚自喜，以为先儒所未尝到也。” “熹年十三四时，受其（《论语》）说于先君。” “少年时被病翁监看，他不许人看《了翁集》 （陈瓘著作）之类，要人看读其议论好处。被他监读，煞喫工夫。” 儿童和少年时期的朱熹在尤溪、政和、浦城、杭州、建州、崇安县五夫等地就读于多个私塾，受益于私塾的传统教育。