南平市图书馆

淳熙八年四月十九日，朱熹从南康军卸任回到家，耳闻浙江发生严重水灾，随后又发生旱灾，就有坐立不安的感觉。他写信给好友吕祖谦：闻浙中水潦疾疫，死者甚众，闻之使人酸鼻。诸公直是放得下，可叹服也！ 真正放心不下、欲救民于水火的是身在武夷山下的朱熹，在朝廷十月二十八日诏命下达后，十一月二日便偕女婿黄榦起身入朝，从福建建宁崇安越过分水关，翁婿二人途经衢州、婺州、绍兴，一路观察、探询灾情，内心震撼不已。十一月二十七日入朝，朱熹在延和殿上当面向孝宗皇帝直陈恳奏，详论救荒之策。十二月初，朱熹以宣教郎、直秘阁领命带着南库三十万缗钱赴任，六日，就本路萧山县接任职事，然后在会稽提举司略做安顿，便往浙东七州四十余县查访灾伤。
  为了叙述方便，先按南宋版图罗列两浙东路各府、州、县如下： 绍兴府管辖山阴、会稽、萧山、上虞、余姚、嵊县、新昌、诸暨八县。
  明州府管辖鄞县、慈溪、奉化、象山四县。
  温州府管辖永嘉、乐清、瑞安、平阳四县。
  婺州管辖金华、兰溪、浦江、义乌、东阳、永康、武义七县。
  台州管辖临海、宁海、天台、仙居、黄岩五县。
  处州管辖丽水、缙云、松阳、遂昌、青田、庆元、龙泉七县。
  衢州管辖西安、龙游、常山、江山、开化五县。
  十二月六日，朱熹开始视事绍兴府管辖的山阴、会稽、萧山、上虞、余姚、嵊县、新昌、诸暨八个县，寻访民隐。朱熹巡历时所看到的是灾荒景象，他在《奏救荒事宜状》中描写道：“自秋来卖田拆屋，斫伐桑柘，鬻妻子，货耕牛，无所不至，不较价之甚贱，而以得售为幸。典质则库户无钱，举贷则上户无力，艺业者技无所用，营运者货无所售。鱼虾螺蚌久已竭泽，野菜草根取掘又尽。百万生齿，饥困支离，朝不保夕。其尤甚者，衣不盖形，面无人色，扶老携幼，号呼宛转，所在成群，见之使人酸辛，怵惕不忍。” 朱熹在黯淡的浙东度过了年关，从淳熙九年正月初四开始更大范围的巡历，由绍兴府山阴→嵊县→诸暨→婺州浦江→义乌→金华→武义→永康→兰溪→衢州龙游→西安→常山→开化→江山，检查灾情，然后返回会稽提举司（路径未明）汇总资料向朝廷汇报。随行的黄榦后来总结说：分画既定，按行所部，穷山长谷，靡所不到，拊问存恤，所活不可胜计。每出，皆乘单车，屏徒众，所历虽广，而人不知。郡县官吏惮其风采，仓皇惊惧，常若使者压其境，至有自引去者，由是所部肃然。而尤以戢盗、捕蝗、兴水利为急。两个月内，朱熹深入民间，整肃吏治，凡有病民之政，悉加革除。
  淳熙九年七月，朱熹开始再次巡历，从绍兴府白塔院→会稽→上虞→嵊县→新昌→台州天台→宁海、临海→仙居→处州缙云，九月四日，由遂昌→衢州常山→（信州）玉山、上饶。九月十二日，朱熹接到改官新命，除直徽猷阁、除江西提刑，之后归建宁崇安。
  实际上，朱熹在浙东任上的时间是淳熙八年十二月至淳熙九年九月，前后有十个月，大部分时间在各地奔波。朱熹面对严重的自然灾害、面对残酷的现实生活，大力救荒、兴修水利、弹劾贪官污吏，具有雷厉风行的道学家风格。
  1．实施救荒。朱熹在浙东救荒，采取的措施主要有两个方面，措施之一：奏请朝廷拨粮给钱；措施之二：奏请免税住催，蠲除税租、禁止苛扰。欲使老百姓得到实惠，渡过难关。
  2．兴修水利。朱熹于淳熙九年七月下旬由新昌入台州天台，是时久旱，后又大雨如注，朱熹视察灾情，向当地老人了解情况，商讨治水排涝抗旱之事，嘱咐随行官员着手修建水闸，故拨钱给台州、黄岩兴修水利，修建六个闸门。朱熹为民办实事，也是其在浙东抗灾的成功之举。
  3．惩恶治贪。这是朱熹在任内的一连串举动，奏劾绍兴府兵马都监贾佑之不抄札如实上报饥民，奏劾绍兴指挥密克勤偷盗官米，奏劾金华富豪朱熙绩不服赈粜，奏劾衢州守臣李峄不勤荒政不恤民隐，奏劾监户部赡军酒库张大声和龙游县丞孙孜检放旱灾不实，奏劾江山知县王执中坐视旱灾不救，奏劾宁海知县王辟纲不修荒政听任灾民流离逃亡，特别是六劾唐仲友，构成朱熹人生最闪亮的一环。朱熹以义理之标榜，以君子之居，刚正不阿，对小人严加痛斥，颇得罪了不少官吏。朝廷赋予朱熹奏劾权，却没有赋予惩处权，故其所奏劾者在强大的关系网中仍能得到庇护，而朱熹却为此惹得一身的麻烦。陈龟年、王淮、钱良臣皆在朝中身居要职，朱熹奏劾地方官吏由是乖忤了贵臣们。被学界普遍关注的是朱熹弹劾唐仲友的历史事件。唐仲友被朱熹奏劾，主要有如下几点：一是违法收税，骚扰百姓；二是贪污官钱，偷盗公物；三是贪赃枉法，敲诈勒索；四是培养爪牙，为非作歹；五是纵容亲属，败坏政事；六是仗势经商，欺行霸市；七是蓄养亡命，伪造纸币；八是嫖宿娼妓，通同受贿。《宋史》记载：知台州唐仲友与王淮同里为姻家，吏部尚书郑丙、侍御史张大经交荐之，迁江西提刑，未行。熹行部至台，讼仲友者纷然，按得其实，章三上，淮匿不以闻。熹论愈力，仲友亦自辩，淮乃以熹章进呈，上令宰属看详，都司陈庸等乞令浙西提刑委清强官究实，仍令熹速往旱伤州郡相视。熹时留台未行，既奉诏，益上章论，前后六上，淮不得已，夺仲友江西新命以授熹，辞不拜，遂归，且乞奉祠。在法治不如人治的南宋社会，朱熹的弹劾活动以朱熹、唐仲友两罢不用而宣告彻底失败，而朱熹由此赋闲长达数年。由此可见，高明的政治手腕完全可以左右混迹官场的人的命运。
  朱熹在浙东救荒，其荒政的核心思想是儒家的民本主义。朱熹作为朝廷命官，雷厉风行，所作所为，既为民着想，也为国着想，故深得民心，也赢得孝宗的信赖。朱熹在任的十个月里，荒政措施部分得到实施，救活一路不少灾民，拨钱给各州县兴修水利，也造福了后人，其赈荒救灾是成功的。