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许天正字允心，号云峰，炎帝后裔，西周许国诸侯文叔的第六十二代孙。生于贞观二十三年（64 9年）正月初七日，卒于开元六年（718年）十月二十八日，原籍汝南平舆。其祖父许克华于隋末起兵反隋，后属唐太宗，翊赞陈元光的祖父陈克耕，讨临汾诸郡，以功授京兆别驾、宣威将军。父许陶，补前职。
  许天正十五岁举明经，为纪善。总章二年（669年） ，泉潮间发生骚乱，诏玉钤卫翊府左郎将陈政为岭南行军总管，许陶为副使，许天正任文职，随父入闽平乱。许陶于平乱中牺牲，许天正袭父职。
  仪凤二年（677年）四月，陈政病殁。陈元光二十一岁，代领其众。是年，厓州寇陈谦连结洞蛮苗自成、雷万兴作乱，攻陷潮阳，闽粤震动。潮州刺史常怀德请陈元光出兵。当时陈元光处境为难，许天正竭力辅助，运筹帷幄。 《潮州府志》文载：“元光率轻骑征讨，伐木通道，大小百余战，俘敌万计。”恶战中，随陈政入闽的营将、府兵校尉杨统也牺牲了①。潮阳之乱终于平了，陈元光写了《平潮阳寇诗》一首（ 《龙湖集》题《平獠宴喜》 ），诗末云“参军许天正，是用纪邦勋。”《漳州府志》载许天正《和陈元光平潮阳寇诗》一首，诗意：
  群雄献出的妙策，
  从盘绕的石阶登天；
  歼灭丑虏豪气发，
  凯旋驱车返岭东。
  骁骑冲破千重敌，
  勇猛戮杀贼将成百；
  逃敌如风吹败絮，
  余氛日照将消融。
  杀了为首元凶，
  胁从给予教化。
  没有顽抗的人了，
  剩下未开化的蛮獠；
  在龙湖的膏泽下，
  早晚普遍受薰化。
  从诗中看出，许天正不贪功为己有，故陈元光于建漳州时，在《请置吏表》中说。“许天正宅心正大，处己无私，可领本州司马。”平常，陈元光尊重许天正，军中要事均与商讨而后行。
  潮阳乱平以后，裴采访②看到《和陈元光平潮阳寇诗》，说此诗堪配成音律。又说：“这样的文才让他终老于军中，是我们的失职。”他与张说商量荐于朝廷，让许天正到史馆任职。许天正知道了，上表力辞：“我父亲在南荒殉职，一家人愁思萦怀，母亲不愿远离鳏圹。为人子者京都任职，就不能奉侍慈母，父圹又失照应。再者，玉钤厚待我家，我只有协助抓好军队纪律，稍为报答厚待之德。”裴、张得报，感到许天正一家人是：父忠、母贤、子孝、友义。对他更加器重，请于朝廷，朝廷准其所请：宣威将军职衔照旧，兼领外府博文学事。
  许天正于军政之暇，手不释卷，军中对他的文才很佩服，流传着：别驾的文章流畅，不必加点，有加点的地方就是妙句或用得恰当的典故。他是我们这帮人的佼佼者。
  陈元光的祖母魏氏，看见许天正博学能文，令军中的孩子悉从就学，在军中办了学校。
  陈元光的儿子陈珦，七岁时，元光令他受学于许天正，天正教诲说：“经史条略，我和你父亲仅一斑之见，得处不在文字，要从文字中细研精微。”俗语说：“明师出高徒”。以后陈珦举明经，回漳州主持文学。当时，龙溪县是“海滨世无仕进者”的县③，县令隆礼聘陈珦主持乡校，于景龙二年（708年）在龙溪县二十三四都辟松州书院授徒，与士民讲论典故，发扬光大许天正的渊博知识和读书方法，开了士子的茅塞，子弟都有进步。未满三年，陈元光战殁，陈珦服满袭父职。开元二十五年（737年）致政，回松州书院聚徒教授，授艺更为精辟。天宝元年（742年）卒，寿六十二岁。
  陈珦授徒和训诲士民的影响深远。漳州参加唐朝科举④起步较迟，但进士及第从陈珦开始，他在开元年间登王维榜，摘掉龙溪县“海滨世无仕进者”的帽子。经过安史之乱九年，长安、洛阳成为空城。乱平，社会才逐渐安定。漳州从贞元八年（792年）起，又陆续有人中进士⑤。全唐代，龙溪县中进士科十人，漳浦二人。龙溪县进上及第人数次于莆田、闽县、侯官，居全福建第四位。二十三四都也人才辈出，载于史书的不乏其人。《漳州府志》、论日：“陈珦将家，子揭德振华，能以儒术显功名于景云、开元间。清漳自宋迄今（指清朝），多巨人长德，以鸿文粹学，衣被天下，先河后海，必以珦称首焉。”《志》赞陈珦，荣及其师。
  陈元光见泉镇礼让风气差，暴横习起，遂与许天正商量，针对地极七闽，境连百粤，南蛮占土著一半，刀耕火种、狩猎为生。化外之民，所学以暴横为尚，元凶既诛，余凶又起，诛不胜诛，徙难累徙。流移本出于这二州，积弊比稔帮⑥为害十倍。于是，提出在泉潮间建置州县，加强管理和教化，由许天正拟表上奏。垂拱二年（686年）准建漳州。初建州，百务齐陈，许天正处理得有条有理。
  州既建立，许天正置三十六堡，以仁饰吏，让百姓安定生息。他按府兵制训练青壮年的攻防战术，提高部队的素质，维护社会安定，保障征讨的兵源。同时，以儒家的礼乐训诲士民，改造社会上的陋俗。
  另一方面，陈元光与丁儒对遭受战乱破坏的经济，采取许多措施，收到实效，财政收支有了节余。
  漳州经过众人三年的苦心经营，方数千里无烽火之号，百姓夜犬不惊，号称太平。民风移丑陋，士俗转温淳。陈元光写了《南獠纳款》⑦云：
  已熏化的南獠获得好收成，缴纳的物品摆满庭院；
  山珍散发着芳芬，
  珍贵的海味丰盛。
  香炉中飘着冰片的瑞烟，
  珍珠焕发着柔和的光泽；
  鸟笼装着稀禽白鹇，
  盐渍着美丽的水鸟。
  南獠归化服从维新，
  饮水思源是皇恩厚泽；
  选择吉时送贡品上京，
  上表恭贺逢吉祥。
  许天正由于开漳有功劳，垂拱四年正月十八日，诏进朝列大夫、泉潮团练副使、兼翊府纪室，宣威将军事体如故。
  同年五月，魏氏逝世，元光以支孙承重，庐墓守制，州事由许天正代理。
  陈谦之乱以后二十多年，蛮寇苗自成、雷万兴的儿子复起于潮，潜抵岳山，元光中伏战殁，卢如金率义兵击溃群盗。陈珦袭父职，许天正尽心辅助。陈珦很尊敬老师，政事多决于天正。许天正入闽开漳，辅助陈政、陈元光、陈珦祖孙三代，人称：“翰墨世家至交。”
  许天正于开元六年卒，寿七十，葬香州马栏桥头。宋绍兴二十年追论前功，加封翊忠昭应侯。《漳州府志》论日：“太岳之裔见于史书，许氏尤昌炽，宋王安石谱之详矣。天正实从玉钤肇启斯土，惠泽与清漳同衍。虽勃焉，而兴固远，有端绪也，若火攸灼，谁能熄之！孙曾蔚起，遗爱在民。”

①见《碧溪杨氏家谱》。②采访：唐初设考察州县官政绩的官员，称采访使，后改称观察使。③见《陈珦墓志铭》。④唐朝科举常设明经和进士两科，还有几种专科。明经是背诵经书答经义。进士主要考诗赋和对策。进士一榜名额多则三、四十人，少仅数人。考中进士后参加隆重的“鹿鸣宴”，以后经吏部复试，选中才能做官。进士的仕途优于明经，因此竞争十分剧烈，一科应试者多则二千人，少也一千来人。故许多人终生落第。白居易二十八岁时，于贞元十六年中进士，得意地写：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年！”⑤见《福建省教育史志资料集》。⑥稔邦：稔，安徵、河南土话，原指一伙人或一帮人，后指贩运私盐或抢劫团伙。⑦见《龙湖集》 。