莆田市图书馆

妈祖祖庙祭典在每年农历三月二十三——诞辰日举行，行仪地点设在湄洲祖庙广场和新殿天后广场。祭典约需45分钟，规模有大、中、小3种，其程序有13道：擂鼓鸣炮灰；仪仗仪卫队就位，乐生就位；主祭人、陪祭人就位；近神上香；奠帛；诵读祝文；跪拜拜叩首；行初献之礼，奏《和平之乐》；行亚献之礼，奏《海神之乐》；行终献之礼，奏《咸平之乐》；焚祝文，焚帛；三跪九叩击；送神，礼成。《妈祖祭典》的乐舞，分“迎神”、“初献”、“再献”、“终献”等五个乐章，由男女歌生合唱。舞备八份，由男女舞生各32名组成，分为秉羽和执龠，为古代最高规格之文舞。祭典由主祭1人，陪祭若干人，司仪、司香、读祝文等1人主持，还有司钟、司鼓、司乐、司僚等执事。祭典上鸣炮、鸣钟、奏乐中开始，至祭、与祭等各就各位，虔诚上香，行三拜九叩大礼，接着行“初献礼”，行“再献礼”，“焚祖文焚宝帛”，有序进行，祭典仪式在钟鼓齐鸣、香烟缭绕、炮声震天中礼成，整个祭典过程雍容肃穆。各地妈祖庙（宫）的进香团队以及本地妈祖信众聚集湄洲祖庙之前，虔诚上香、膜拜、祈福，人山人海、秩序井然。妈祖祭典习俗历史悠久，影响深远，在中国大陆沿海，港澳台地区和东南亚一带蔚然成风，祭典的内容与形式基本相同。