莆田市图书馆

我国科举制度史上，井头人陈祖荫等是兴化参加最后一次拔贡考试的中式者。宣统元年（1909），溥仪登基后举行最后一次拔贡考试。这一年农历七月间，福建拔贡考试在福州贡院举行。兴化府、县学有四五十人生员参加这次拔贡、优贡及恩贡等科目的最后一次考试。而揭晓中式者只有宋增佑（后街罗巷里人）、陈敬汤（庙前铁树里人）、林回澜（梅峰雷山巷人）、陈祖荫（观桥井头人）、张奇（常太长基人）和童培元（华亭湖头人）6人。次年上京朝考者只有两陈和张、林4人。这次省考揭晓中式的陈祖荫，字子茂，号为枢。第二年，晋京朝考和复试，以其文、字俱优，列一等二十八名，签分吉林省补用知县。赴吉林报到候补时，适逢辛亥武昌起义，乃束装南返。其后在莆田美兴印书局《奋兴报》任编校。民国初，曾一度兼任过莆田县农会会长。 这次拔贡考试揭榜后，一些落选者以及参加别种科目考试尚未发榜的秀才，不耐在省城久待，亟盼早日返家。农历七月底，有一艘号“台湾府”的轮船将由福州开往莆田，于是，这些秀才即搭乘该轮返莆。八月初二日，行途突遇强台风袭击，轮船不幸在苦屿门（福清与平潭间的水道）沉没。据说，全船乘客100人，其中有莆籍秀才20人，均罹海难。全船只有某家一仆人，被巨浪掀至岛礁之上，得以幸免，也是该轮乘客唯一生返者，其后寿至80多岁而终。这次海难是兴化科举史上发生的一起令人难以忘却的特大灾难事件。