莆田市图书馆

周如磐（1567-1626），字圣培，号镇庵，莆田县人。明神宗万历朝进士，历官翰林检讨，礼部尚书兼东阁大学士，参与机务，位居鼎席。 贫不失志 超俗才器 明隆兴元年（1567），周如磐生于莆田县连江里青江村（今属黄石镇）。幼年丧父，寡母以女红所得抚孤，相依为命，艰苦备尝。 如磐少时不好玩乐，举止与平常的儿童不同。[1]稍长，贫不自给，遂浪迹至连江县读书，住在龙典观，每日用磁器煨粥果腹，生活清苦，却以公卿、辅臣自期。同学常轻蔑侮辱他，如磐和顺不与计较。后来如磐果然登第做官进入内阁。这些人欲依例赴吏部等候选任，终因自感羞愧不敢前往，以致失去美程。 一日，一只老狐躲进阁楼上。时雷声大震，诸生皆逃走躲避，如磐不为所动。雷震愈急，众人一齐责骂他，才出来，刚走几步，老狐已被雷电击斃了。平时与诸生出行，诸生争走便捷小径，周如磐曰：“我们为朝廷所依赖，不可走邪途也。”[2]显示其远大志向、过人胆略与守正自约精神。 后来民间流传不少周如磐的轶事。一则云，如磐因家庭贫困，特择时除夕成婚，自书新房联曰：“屋破不遮头，仰见风云际会；家贫如彻骨，谁知鸾凤和鸣。”一则云，如磐为养家糊口，在邻县福清蒜岭教书。一日，东家宴请族绅、致仕宰相叶向高，因请如磐作陪。叶向高谦让上席之位，如磐昂然不辞。席罢，叶相请为堂上画轴题诗，暗试其才。一幅人物画为《韩信乞食图》，如磐题云：“乞食由来事本诬，英雄失路古谁无；临题恨煞丹青手，不画登坛拜将图。”[3]表达对西汉名将韩信忍辱负重、建功立业的钦敬心情。又一则云，如磐的妻子不幸病卒于家，除丧费外惟余铜锁一把。如磐抚锁泣曰：“吾曾打算日后报答汝，如今已不能了。”[4]史志所载与民间流传的这些轶事，让人们看到一个活生生的周如磐，他贫不失意，胸怀大志，对前程有所期待，显露其超俗才器。 翰苑重臣 东阁硕辅 明万历二十二年（1594），周如磐乡试中举。二十六年，登进士第，选翰林庶吉士。后授翰林检讨，为皇子朱常洛（后为明光宗）、朱由校（后为明熹宗）讲经，预修皇家谱牒。 中国古代封建君主专制，皇权实行世袭，即嫡长子继承制。故册立皇储成为一代皇朝的头等大事，因事关皇权能否平稳过渡，故素有“国本”之称。明神宗朱翊钧的皇后王氏无子，万历十年（1582），慈宁宫宫女生下神宗的长子朱常洛。四年后，贵妃郑氏生神宗第三子朱常洵，因神宗宠爱郑贵妃，意欲废长立幼，但顾虑廷臣反对，故迟迟未立储，却是朝廷不可回避的一个涉及国本的重大问题。后神宗尝诏并封三皇子为王，经朝臣力争而作罢。 周如磐作为翰林官员，有参议朝政、论思献纳之责。面对立储久拖不决，他慨然叹曰：“国家之事，孰有大于此者？吾受厚恩，岂敢爱身不言哉！”于是上书内阁首辅王锡爵，以力请建储为第一要事。王是内阁中力主册立太子的廷臣。到神宗“三王并封”命下时，如磐再次专疏规谏立储，神宗温旨优答[5]。皇子朱常洛时在东宫，览如磐奏章，褒其“忠直可嘉”。直至万历二十九年（1601）十月，明神宗方正式册立朱常洛为太子。周如磐在翰林，多次受命出任考官。万历三十五年（1607）秋，为礼部会试考官。如磐慧眼识才，率先选拔南直隶贵池（今属安徽）人丁绍轼[6]，九年后，丁与如磐一同升东阁大学士，参与机务。师生共登揆席，荣耀一时。万历四十年，周如磐受命主持江西乡试，时称“得人”，即考选得到真才。升东宫詹事府右谕德，成为规谏太子的教官。万历四十三年，主持应天府乡试，鉴别选拔人材光盛。不久，转任右庶子（东宫二级长官，掌侍从左右、献纳启奏、宣传令言，佐官为右谕德），主管司经局（东宫图书馆）事务，其间尝奉命主持安徽藩王的册封仪式。 明万历四十四年（1616），周如磐升南京国子祭酒。当时，周如磐正患病，奏请延期就任。神宗因视太学为陪都南京首要职位，非如磐这样的方正之臣不可，敕令催促赴任。周如磐到任后，严格训育，端正文风，深得师表之道。晋升詹事府少詹事（东宫副长官）兼侍读学士。 明天启元年（1621），周如磐升礼部右侍郎，篡修皇家谱牒，兼任经筵日讲官，《神宗实录》、《光宗实录》总裁。又历官太子宾客（东宫大臣）、吏部左侍郎，主持部务。 明天启五年（1625），周如磐升礼部尚书，摄郊祀（祭天地之礼）事务。当年秋，以“老成干济”推用，拜东阁大学士。时贵州境内发生叛乱，形势严峻。朝廷会议欲调动数省兵力围剿，如磐以为不可。遂从容定计，密授贵州抚臣方略，诛杀首领、赦免胁从，避免强攻，实行分化瓦解方针，不数月便平息了叛乱。熹宗加周如磐太子太保、文渊阁大学士，成为内阁首辅。 时宦官魏忠贤专政，自号“九千岁”，独揽朝政，以厂卫刑狱，残酷迫害反对派东林党人。周如磐因事局日变，忧悴成疾，四疏乞请致仕，熹宗许以告假。如磐未出京师而病逝，终年六十岁。赠少保，谥文懿。史志称周如磐居官“一片忠诚，坦夷无物。士大夫称之”。 周如磐一生，贫不失志，自奋不息，由一穷师儒进身东阁。仕途畅达，备受眷爱，在明代莆阳众多的翰林名臣中，亦可谓一幸运者。郡人为其立“平章硕”牌坊表彰。史志记载，万历三十七年（1609），莆田连江里海堤毁坏，时任翰林检讨的周如磐，捐金募众，砌筑石码，并砌石道，自洖水港至清江头止，共三百余丈。[8]显其爱乡之心。周如磐著有《澹志斋集》。清人郑王臣称许其诗古体雅淡，不染当时习气。其《采菊》诗曰：“高秋凛风色，百草递萎黄。喜彼东蓠英，参差浥露芬。采之不盈掬，悠然倾我觞。”[9]可知其超凡拔俗之志。 注 [1]廖必琦《兴化府莆田县志》，卷二十三，周如磐传。 [2][4]《连江县志》（民国十一年重修）卷三十二，流寓。 [3]宋元模、陈光南《周如磐相国二三事》（福建人民出版社《八闽掌故》）。按，据《明史》叶向高传，叶于万历十一年登进士第，三十五年为礼部尚书兼东阁大学士。四十二年与天启四年两度致仕。周如磐为万历二十六年进士，叶首次致仕时，周已在翰苑十余年了，于万历四十年、四十三年先后主试江西、应天试。叶出席此宴倘若为真，决非致仕时事。 [5]据《福建通志》卷四十四，周如磐传。按，据《明史》卷十二，神宗本纪，万历二十一年神宗诏并封三皇子为王。而周如磐二十六年始登进士第，选翰林庶吉士、授检讨。《福建通志》所载再疏时间存疑。 [6]今有传记称，周如磐与丁绍轼同授首席阅卷官，是对旧志“分校礼闱，首拔丁绍轼“句的误解。据《江南通志》卷一百二十三《选举志》载，丁绍轼为丁未科黄士俊榜进士。 [7]《闽书》卷一百十二，周如磐传。 [8]廖必琦《兴化府莆田县志》卷二，《舆地志》。 [9]郑王臣《莆风清籁集》卷三十。