莆田市图书馆

木偶戏古称傀儡戏，俗称“木头仔戏”。搭个1米高的小戏棚演出。莆田戏班习惯称木偶戏为“戏兄”，每逢兼有木偶戏演出时，都让“戏兄”在左上首棚位（尊位）表演。
  清乾隆年间（1736～1795），黄石江东村长兴木偶戏班颇负盛名。抗日战争期间（1937～1945），莆仙戏被禁演，木偶戏盛极一时，全县有木偶戏班90多个，每班9人左右。梧塘的顺兴班，是其中的佼佼者。
  建国初期，全县木偶戏有30～40班，每班人数约12人。1956年，选出木偶戏2班参加晋江专区举办的木偶戏会演。“文化大革命”中，木偶戏班解散。1976年后，木偶戏在民间逐渐恢复。1990年全县有木偶戏27班，每班人数15人左右，分布在江口、黄石、灵川、东庄、笏石、平海、东峤等乡镇。
  木偶戏剧目分三大类：1，尊者（目连）戏，为佛教法事演出；2.戏和北斗戏，为道教法事演出；3，散戏，为普通喜庆演出。演尊者戏的戏金为他戏的两倍。较常演出的散戏剧目一般与大棚莆仙戏剧目同。
  木偶戏音乐比大棚莆仙戏粗犷。唱腔类似朗诵，拖腔久而短。曲牌《皂罗袍》、《普贤歌》、《啄木儿》等唱腔和莆仙戏同名曲牌不同，部分曲牌在莆仙戏中也未曾发现。早期一个班乐队3人，分掌锣、鼓和笛管（或唢呐）。鼓手兼管帮唱或提示，有的班只用2人，1人掌吹奏乐器，1人兼掌锣、鼓。锣鼓的打法与大棚莆仙戏相似，但“鼓点”、“鼓品”较少变化。抗日战争期间，增用拉弦和弹拨乐器。50年代，增用笛管。80年代，还配有录音、喇叭扩音器等。
  木偶脚色有36身，每身的提线，少者8条，多者16条。掣线的艺人全是男的，1个人常担任几种行当，兼用真嗓和假嗓。建国后，提线比以前增多（原来木偶头多种，可以换用），脸谱也有所不同，并开始有女艺人掣线演出。
  莆田最早制作木偶的是黄石江东，现已转向涵江下徐。在涵江的后街和黄石的江东、桥兜各地，均有“木偶戏演出接洽处”，专为木偶戏的雇演提供服务。属民间服务性质。