莆田市图书馆

南朝陈武帝永定二年（558年），佛教传入涵江，至今已有1400多年历史。
  第一节 活动
  涵江北郊的唐代古刹囊山慈寿寺是境内黄巷人黄妙应创建的，后成为莆田五大丛林之一。国欢寺、上生寺从唐代创建至今，香火不断。涵江区内现有寺、庵60多座，僧尼200多人。先后传入涵江而流行的佛教宗派有禅宗、天台宗、律宗、华严宗、净土宗等。
  唐代妙应禅师创建囊山慈寿寺（原名延福院）、石室岩、紫霄岩和梵林庵。他精通医术，善相地脉，著有《博山经》行世。妙应胞弟本寂禅师，从洞山悟本禅师良价学禅，住锡江西曹山，著《解释洞山伍位显诀》，振作洞山家风，禅法大成，使良价大师和他所创的曹洞宗成为我国佛教禅宗南宗南岳支派下的五家之一。
  宋代，上生寺僧文慧，著《语录》行世，著名文学家黄庭坚为其作序。
  元代，龟山福清寺住持越浦募化创建宁海桥，又于桥北建吉祥寺。
  明代，囊山寺住持僧湘江，对已圯的宁海桥进行修复，历时十年而成。凤山寺僧慧性，募修集奎新桥。
  清代，国欢寺僧超元，东渡日本，住持长崎崇福寺，创日本佛教“盘圭禅”。著有《南山道者禅师语录》行世。
  涵江民间信奉佛教较为普遍，在家奉佛的男女信徒，称居士。他们有的长年食素；有的逢农历初一、十五或佛诞、佛忌时斋戒，到寺院进香、祈祷、布施，平时接受教规约束。
  佛教寺、庵每逢节日佛诞、佛忌时就办佛事，居士参加拜佛、念经。礼毕，办“供”（把斋供再加工）就斋；部分供果、供品分带回家，叫做“分福余”。
  新中国成立前，寺庵均拥有寺产，如田地、果树等，僧尼也从事农耕自给，或出租田地收租。如上生寺就曾有不少寺产。新中国成立后，在土地改革运动中，寺院田园除留部份僧尼耕种外，其余分给贫雇农。涵江僧尼参加学习《中国人民政治协商会议共同纲领》，组织抗美援朝示威游行，参加捐献“佛教号”飞机活动。“文化大革命”期间，多数寺产被没收，寺庵被毁或移作他用，僧尼还俗。1979年后，贯彻宗教信仰自由政策，开放一批寺庵，逐步恢复宗教活动。
  第二节 寺庵
  涵江佛教寺庵几乎遍布各村。最古老寺庙是上生寺和国欢寺，历史上规模较大，其他各寺庵都仅数个僧、尼，一般由个人或施主建立。
  一、上生寺
  在延寿里（今涵东街道办事处卓坡村），唐大顺元年（891年），黄巷人校书郎黄璞舍地创建。宋银青光禄大夫林讽之子、吏部郎中林攸绩舍田260余亩和园地租30石作为该寺资产。寺内故有黄、林两檀樾祠。南唐保大七年（949年）修。元大德二年（1298年）僧道潜重修。明景泰间僧敬修重建，僧廷芳、元迪建法堂、山门。弘治间僧戒净重修。嘉靖四十一年（1562年）为倭寇所毁。万历十七年（1589年）僧明聪重建。民国7年（1918年）被北洋军阀驻兵烧毁。1992年重建大悲殿。宋时上生寺是莆田十八丛林之一。
  二、国欢寺
  在延寿里（今国欢镇塘西村）。寺址系唐名僧妙应、本寂兄弟俗家故居。其父母殁后，兄弟二人舍宅建延福院，为囊山慈寿寺的属院，后梁开平四年（910年）报请朝廷拨款建造佛像和赐额命名，适闽王王审知的长孙王昶出生，因赐匾“国欢寺”，寓以王孙出世举国同欢之意，并厚施，增建法堂与两庑，雕塑佛像。明万历四十年（1612年）僧如忍重建大雄殿，并请赐藏经。清康熙八年（1669年）僧超旻重修。民国35年（1946年）又重建。1989年得侨僧资助，重新修复。
  三、永明寺
  在望江里（今三江口镇杨芳村）。元初僧孤峰创建。后僧敬翁续建。明万历二十五年（1597年）僧德中、法亮建法堂；明万历四十年（1612年）建观音阁。清顺治七年（1650年），僧定瑄重建大雄殿；顺治十六年建山门。康熙十五年（1676年），僧德琳重建法堂、两廊。后废。90年代由侨胞捐资重建。
  四、吉祥寺
  在白塘镇镇前村宁海桥北岸。元元统二年（1334年），僧越浦建宁海桥时为护桥而创寺。明建文二年（1400年），僧湘江重修。1979年又重修。
  五、金德堂
  该堂在哆中村。清嘉庆二十三年（1818年），弟子李树标、李树福兄弟捐地创建。咸丰七年（1857年）扩建，传灯普大为记立石。1985年，旅居新加坡侨胞李亚明独资捐金，重建新堂于今址。
  六、妙应堂
  该堂在涵西街道办事处孝义。建于清代，其间，多次修葺。1960年毁。1993年由信徒捐金重建。奉祀妙应祖师。