莆田市图书馆 内容
莆田市是四海共仰的海上女神一一妈祖的故乡。改革开放之后，由于妈祖文化这一历史渊源，使海峡两岸的文化交流与经济交往得以迅速发展，从而不但加速了莆田市改革开放进程，还书写了海峡两岸文化交流的新篇章。
传说中的妈祖是一位勤劳、美丽、善良、敦孝、济苦救难的民间女子。她出生于宋健隆元年（即公元960年）农历三月二十三，逝于宋雍熙四年（即公元987年）农历九月初九，享年28岁。关于妈祖“灵迹”的记载甚多，有说她“初为巫祝”，常替人驱邪治病、屡验不爽，谓之“灵女”；有说她小时候得能人指点，能知天文气象，谓之“神女”；有说她自幼熟悉水性，16岁那年其父渡海舟复时，她泅水救父，因孝闻名，而称为“孝女”；也有说当时海上来往船只遇难，常得到她的救护，被称为“龙女”……由于妈祖的良好形象和广泛影响，后人们立庙祭祀，广为流传。自南宋高宗绍兴二十六年（公元1156年）起至清朝，封号由2字累加至64个字，爵位由“夫人”而“妃”，而“天妃”、“天后”，直至无以复加。其影响也随之传遍大陆、台湾、东南亚各国，以及世界各地，成为具有世界性影响的海上“女神”。
由于地理原因，历史上莆台两地移民频繁，又同处于台湾海峡两岸，两地的民众来往均从海上通行，当时因交通工具简陋，海上多有不测。因此，许多民众将妈祖作为保护神，并陆续在台湾及东南亚各国建庙祭祀。据有关资料统计，台湾共有登记在册的妈祖宫庙700多座，未登记的大小妈祖宫庙则多达1000多座，信徒超过1400多万人，占台湾居民的三分之二。
改革开放之后，海峡两岸民众开始频繁接触，但大多数是通过香港等地辗转大陆。1987年，时值妈祖羽化升天1000周年，莆田湄洲妈祖祖庙董事会决定举办妈祖羽天千年大典，发出的1500张请帖在海峡两岸激起巨大反响，台湾民众冲破坚冰，台湾北港朝天宫进香团越过政治鸿沟，从海上直航湄洲岛，开创了两岸隔断近40年的直航先例。同年底，台湾《妈祖外传》电视剧组来湄洲岛拍摄外景，使两岸文化交流进一步扩大。在文化交流不断深入的过程中，莆田市抓住机遇，充分发挥妈祖这一独特的优势，开展了具有特色的妈祖文化宣传活动。从1989年起，莆田市先后承办了“国际妈祖文化研究学术研讨会”、“闽台妈祖杯龙舟赛”、编印了《妈祖研究资料汇编》、《妈祖研究文集》、《妈祖的故乡》、大型画册《妈祖》、民间故事集《妈祖旅游画册》等书籍，拍摄了《妈祖千年祭》录像、《妈祖传》电视剧和《妈祖与她的故乡》电影，发行了妈祖邮票和妈祖纪念币等。1993年，莆田市还组织了妈祖民俗文化展赴台展出，观看的人数多达80多万人次，李登辉参加了这次活动，引起巨大轰动。1994年，莆田市举办了国际妈祖文化旅游节。1995年，莆田市又组织了57件妈祖文物赴台展出，在台湾引起强烈反响。这一系列活动，使莆台之间的妈祖文化交流不断发展。
随着莆台妈祖文化交流的频繁与深入，酝酿了6年之久的妈祖金身巡台活动也日趋成熟。经过福建省闽台交流协会、莆田湄洲妈祖祖庙董事会和台湾知名人士陈适庸先生及社会各界的多方努力，海峡两岸盼望已久的夙愿终于实现了。1997年元月23日，风景秀丽的湄洲岛上鼓炮喧天、彩旗飘扬。3万多岛内外群众成群结队，簇拥在祖庙周围，等待着这一千载难逢的时刻。这一天，湄洲岛举行妈祖金身巡台起驾仪式，福建省副省长施性谋，莆田市领导许开瑞、姚振泉、陈少勇、林国良、杨海玲、马树芳、陈金顺、张大共、尤金祥、甘玉连、施天水、林志钊、柯光泽、蓝健人、朱伯琪、闽台交流协会副会长梁茂淦、韦忠兹和台湾“妈祖金身巡游接驾委员会”执行长陈适庸率领的接驾团成员，以及海峡两岸众多的新闻单位记者也赶来参加。上午10时30分，“湄洲祖庙妈祖金身出游台湾典礼”隆重开始。湄洲祖庙董事会会长、妈祖金身出游台湾护驾团团长林文豪率祖庙董事会、护驾团和台湾迎驾团成员，在妈祖庙广场举行送驾仪式。11时10分，林文豪登上瞻拜亭，宣读《湄洲祖庙妈祖金身巡游台湾颂》。随后，一声“起驾”，妈祖信徒抬着妈祖金身稳稳地走出圣门。顿时，等候在山门、仪门、广场的军乐队、车鼓队、腰鼓队奏响了乐章；龙旗队、彩旗队摇旗欢送；梳妈祖发、着妈祖服装的湄洲女队静候在道旁，众多的香客虔诚地列队肃立。当妈祖金身缓缓地从圣门拥向碧波粼粼的码头时，礼炮长鸣，锣鼓喧天，许多一早就守候在道旁的老大娘，见到妈祖金身圣驾，一个个跪下礼拜，含着热泪依依不舍地目送着圣驾离去。“海峡女神号”客轮载着妈祖金身和元代石雕妈祖像、清代镇庙宝玺驶离湄洲岛，拉开了湄洲妈祖千年来首次巡游台湾的序幕。
23日上午12时，妈祖金身在第一批护驾团15名成员的护送下到达莆田东岩山妈祖行宫驻跸，行宫董事会和许多妈祖信徒通宵达旦守护着圣驾。翌日凌晨，尽管春寒料峭，细雨霏霏，但前往护送妈祖金身巡台的人们仍宁立在风雨之中。莆田市领导柯光泽、朱伯琪、陈金钵等随同仪仗队一直护送妈祖金身到福州义序机场。元月24日凌晨6时50分，闽台交流协会在福州义序机场主持召开“湄洲祖庙妈祖金身出游台湾欢送仪式”，正在福州开会的莆田市市长吴建华也一早赶到机场，参加欢送仪式。上午8时，台湾长荣航空公司的一架专机，满载着海峡两岸无数妈祖信众的重托，从福州起飞，绕道澳门，飞往台湾，划出了一道海峡两岸具有历史性意义的妈祖文化交流的彩虹。
近水楼台先得月。台湾长荣航空公司在派出最好的机组人员确保这次飞行安全的同时，提出妈祖金身抵台时，该公司要组织首祭的请求。盛情难辞，护驾团答应其请求。1月24日11时30分，专机徐徐降落在台北桃园机场。当日，机场附近寒风习习、细雨霏霏，台湾各地10多个宫庙的数千名妈祖信众欣然冒雨赶往机场迎接。为了答谢长荣航空公司的通力合作，妈祖金身特地绕机场一周，以保佑机场生意兴隆、人机平安。随后，按计划在长荣航空公司维修中心举行妈祖进台后的首次祭拜仪式。然而，一切计划都出乎意料之外，本计划1000人参加的迎驾仪式，一下子猛增到3000多人，机场外还有众多信徒翘首以待。
妈祖金身巡台的第一站是台南市。1月24日下午6时许，妈祖金身抵达台南，盼望已久的台南民众早就云集在妈祖金身护驾团必经的各交通要道。妈祖金身一到，顿时烟花爆竹齐鸣，鼓乐喧天，人们脱帽肃立，静候圣驾。当妈祖金身经过台南市政府门前时，台南市长施治明率市政府全体官员在门口设案祭拜。随后，按计划妈祖金身在台南市孔庙改乘座轿。由于当地有谁抢抬或触摸到妈祖轿架妈祖就会赐福给谁的风俗，台南民众争相抢抬妈祖金身座轿，信徒们前呼后拥，人山人海，各交通要道被拥挤的水泄不通，导致銮驾无法起行，只好在人们头上传递。当晚，妈祖金身驻跸台南天后宫，并进行大祭，各界人士和妈祖信徒，甚至政界要人都纷纷赶来参加祭典。市长施治明主持祭典，还当场发表热情洋溢的讲话，盛赞妈祖功德，高度评价妈祖巡台的意义，前往膜拜的人员彻夜不断，多达数万人。
1月26日9时，妈祖金身离开台南天后宫前往嘉义市。当天一大早，嘉义朴子配天宫就派出盛大的迎驾队伍，前面是四大金刚开路，后面是数以万计的妈祖信徒拥簇，场面极为热烈、壮观。为了庆祝妈祖金身莅临嘉义，东道主搭盖了一座露天的“乡亲舞台”，邀请台湾走红的名影视歌星，为湄洲妈祖莅临配天宫而组织专场文艺晚会，电视台现场直播。
妈祖金身巡台期间，恰逢牛年春节，嘉义城内十里长街华灯齐照，锣鼓鞭炮齐鸣，东道主在妈祖圣驾驻跸的城皇庙大厅与护驾团全体成员一道围炉，宾主频频举怀，互相祝愿牛年万事如意，共祝两岸繁荣昌盛，人民幸福。
妈祖金身巡台期间曾三度经过嘉义市，嘉义民众感到无比荣幸。妈祖金身所到之处，车水马龙，信众欣喜若狂、奔走相告，扶老携幼，争先恐后朝拜湄洲妈祖金身。在嘉义市期间，嘉义市市长张文英女士、前台湾法务部部长肖天赞等政界要人率众在高速路口迎接。妈祖金身在嘉义市区绕行时，百余辆汽车跟随其后，绵延4000多米。沿途群众早早就备好香案祭拜，香火烧缭，鞭炮齐鸣，情形极为动人。尽管嘉义市警察局、义务消防队和救难协会派出大量的人员维持秩序，仍然造成严重的交通阻塞。2月25日，嘉义市在城隍庙举行隆重的祭拜仪式和灯光盛会。800盏礼灯同时点亮，金碧辉煌，光彩夺目。市长张文英任主祭官，政界要人肖天赞、黄武信当陪祭，国大代表陈政宽，当届嘉义市长参选人江义雄、国民党嘉义市主任委员和团管区司令部的代表也赶来参加。真是“万民争睹风采，万人空巷。”
妈祖金身巡台引起巨大的轰动，盛况空前。妈祖金身每到一处，信众如潮而至，迎驾队伍多达数公里，彩车彩旗遮天蔽日。妈祖驻跸的宫庙，常常是通宵达旦，信众川流不息，出现“千里长街邀妈祖，火树银花不夜天”的壮观场面。不少心诚信徒，因妈祖移驾别处时，情不自禁地哭了出来。朝拜的信众，有耄耋之年的大爷老太；有七旬老妇手持氧气筒抱病朝拜；也有健康活泼的毛头小孩；还有不少政界要显、商贾名流。台湾舆论界认为，即使是哪国元首到来，也未必有如此强烈的社会效应，会在民众心中造成如此大的震撼。
在妈祖金身巡台期间，苏澳天后宫举办的海上巡游更是令人难忘。3月20日上午，妈祖金身在百余艘渔船的护送下，从海上出发，前往苏澳，船上锣鼓喧天，彩旗飘扬，犹如一条巨龙在海中戏水。当天海上风浪较大，7级大风呼呼不停地刮，船队在海浪中颠簸摇摆。但信众们自持有妈祖保护，船队乘风破浪，于下午4时许平安到达南方澳渔港的海面上。当妈祖金身出现在海平面上时，犹如海上女神再现，岸上数千名信众欢声雷动，呼喊声、鼓掌声、鞭炮声融汇在一起，整个渔港浸入欢乐的海洋中。
妈祖金身巡台期间引起阵阵高潮。4月27日至29日，台湾道教总会在桃园市林口体育馆举行妈祖1037周年生日大法会。道教总会为了使大法会更加庄严热烈，花费140万新台币将林口体育馆装饰一新，并用20吨大米，7万张金片在体育馆中心雕塑了一条巨龙，象征妈祖作为中华民族崇拜的偶象。4月27日，在林口体育场举行妈祖金身安座仪式，500名大法师和500名诵经团进行庄严而隆重的祝寿法会。妈祖金身在桃园期间，整个桃园市洋溢着浓厚的节日气氛，大街小巷挂着“恭祝湄洲天上圣母圣诞千秋”的巨幅标语，还组织了10多部彩车沿街游行，以及文艺团队公演等。4月29日，大法会进入高潮，台湾各地100多个宫庙都派代表前来参加，20万妈祖信众云集在林口体育馆，人头攒动、热闹非凡。各个宫庙宇和道教分属团体及信众轮流上香祭拜，盛况空前。
妈祖金身巡台加深了莆台民众的手足之情，共同的信仰奏出了一曲曲激动人心的海峡两岸文化交流的新乐章。5月5日上午，妈祖金身圆满地完成了巡游台湾活动，即将离台回湄洲岛，台湾民众依依不舍，流下热泪，台南天后宫组织众人护送妈祖圣驾到高雄机场，并在机场举行隆重的送驾仪式。随后，妈祖圣驾和护驾团的成员们满载着台湾同胞的深情厚意，飞越海峡凯旋归来。
妈祖金身巡台，促进了海峡两岸的文化交流，加速了两岸“三通”进程。妈祖金身巡台期间，台湾各地市、县的行政长官，议长、军警、立法会委员，以及国大代表们都加入朝拜行列，争当祭拜仪式中的“主祭”和“陪祭”。一些人士感慨地说：从来没有一个活动能吸引这么多民众参加，也没有一个人能把不同派别的政治人物聚合在一起，平平和和地举办活动，只有湄洲妈祖做到了。台湾陆委会副主任许惠佑不但参加了陪祭朝拜，还对报界说：应该摒弃意识形态、政治层面的不同看法，使两岸民众经由宗教交流增加彼此的了解。牛年春节，李登辉“总统”回乡拜年时也到天后宫朝拜妈祖。台湾的新闻界更是将湄洲妈祖巡台作为第一要闻，各报社、电台、电视台纷纷跟踪报道。如“湄洲妈祖驾到、朴子沸腾”、“湄洲妈祖圣驾抵府城，万人空巷”；“南投三雄（国民党、民进党、无党派人士）妈祖祭典同台较劲”等等。虽有一个党派企图唱反调、结果被台民众当作过街老鼠一般喊打。据台湾报载，有一机构搞民意测验，对妈祖巡台活动持反对态度的只有1％。可见，台湾民众，男女老少、不论尊卑贵贱，无不对妈祖顶礼膜拜；意识形态不一，政见派别有异，对妈祖的虔诚和信仰却是共同的。
湄洲妈祖圆满完成了千年首次金身巡游台湾百日活动，历时102天，巡游了台湾19个县、市，驻跸39个宫庙，参与朝拜的民众近千万人次。妈祖金身巡台活动被台湾报界誉为“千年盛会，世纪之旅”，是千年来一次规模最大、参与人数最多、影响最深远的闽台文化交流活动，成为海峡两岸文化交流史上的一座灿烂丰碑。
传说中的妈祖是一位勤劳、美丽、善良、敦孝、济苦救难的民间女子。她出生于宋健隆元年（即公元960年）农历三月二十三，逝于宋雍熙四年（即公元987年）农历九月初九，享年28岁。关于妈祖“灵迹”的记载甚多，有说她“初为巫祝”，常替人驱邪治病、屡验不爽，谓之“灵女”；有说她小时候得能人指点，能知天文气象，谓之“神女”；有说她自幼熟悉水性，16岁那年其父渡海舟复时，她泅水救父，因孝闻名，而称为“孝女”；也有说当时海上来往船只遇难，常得到她的救护，被称为“龙女”……由于妈祖的良好形象和广泛影响，后人们立庙祭祀，广为流传。自南宋高宗绍兴二十六年（公元1156年）起至清朝，封号由2字累加至64个字，爵位由“夫人”而“妃”，而“天妃”、“天后”，直至无以复加。其影响也随之传遍大陆、台湾、东南亚各国，以及世界各地，成为具有世界性影响的海上“女神”。
由于地理原因，历史上莆台两地移民频繁，又同处于台湾海峡两岸，两地的民众来往均从海上通行，当时因交通工具简陋，海上多有不测。因此，许多民众将妈祖作为保护神，并陆续在台湾及东南亚各国建庙祭祀。据有关资料统计，台湾共有登记在册的妈祖宫庙700多座，未登记的大小妈祖宫庙则多达1000多座，信徒超过1400多万人，占台湾居民的三分之二。
改革开放之后，海峡两岸民众开始频繁接触，但大多数是通过香港等地辗转大陆。1987年，时值妈祖羽化升天1000周年，莆田湄洲妈祖祖庙董事会决定举办妈祖羽天千年大典，发出的1500张请帖在海峡两岸激起巨大反响，台湾民众冲破坚冰，台湾北港朝天宫进香团越过政治鸿沟，从海上直航湄洲岛，开创了两岸隔断近40年的直航先例。同年底，台湾《妈祖外传》电视剧组来湄洲岛拍摄外景，使两岸文化交流进一步扩大。在文化交流不断深入的过程中，莆田市抓住机遇，充分发挥妈祖这一独特的优势，开展了具有特色的妈祖文化宣传活动。从1989年起，莆田市先后承办了“国际妈祖文化研究学术研讨会”、“闽台妈祖杯龙舟赛”、编印了《妈祖研究资料汇编》、《妈祖研究文集》、《妈祖的故乡》、大型画册《妈祖》、民间故事集《妈祖旅游画册》等书籍，拍摄了《妈祖千年祭》录像、《妈祖传》电视剧和《妈祖与她的故乡》电影，发行了妈祖邮票和妈祖纪念币等。1993年，莆田市还组织了妈祖民俗文化展赴台展出，观看的人数多达80多万人次，李登辉参加了这次活动，引起巨大轰动。1994年，莆田市举办了国际妈祖文化旅游节。1995年，莆田市又组织了57件妈祖文物赴台展出，在台湾引起强烈反响。这一系列活动，使莆台之间的妈祖文化交流不断发展。
随着莆台妈祖文化交流的频繁与深入，酝酿了6年之久的妈祖金身巡台活动也日趋成熟。经过福建省闽台交流协会、莆田湄洲妈祖祖庙董事会和台湾知名人士陈适庸先生及社会各界的多方努力，海峡两岸盼望已久的夙愿终于实现了。1997年元月23日，风景秀丽的湄洲岛上鼓炮喧天、彩旗飘扬。3万多岛内外群众成群结队，簇拥在祖庙周围，等待着这一千载难逢的时刻。这一天，湄洲岛举行妈祖金身巡台起驾仪式，福建省副省长施性谋，莆田市领导许开瑞、姚振泉、陈少勇、林国良、杨海玲、马树芳、陈金顺、张大共、尤金祥、甘玉连、施天水、林志钊、柯光泽、蓝健人、朱伯琪、闽台交流协会副会长梁茂淦、韦忠兹和台湾“妈祖金身巡游接驾委员会”执行长陈适庸率领的接驾团成员，以及海峡两岸众多的新闻单位记者也赶来参加。上午10时30分，“湄洲祖庙妈祖金身出游台湾典礼”隆重开始。湄洲祖庙董事会会长、妈祖金身出游台湾护驾团团长林文豪率祖庙董事会、护驾团和台湾迎驾团成员，在妈祖庙广场举行送驾仪式。11时10分，林文豪登上瞻拜亭，宣读《湄洲祖庙妈祖金身巡游台湾颂》。随后，一声“起驾”，妈祖信徒抬着妈祖金身稳稳地走出圣门。顿时，等候在山门、仪门、广场的军乐队、车鼓队、腰鼓队奏响了乐章；龙旗队、彩旗队摇旗欢送；梳妈祖发、着妈祖服装的湄洲女队静候在道旁，众多的香客虔诚地列队肃立。当妈祖金身缓缓地从圣门拥向碧波粼粼的码头时，礼炮长鸣，锣鼓喧天，许多一早就守候在道旁的老大娘，见到妈祖金身圣驾，一个个跪下礼拜，含着热泪依依不舍地目送着圣驾离去。“海峡女神号”客轮载着妈祖金身和元代石雕妈祖像、清代镇庙宝玺驶离湄洲岛，拉开了湄洲妈祖千年来首次巡游台湾的序幕。
23日上午12时，妈祖金身在第一批护驾团15名成员的护送下到达莆田东岩山妈祖行宫驻跸，行宫董事会和许多妈祖信徒通宵达旦守护着圣驾。翌日凌晨，尽管春寒料峭，细雨霏霏，但前往护送妈祖金身巡台的人们仍宁立在风雨之中。莆田市领导柯光泽、朱伯琪、陈金钵等随同仪仗队一直护送妈祖金身到福州义序机场。元月24日凌晨6时50分，闽台交流协会在福州义序机场主持召开“湄洲祖庙妈祖金身出游台湾欢送仪式”，正在福州开会的莆田市市长吴建华也一早赶到机场，参加欢送仪式。上午8时，台湾长荣航空公司的一架专机，满载着海峡两岸无数妈祖信众的重托，从福州起飞，绕道澳门，飞往台湾，划出了一道海峡两岸具有历史性意义的妈祖文化交流的彩虹。
近水楼台先得月。台湾长荣航空公司在派出最好的机组人员确保这次飞行安全的同时，提出妈祖金身抵台时，该公司要组织首祭的请求。盛情难辞，护驾团答应其请求。1月24日11时30分，专机徐徐降落在台北桃园机场。当日，机场附近寒风习习、细雨霏霏，台湾各地10多个宫庙的数千名妈祖信众欣然冒雨赶往机场迎接。为了答谢长荣航空公司的通力合作，妈祖金身特地绕机场一周，以保佑机场生意兴隆、人机平安。随后，按计划在长荣航空公司维修中心举行妈祖进台后的首次祭拜仪式。然而，一切计划都出乎意料之外，本计划1000人参加的迎驾仪式，一下子猛增到3000多人，机场外还有众多信徒翘首以待。
妈祖金身巡台的第一站是台南市。1月24日下午6时许，妈祖金身抵达台南，盼望已久的台南民众早就云集在妈祖金身护驾团必经的各交通要道。妈祖金身一到，顿时烟花爆竹齐鸣，鼓乐喧天，人们脱帽肃立，静候圣驾。当妈祖金身经过台南市政府门前时，台南市长施治明率市政府全体官员在门口设案祭拜。随后，按计划妈祖金身在台南市孔庙改乘座轿。由于当地有谁抢抬或触摸到妈祖轿架妈祖就会赐福给谁的风俗，台南民众争相抢抬妈祖金身座轿，信徒们前呼后拥，人山人海，各交通要道被拥挤的水泄不通，导致銮驾无法起行，只好在人们头上传递。当晚，妈祖金身驻跸台南天后宫，并进行大祭，各界人士和妈祖信徒，甚至政界要人都纷纷赶来参加祭典。市长施治明主持祭典，还当场发表热情洋溢的讲话，盛赞妈祖功德，高度评价妈祖巡台的意义，前往膜拜的人员彻夜不断，多达数万人。
1月26日9时，妈祖金身离开台南天后宫前往嘉义市。当天一大早，嘉义朴子配天宫就派出盛大的迎驾队伍，前面是四大金刚开路，后面是数以万计的妈祖信徒拥簇，场面极为热烈、壮观。为了庆祝妈祖金身莅临嘉义，东道主搭盖了一座露天的“乡亲舞台”，邀请台湾走红的名影视歌星，为湄洲妈祖莅临配天宫而组织专场文艺晚会，电视台现场直播。
妈祖金身巡台期间，恰逢牛年春节，嘉义城内十里长街华灯齐照，锣鼓鞭炮齐鸣，东道主在妈祖圣驾驻跸的城皇庙大厅与护驾团全体成员一道围炉，宾主频频举怀，互相祝愿牛年万事如意，共祝两岸繁荣昌盛，人民幸福。
妈祖金身巡台期间曾三度经过嘉义市，嘉义民众感到无比荣幸。妈祖金身所到之处，车水马龙，信众欣喜若狂、奔走相告，扶老携幼，争先恐后朝拜湄洲妈祖金身。在嘉义市期间，嘉义市市长张文英女士、前台湾法务部部长肖天赞等政界要人率众在高速路口迎接。妈祖金身在嘉义市区绕行时，百余辆汽车跟随其后，绵延4000多米。沿途群众早早就备好香案祭拜，香火烧缭，鞭炮齐鸣，情形极为动人。尽管嘉义市警察局、义务消防队和救难协会派出大量的人员维持秩序，仍然造成严重的交通阻塞。2月25日，嘉义市在城隍庙举行隆重的祭拜仪式和灯光盛会。800盏礼灯同时点亮，金碧辉煌，光彩夺目。市长张文英任主祭官，政界要人肖天赞、黄武信当陪祭，国大代表陈政宽，当届嘉义市长参选人江义雄、国民党嘉义市主任委员和团管区司令部的代表也赶来参加。真是“万民争睹风采，万人空巷。”
妈祖金身巡台引起巨大的轰动，盛况空前。妈祖金身每到一处，信众如潮而至，迎驾队伍多达数公里，彩车彩旗遮天蔽日。妈祖驻跸的宫庙，常常是通宵达旦，信众川流不息，出现“千里长街邀妈祖，火树银花不夜天”的壮观场面。不少心诚信徒，因妈祖移驾别处时，情不自禁地哭了出来。朝拜的信众，有耄耋之年的大爷老太；有七旬老妇手持氧气筒抱病朝拜；也有健康活泼的毛头小孩；还有不少政界要显、商贾名流。台湾舆论界认为，即使是哪国元首到来，也未必有如此强烈的社会效应，会在民众心中造成如此大的震撼。
在妈祖金身巡台期间，苏澳天后宫举办的海上巡游更是令人难忘。3月20日上午，妈祖金身在百余艘渔船的护送下，从海上出发，前往苏澳，船上锣鼓喧天，彩旗飘扬，犹如一条巨龙在海中戏水。当天海上风浪较大，7级大风呼呼不停地刮，船队在海浪中颠簸摇摆。但信众们自持有妈祖保护，船队乘风破浪，于下午4时许平安到达南方澳渔港的海面上。当妈祖金身出现在海平面上时，犹如海上女神再现，岸上数千名信众欢声雷动，呼喊声、鼓掌声、鞭炮声融汇在一起，整个渔港浸入欢乐的海洋中。
妈祖金身巡台期间引起阵阵高潮。4月27日至29日，台湾道教总会在桃园市林口体育馆举行妈祖1037周年生日大法会。道教总会为了使大法会更加庄严热烈，花费140万新台币将林口体育馆装饰一新，并用20吨大米，7万张金片在体育馆中心雕塑了一条巨龙，象征妈祖作为中华民族崇拜的偶象。4月27日，在林口体育场举行妈祖金身安座仪式，500名大法师和500名诵经团进行庄严而隆重的祝寿法会。妈祖金身在桃园期间，整个桃园市洋溢着浓厚的节日气氛，大街小巷挂着“恭祝湄洲天上圣母圣诞千秋”的巨幅标语，还组织了10多部彩车沿街游行，以及文艺团队公演等。4月29日，大法会进入高潮，台湾各地100多个宫庙都派代表前来参加，20万妈祖信众云集在林口体育馆，人头攒动、热闹非凡。各个宫庙宇和道教分属团体及信众轮流上香祭拜，盛况空前。
妈祖金身巡台加深了莆台民众的手足之情，共同的信仰奏出了一曲曲激动人心的海峡两岸文化交流的新乐章。5月5日上午，妈祖金身圆满地完成了巡游台湾活动，即将离台回湄洲岛，台湾民众依依不舍，流下热泪，台南天后宫组织众人护送妈祖圣驾到高雄机场，并在机场举行隆重的送驾仪式。随后，妈祖圣驾和护驾团的成员们满载着台湾同胞的深情厚意，飞越海峡凯旋归来。
妈祖金身巡台，促进了海峡两岸的文化交流，加速了两岸“三通”进程。妈祖金身巡台期间，台湾各地市、县的行政长官，议长、军警、立法会委员，以及国大代表们都加入朝拜行列，争当祭拜仪式中的“主祭”和“陪祭”。一些人士感慨地说：从来没有一个活动能吸引这么多民众参加，也没有一个人能把不同派别的政治人物聚合在一起，平平和和地举办活动，只有湄洲妈祖做到了。台湾陆委会副主任许惠佑不但参加了陪祭朝拜，还对报界说：应该摒弃意识形态、政治层面的不同看法，使两岸民众经由宗教交流增加彼此的了解。牛年春节，李登辉“总统”回乡拜年时也到天后宫朝拜妈祖。台湾的新闻界更是将湄洲妈祖巡台作为第一要闻，各报社、电台、电视台纷纷跟踪报道。如“湄洲妈祖驾到、朴子沸腾”、“湄洲妈祖圣驾抵府城，万人空巷”；“南投三雄（国民党、民进党、无党派人士）妈祖祭典同台较劲”等等。虽有一个党派企图唱反调、结果被台民众当作过街老鼠一般喊打。据台湾报载，有一机构搞民意测验，对妈祖巡台活动持反对态度的只有1％。可见，台湾民众，男女老少、不论尊卑贵贱，无不对妈祖顶礼膜拜；意识形态不一，政见派别有异，对妈祖的虔诚和信仰却是共同的。
湄洲妈祖圆满完成了千年首次金身巡游台湾百日活动，历时102天，巡游了台湾19个县、市，驻跸39个宫庙，参与朝拜的民众近千万人次。妈祖金身巡台活动被台湾报界誉为“千年盛会，世纪之旅”，是千年来一次规模最大、参与人数最多、影响最深远的闽台文化交流活动，成为海峡两岸文化交流史上的一座灿烂丰碑。
