莆田市图书馆

莆田有谚语：“未有兴化，先有广化”，说的是广化寺之建在兴化设郡之前。传说南朝郑露创立湖山书堂后，一天夜里，有 “神人鹤发麻衣，夕见于堂，请为佛刹 ”。陈永定二年（558）庚申月，郑氏兄弟舍宅建 “金仙庵 ”，此庵遂成为莆田的第一座佛寺。金仙庵后改院，隋开皇九年（589）金仙院又升为金仙寺，为天台宗道场，住众大增。唐景云二年（711），金仙寺上座僧志彦律师奉诏入宫，讲解《四分律》，睿宗御赐 “聪明律师 ”称号。因志彦律师向睿宗奏报无际持诵《妙法法华经》，有“感石上涌白泉，僧殁而泉变清”之异，睿宗遂赐寺名“灵岩寺”，并命书法家柳公权题写“莆山灵岩寺”大匾。从此灵岩寺成为名扬天下的律宗道场，宋朝时，南山共兴建了二寺、十院、一百二十庵。宋太平兴国元年（976），太宗赐额 “广化寺”，并修缮庙宇，使之 “檐楹相摩，轩宇层出 ”，此时离兴化军的设置尚有三年。